Чтение онлайн

— Что случилось? — Спрашиваю я, понимая, что разговор о его преданности делу далек от завершения, но я могу вернуться к нему позже. А пока мне нужно выслушать и понять, что его так разозлило.

— Клементина.

Одно слово, и у меня кровь стынет в жилах.

— Что она сделала?

Он прочищает горло и делает глубокий вдох, прежде чем находит нужные слова. — Она напала на Саммер-Оук; весь город в руинах. Она никого не оставила невредимым. Это катастрофа. Жертвы все еще подсчитываются, и пожары все еще не совсем потушены. — Черт возьми. — И в довершение всего половина солдат дезертировала.

— Дезертировали? — Спрашиваю я в замешательстве, и разочарование на его лице отвечает на мой вопрос раньше, чем он сам.

— Они были верны Совету, а теперь, похоже, верны ей.

— Вероятно, потому, что мой отец знал, что сказать, — вставляет Броуди, все еще стоя у ванной, когда Рейден кивает.

— Вполне вероятно. Бо собирает тех, кто остался, чтобы посмотреть, с чем мы имеем дело, — добавляет Рейден, но блеск в его глазах говорит мне, что он еще не закончил.

— Что еще? — Я настаиваю, готовясь к удару, пока он в смятении протирает лицо рукой.

— Они контролируют обезумевших вампиров.

— Что-нибудь еще? — Спрашиваю я, наполовину боясь ответа, и он качает головой. Спасибо, черт возьми, за это, потому что я действительно не вижу, что еще может сделать все это еще хуже прямо сейчас.

Блядь. Блядь. Блядь.

Я закрываю лицо руками, пока думаю, или пытаюсь это сделать, но чувство упадка тяжелым грузом давит на мое тело, заменяя усталость, которая охватила меня несколько мгновений назад.

— Как, черт возьми, нам с этим бороться?

— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос, — заявляет Броуди, наконец подходя к нам, и я хмуро смотрю на него, ожидая дальнейших слов, которые сопроводят его заявление. Он бросает на меня многозначительный взгляд, как будто это я прикидываюсь дурочкой, но мой мозг слишком устал, чтобы сосредоточиться. — Мы боремся, Кинжал. Мы всегда боремся. Игроки на доске постоянно меняются, но в основе всего этого мы остаемся прежними: сильными, верными и решительными. Она может создать свою собственную армию, она может делать все, что, черт возьми, захочет, но она не готова к нам. Никто из них не готов, — настаивает он, и Рейден кивает в знак согласия, поворачиваясь ко мне со стальной стойкостью, горящей в его глазах.

— Собери всех на совещание. Скажи им, что это срочно, и мы вместе разработаем план.

— Я хочу сжечь ее заживо. — рычу я, от разочарования мои мышцы напрягаются, а руки сжимаются в кулаки.

— Ты сможешь сделать с ней все, что твоей душе угодно. Нам просто нужно действовать точно. Борьба еще не закончена, Адрианна. Все только начтнается.

21

КРИЛЛ

К

аждый мой шаг отдается эхом от моих ботинок в коридоре. Тащась по замку, я почти чувствую, что вторгаюсь на чужую территорию. Это совсем не похоже на мой замок дома. Все это готично и надвигается, как обещание мучительной смерти, если пересечь невидимую черту, но в этом есть что-то, что притягивает меня.

Я точно знаю, что это такое.

Это она.

Это всегда будет она.

Возможно, я начал это приключение со своими братьями еще до того, как узнал о ее существовании, но сейчас я знаю, почему остаюсь. Как оборотень, я должен быть одиночкой, но она заставляет меня бросить вызов всему, чем я должен быть. Она меняет мои приоритеты.

Заходя на кухню, я вздрагиваю, когда нахожу ее пустой. Когда Рейден связался с нами, он совершенно ясно дал понять, что это срочно, никаких вопросов не задавал и определенно никаких причин, по которым мы должны были спешить вернуться. И вот я здесь, но я один.

— Где все, черт возьми? — Бормочу я себе под нос, пытаясь понять, слышу ли я что-нибудь, когда приближаются шаги. Повернувшись в их сторону, я замечаю невысокую женщину в белом фартуке, застегнутом поверх одежды. Она тепло улыбается мне.

— Я полагаю, вы здесь для собрания? — спрашивает она, и я киваю. — Вы найдете их дальше по коридору, в палатах королевского совета. Я уже принесла туда несколько легких закусок на завтрак для всех, но если вам нужно что-то еще… — Ее слова замолкают, пока она ждет моего ответа, но я качаю головой.

— Нет, спасибо. Я просто не знал, что здесь есть палата королевского совета, — бормочу я, и она хихикает.

— Если вы найдете карту этого места, можете дать мне копию? — шутит она, указывая мне за спину. — Это вторая дверь слева от вас. Булочки с корицей превосходны. Просто чтобы вы знали, — добавляет она, подмигивая, и я снова киваю, прежде чем последовать ее указаниям.

Пробираясь по коридору, я напрягаю слух, но мои чувства оборотня по-прежнему не могут уловить ни звука, что странно. Когда я подхожу к двери, о которой она упомянула, я замечаю, что она слегка приоткрыта, и когда я толкаю ее кончиком пальца, я поражен открывшимся мне зрелищем.

Зал полон. Все собрались, их рты шевелятся, но я не слышу ни звука. Ни единого.

Броуди замечает меня первым, жестом приглашая в комнату, и в тот момент, когда я переступаю порог, меня оглушает шум, который при этом возникает.

— Крилл, я так рада, что ты здесь. Пожалуйста, скажи мне, что ты хотя бы поспал, — кричит Адди, обегая огромный стол, который заполняет все пространство, чтобы поприветствовать меня.

Я заключаю ее в объятия, вдыхая ее аромат, прежде чем даже потрудиться найти ответ. Целуя ее в висок, она откидывается назад, выжидающе глядя на меня. Она оценивает мои глаза, и ее брови озабоченно поднимаются.

— Ты тоже не спал. — Это утверждение, уже не вопрос, поскольку она бросает на меня многозначительный взгляд, и я пожимаю плечами.

— Там полный бардак, принцесса. На это потребуется время. Сейчас у меня нет времени на сон, но все будет хорошо, — настаиваю я, но это, кажется, только заставляет ее покачать головой.

— Тебе нужно поспать, Крилл. Рейдену тоже. Преодоление усталости не поможет ни одному из вас, но это обсуждение на потом. Теперь, когда ты здесь, мы можем обсудить то, что произошло, — объясняет она, отступая от меня только для того, чтобы взять меня за руку и усадить.

— Почему мои способности оборотня не могли уловить ни звука, пока я не вошел сюда? — Спрашиваю я, более чем счастлив пока отложить дискуссию о моем сне.

— Когда Арло нашел эту комнату, на нее уже была наложена защитная магия. Правда, я не была уверена, какая именно, поэтому мы решили попросить Броуди разобраться с ней и установить заново. Это идеально, тебе не кажется? — Заявляет Адди, усаживая меня на свободное место рядом с магом, о котором идет речь, и я киваю.

— Это дополнительный уровень конфиденциальности и безопасности, я определенно думаю, что это идеально, — уверяю я ее, зарабатывая себе мягкую улыбку, прежде чем она занимает свое место в большом кресле во главе длинного стола.