Чтение онлайн

– Моя мать состояла в этой группе для отвода их глаз? От...- Кейт остановилась, пытаясь осмыслить, сколько секретов она могла скрыть.
– От меня?

– Верно.

– А Ранкельс пытался убить меня. Почему? Ради чего?

– Ради их жизней. Тогда на юбилее они пытались, но не смогли. Кто-то помешал им.

Совпадение, совпадение еще раз совпадение.- Повторял прошлый внутренний голос, а другой завывал,- Случайности, случайности кто вообще придумал это неправдоподобное слово.

И Кейт вспомнила рассчитанные скользкие минуты, когда подошел школьный учитель.

– Пожар был задуман Ранкельсом?

– Отец, Ранкельс, не важно! Важно лишь то, когда берешь чью-то кровь, берешь и жизнь. Клан охотников вмешались. Но им не понравилось это, и они зарезали половину клана...

– Кому им?

Он снова нервно оглянулся, и продолжил с более быстрым тоном и скоростью:

– Демоны. Они убили половина города, и они убьют моего отца, потому что мы встали на их пути. Время идет Кэтрин. Мой отец помешался, но у него есть душа, но другие...эти не остановятся. Тебе нужно бежать, пока в твоих легких еще есть воздух, а сердце еще живое. Беги, пока у тебя есть разум и душа!

Вновь эти слова преследовали Кейт по пятам. А Джереми повторял снова и снова, словно приказывал убираться именно сейчас, но Кэтрин не двигалась с места, желая знать больше.

– Это абсурд...

– Ты не понимаешь. Он не понимает. Это все...они. Демоны не хотят, чтобы кто- то мешал им. Это безумие, но они ужасны. Жертвы не подозревают, что над ней кружит хищник и оказывается застигнута врасплох. Их хранят как кур перед ужином, затем убивают.

Теперь Кэтрин попятилась, прибывая в ужасе и страхе, отчасти вызванные безумным выражением лица Джерри. Именно так, он словно обезумил, когда речь шла о них. Она никогда не видела его таким.

– Ты же не имеешь в виду меня?- Наступило затянувшееся молчание, прежде чем Кейт нарушила его.- Джерри?

– Демоны всегда следовали за тобой. Они были рядом с тобой. На шаг впереди тебя. Мы не можем допустить, если они уничтожат тебя первой, они заберут твою душу и сожгут её, они завладеют тобой и убьют. Ты будешь марионеткой. Мы пытались направить тебя, запугать, зря ты не уехала, но мы не знали... Не знали что время еще не пришло. Другие хотят забрать тебя. Поверь мне, ты очень ценная, всякую ценность любят переманивать. Охотники не позволят. Они отрицают любое явление, созданное от ваших рук.

– Что ты имеешь в виду под словом другие? Есть кто-то еще?

– Да, орден.- Он сделал паузу и запинавшись снова заговорил голосом безумца, спешившего куда-то.- Пойми, все, что ты должна...это понять, что неприемлемо находясь на нашей территории и быть одной из их родов.

– Рода...?- Осознание пришло к ней, яркое взбудораживающее разум и память, слова и страх. И она не поражалась за сегодня столько раз, сколько за всю жизнь. Её лицо прояснилось.
– ...Бодлер.

– Мы...мы еще успеем.- Уверил он её.

– Что?- Кэтрин еле услышала его слова возможно из-за шока и осознания другого более весомых фактов.

– Ты еще успеешь заплатить за всех.- Взахлеб еле произнес он, и на мгновение Кэтрин подумала, что нужно было сберечь деньги на банковском счету, если бы она знала что у неё появляться вымогатели платы за что-то.- Мне так жаль...

Но как всегда Кейт оказалась невнимательна.

На нем испарилось умоляющее лицо, осталось лишь боль и страдания. Он искривился, зажимая рот кулаком, глаза заблестели и покраснели. Затем Джерри собрался с силами и зажал два пальца у рта, свистнув.

И вдруг неожиданно быстро, возможно потому что мозг Кейт был затуплен, из тени деревьев, из машин из всего, что могло хорошо скрывать что-то таящее и поджидающее, вышли они. Несколько мужчин с самодельными луками, оружиями и фонарями расположились по бокам от Джереми. Один из них был шериф. Кейт запомнила лицо, благодаря сегодняшним новостям. Но сейчас он казался худее, и злее.

Он пристроился рядом с сыном. Засунув руку в карман, тем самым показывая пистолет на его поясе. Их квадратные лица казались как из тех вестерн фильмов с ковбоями, ужасными прическами и взглядами носящие неодобрение, собственную правоту и суровость. Кэтрин медленно пятилась назад, настолько осторожно, чтобы они не заметили. Обдумывая ситуацию, она пришла к одному ужасному выводу.

– Отец, она мой друг...

– Когда наступает анархия, Джерри,- Перебил шериф Льюис.- И лишь глобальное разделение сущностей, дружба, семья все отступает на второй план. Есть лишь долг, и память, чтобы помнить, кто такая тьма и от кого она произошла.

– Уничтожать без оглядки на жизнь и возможность перевоплотиться в демона.- Закончил за него другой, будто заранее отточив свой диалог.

– Но в ней еще осталась душа...

– В наше время уже ничто не имеет значение. Мы должны охранять город.

– Они держат среду.- Противоречил Джереми.

Кейт чувствовала нарастание мурашек помимо того как они подбирались к ней, она приказывая себе двинуться с места и осознавать всю реальность ситуации, даже если она казалось вымышленной и несуразной, но разум подводил её, запутывал в сон. Кейт держалась за единственного вменяемого парня на улице, по сути, в котором копошились сомнения, но и он вырвал корни надежды.

– Природа давно уже у черта. Разве не видишь?- Воскликнул другой мужчина, указывая луком на Кэтрин, и она вздрогнула.- Эти отпрыски - угроза человечеству, помни сынок.

– Вы убьете меня?- Вдруг спросила она, скорее отчаянным, чем дрожащим голосом, и в ответ получила лишь суровое сухое слово.

– Да.

И мистер Льюис достал свою пушку. Кейт не казалось, что время замедлилось, и как всегда пугая своим бездействием и пыткой, а наоборот все происходило уж слишком быстро. Оружие вслед за другими направилось на неё, но она никогда не думала, что оно могло нанести такую моральную расправу, когда сам Джерри поднял свой пистолет.

Но тут шериф ошеломленно опустил пушку. И казалось, Кейт не сразу заметила, что его лицо было таким же удивленным, как и у остальных. Они пороняли почти одновременно свое ружье, странно таращившись на пол. Тогда пол под ногами Кэтрин зашевелился и непривычно затрясся. Она взглянула им на ноги, и к удивлению обрадовалось, что то, что она видела, видят другие.

– Это невозможно.

Деревья, обнажая свои корни и стволы из-под твердой земли, словно ожившие сделанные из дерева змеи подбирались к ним, вскрывая почву и все на земле. Она услышала, как они задели чью- то машину и та запищала. Начался хаос. Мужчины, называвшие себя охотниками, начали кричать на помощь.

– Отец!- Воскликнул Джерри, когда Льюис выронил ружье и споткнулся о восставшие корни. В то время тянущие руки корней медленно подкрадывались к ней. Джереми обратил на неё кислый взгляд, и взвёл своё оружие. Его рука затряслась, и он откинул ружье, затем умоляюще еле слышно проговорил одними губами: