Чтение онлайн

– Может чувствуют скопление людей в одном месте?
– пожал плечами Салид.
– А может они пройдут его насквозь и ударят по солдатам на стенах?

– Через сколько резерв из гарнизона их встретит?

– Неизвестно, встретят ли они их. Их задача будет двигаться к докам и перекрыть наступление врага с воды.

– Значит мы должны вмешаться. Мы доберёмся до заражённого квартала быстрее. Мы должны защитить людей.

Салид набрал полную грудь воздуха и закричал так, чтобы слышно было только его.

– Захватчики угрожают нашим родным! Мы выдвигаемся немедленно! Идём через казармы объединяемся с остальными стражниками и движемся к заражённому кварталу! Сегодня мы обагрим кровью врага наши клинки!

Салид руководил так уверенно, что подобрались разом все, не исключая и Каромала. Дворец они преодолели за пару минут. Встретили стражников, подоспевших из казарм и к тому моменту их численность, возросла до пяти десятков стражников, трёх телохранителей и Каромала с Акутионом. На улице им не встречались люди и не удивительно. Люди отсиживались дома не только из-за проливного дождя, но, и чтобы в пустой дом не подселили переселенцев с ближайших деревень. Несмотря на то, что была середина дня тучи закрыли небо и казалось, что на город опустилась ночная темень.

Отряд быстро продвигался по свободным улицам и достиг входа в искомый квартал. Двое молодцов, по приказу Салида, откатили телегу на веревках про которую рассказывал старик Калий. Теперь ничто не мешало их отряду двигаться в боевом построении по широкой улице. Наместник со своим советником и телохранителями были в центре. Салид чуть ближе к авангарду, чтобы командовать продвижением. Пятьдесят стражников правильным прямоугольником заняли всю улицу от края до края. Признаков жизни или боя не было и потому на первой развилке отряд замешкался. Пока Салид осматривался из переулка выбежал мужчина. Своими воплями боли и ужаса он на миг перекрыл шум дождя. Рукой он сжимал изуродованное предплечье, не так давно он потерял руку и теперь бежал, чтобы не потерять жизнь. Но выжить с такой раной без помощи врача невозможно. Мужчина пересёк улицу и скрылся в другом переулке. Недолго думая Салид махнул рукой в направлении откуда выбежал бедолага и отряд растянувшись, двинулся по узкой дороге между домов. После непродолжительного следования по проулку, отряд начал выходить на широкое пространство. Оттуда раздавался шум битвы и судя по всему авангард отряда столкнулся с неприятелем, но из центра колонны разглядеть что там творилось не представлялось возможным. Салид подгонял людей, чтобы те быстрее преодолели узкое пространство и развернулись в оборонительном построении.

И тут сверху упала черепица, стукнув одного из стражников по шлему и раскололась, следом посыпались ещё несколько. Вовремя задрав к верху головы, воины увидели ящера, спрыгнувшего на них с крыши. Приземлившись на одного из стражников, ящер придавил его к земле и оказался в тесном окружении. Он действительно был меньше тех, что доводилось видеть Каромалу и в руках у него было какое-то оружие. Разглядеть деталей Каромал не успел. Меньше чем за один удар сердца ящера пронзили копья и клинки приковав его безжизненное тело к стене. Выучка стражников впечатлила Каромала. Воину, на которого приземлился ящер помогли подняться. Он выглядел пришибленным, но без тяжёлых повреждений. Высвобождая своё оружие из туши поверженного ящера, один из солдат произнёс что-то, чего не услышал Каромал, но все, кто были рядом с ним дружно засмеялись. Приободрившиеся солдаты собрались было двигаться дальше, как с крыши ближайшего дома прыгнул ещё один ящер. Солдаты уже знали, чего ждать и подставили копья и навершия алебард, его насадили прямо над головами. Истекая кровью и истошно вопя, он размахивал лапами, пока меткий удар мечом не пронзил ему шею.

Следом за ним, с крыш прилегающих домов посыпались ящеры. Один из них прыгнул прямо на мёртвого собрата и не выдержав двойного веса воины выронили оружие. Неожиданно сражение на своей территории оказалось невыгодно людям, ведь ящеры могли свободно карабкаться по стенам и атаковать сверху. В мгновение ока относительный порядок строя превратился в мешанину из тел, ящеры валились поверх друг друга. В толчее стражникам было трудно орудовать мечами, а те что были вооружены гизармами и алебардами и вовсе оказались беспомощны. В то время как ящеры кусали и норовили вонзить свои длинные когти в неприкрытые доспехами участки тела.

Телохранители оттеснили Каромала к стене и плотно обступили, защищая его своими телами. Он видел, как ящер прыгнул на его телохранителя Жало и тот резко взмахнул своим полуторным мечом погрузив его до середины шеи ящера. Тот моментально обмяк, а Жало безуспешно пытался выдернуть меч. В этот миг к нему подскочил ещё один противник, видя угрозу и бросив попытки высвободить свой меч, он схватил ящера за лапы, которые тот потянул к его лицу. На несколько секунд они застыли в равной борьбе. А затем Каромал увидел, как переменилась морда ящера, он испугался, ведь человек оказался сильнее его и давя всей массой он стал заламывать ему передние лапы. Подоспел Салид и вонзил свой клинок в шею ящера. Тот в последний раз дёрнулся и обмяк. Каромал увидел, как Салид пристально посмотрел на его телохранителя. Если он и узнал своего бывшего подчинённого, виду он не подал. Жало высвободил-таки свой меч из первого убитого им ящера и снова занял позицию подле Каромала. Салид заорал на всю улочку:

– Вперёд сукины дети!

Хоть ящеры и застали врасплох стражников в узком проходе, но скоротечная схватка уже почти закончилась. Совместными усилиями воины добивали оставшихся ящеров и устремлялись дальше по переулку. Выйдя на небольшую площадь Каромал стал свидетелем результатов побоища, разыгравшегося возле лечебницы в то же время что и сражение в переулке. Тела ящеров и людей валялись перед входом в лечебницу, в которую по всей видимости и пытались проникнуть ящеры. Внутри забаррикадировались люди, после полученной команды от стражников те стали быстро разбирать свои укрепления и через пару минут вход был свободен. Судя по количеству людей сюда сбежались со всего квартала в поисках защиты. Оглянувшись на воинов Каромал был обескуражен тем фактом, что всего за несколько минут сражения их ряды так сильно поредели. Примерно дюжина бойцов остались лежать в районе лечебницы и ещё одному бинтовали голову, в бою бедолага потерял оба глаза.

Аркелий втолковывал появившимся на пороге людям, что им всем нужно двигаться к гарнизону, где солдаты обеспечат им безопасность. Долго объяснять не пришлось и люди потянулись неровными рядами по улице в указанном направлении. Люди поддерживали тех, кому ещё было трудно идти, некоторых и вовсе несли на носилках. Во всей этой суматохе Акутион как-то умудрился отыскать Аркелия. Тот выглядел болезненно, но стоял на своих двоих, хотя и опирался на своего помощника.

– Рад видеть вас господин наместник.

– И я рад тебя видеть, Акутион поможет тебе добраться до гарнизона. Там пусть вам выделят отряд солдат для личной охраны. А нам ещё предстоит отыскать ящеров, пробравшихся в этот район.

– Вниз по этой же улице, оттуда бежали последние из жителей перед тем как мы забаррикадировались.

– Отлично, туда и направимся. Поговорим позже.

Каромал направился к Салиду и обрисовал ему план действий, тот покивал и собрал стражников в боевое построение. Удивительно что они делали это так слаженно и отработанно, ведь это точно не входит в обычные обязанности стражников.

Быстро продвигаясь вниз по улице, они встречали по пути разорванные тела. Местами и оторванные конечности, кровожадности ящерам было не занимать. Они не брали пленных, и они не просто убивали своих врагов, они рвали их тела даже когда те уже были мертвы. Не было похоже, что они пытались их есть, скорее они людей люто ненавидели.

У одного из домов они наткнулись на ящера с окровавленной мордой, выползающего из окна. В голове Каромала закружились страшные картины произошедшего в доме. Увидев отряд, он издал череду утробных звуков. Они оборвались на очередном выдохе, когда алебарда подскочившего стражника пронзила ему шею. Следом за ним ударил ещё один в грудь. Эти ящеры были не только мельче первых с которыми столкнулись люди, но и более уязвимыми для холодного оружия. Убить их было не сложнее, чем человека в кожаных доспехах. Стоило двум стражникам высвободить своё оружие из мёртвой туши, как из домов и переулков полезли новые монстры. Убитый ящер всё же успел позвать подмогу. И поначалу Каромал порадовался этому факту, если все твари стянутся к ним сами, будет меньше жертв среди населения и не придётся охотится за ними поочерёдно. Но с каждой секундой появлялись всё новые и новые враги. Они выныривали из распахнутых дверных проёмов, из переулков и даже с крыш домов. Очень быстро стало понятно, что численный перевес на стороне противника.

Стражники плотнее заняли круговую оборону, ощетинившись всевозможными видами древкового оружия. Один из ящеров, вооружённый шестом метнул своё оружие в стражников. Щитовик успел прикрыть соратника приняв удар на щит. Этот бросок не причинил ущерба, но и цель его была не в этом. Это был своеобразный сигнал к атаке, ящеры рванули на людей одновременно, со всех сторон. Когти и ярость против заточенной стали и боевой подготовки.

Мощным рывком ящеры врезаются в строй и ломают его сразу в нескольких местах. Удары стражников разят врага без устали, убивая их одного за другим. Один из ящеров сбивает с ног крайнего воина, воспользовавшись сломанным строем. Упавшего воина тут же раздирают окружившие его ящеры. Мстительный выпад копьём вонзается в глаз одного из этих ящеров. Мгновенный перенос веса и возврат в строй под прикрытие соратников, а следом новый выпад. Копейщик сразил уже второго ящера, пронзив ему шею. Вдохновлённый успехом он нанёс третий удар, нацеленный в морду ящера. Но ближайший к нему враг перехватил копьё и дёрнул его на себя. Слишком крепкий хват копья сыграл злую шутку с метким копейщиком и его вырвали из строя. Теряя равновесие, он упал на колени, двое стражников не мешкая бросились прикрыть товарища. И в этот момент на каждого из них на прыгнули ящеры притаившиеся на крыше дома. Ящеры почти моментально убили этих троих и быстро рванули в образовавшуюся брешь в обороне людей. Мечи и сабли взмыли вверх и опустились на ящеров, убивая всех рванувших вперёд. Но следующая волна монстров ворвалась в людской строй быстрее, чем мечи успели подняться вновь...