Чтение онлайн

Но радость иного рода поселилась в тех из нас, кто знал, что мы находились на грани вымирания. Казалось, каждый из нас, наконец, почувствовал спокойствие. Какие бы невзгоды и испытания ни ждали племя впереди, теперь у нас была надежда. Свет мерцал за утренней пеленой, как и говорила Умма. Мне не хватало только одного.

— Генерал, хочу сказать спасибо за то, что рассказал, как повлияло на вас с женой вынужденное решение оставить Нелл в Центре. То же самое произошло и с моими родителями.

Натали громко вздохнула, но, к счастью, оставила свое мнение при себе. Я знала правду, даже если все остальные пытались убедить меня в том, что мои родители были придурками.

— Как их звали?

— Вин и Уитни Фармер. Охранники похитили меня, когда мне было двенадцать лет.

Хокинг помрачнел.

— Я помню их. Они так много раз приходили ко мне после того, как ты была зачислена…

— Похищена, — перебила я. Может он и был нашим почетным гостем, который мог закрыть Центр, но я не позволю ему обелить то, что произошло.

— Да, похищена, ты права. Во всяком случае, они приходили ко мне больше раз, чем я могу сосчитать, прося освободить тебя.

Его щеки покраснели, генерал избегал встречаться со мной взглядом. Остальная часть истории не нуждалась в продолжении. Он явно отклонил их просьбы… достаточно было просто знать, что они пытались.

Повернувшись к сестрам, я спросила:

— Теперь вы мне верите?

Сиенна и Нат переглянулись. Они были шокированы, но я не могла их винить за это. Большинство девушек, оставшихся в Центре, действительно были брошены.

— Прости нас за то, что мы не верили, Арлин, — пробормотала Сиенна. — Мы должны были верить.

— Тут не о чем сожалеть. Я просто очень хотела, чтобы вы поняли, что я ничего не выдумываю, — я снова повернулся к Хокингу. — Как думаешь… то есть, я знаю, что гражданские лица не имеют права выходить за пределы городских стен, но, возможно, когда-нибудь им позволят прийти сюда? Я скучаю по родителям каждую минуту с тех пор, как меня похитили.

Хокинг на мгновение задумался, а затем ответил:

— Встречу, вероятно, можно устроить. Возможно, это займет некоторое время, но я посмотрю, что можно сделать.

Самое глубокое чувство облегчения и радости нахлынуло на меня, как приливная волна. Мои глаза защипало от слез, но я постаралась не разрыдаться. В течение девяти долгих лет я проводила бесчисленные часы, рисуя лица своих родителей, чтобы никогда их не забывать. А теперь, возможно, я сумею снова их увидеть. Это было почти невыносимо.

Трайн обнял меня за плечи в попытке утешить.

— Вот видишь! — прошептал он в мою макушку. — И снова ты оказалась права.

Я фыркнула от смеха, который снял напряжение и позволил мне расслабиться в объятиях моей пары.

— Я люблю тебя, Трайн, Альфа племени Холмов.

— Теперь я Трайн, со-Альфа Великого племени, а моя любовь к тебе может заполнить всю вселенную.

Я подняла подбородок, чтобы посмотреть на него.

— Мне казалось, ты ненавидишь титул со-Альфы.

— Для меня большая честь делить это звание с такими Варгами, как Маркон и Солан, — пробормотал он, его голос был полон гордости.

Моя рука снова начала блуждать по его коленям.

— Ты хоть представляешь, какой сексуальный, когда вот так искренен?

Его верхняя губа дрогнула, слегка приподнявшись, чтобы обнажить удлинившиеся клыки.

— А ты хоть представляешь, насколько сексуальна была, черт возьми, всегда?

— Тебе реально нравится ругаться, не так ли?

— Во многих ситуациях, — прорычал он, выражая взглядом, как хотел бы поступить со мной прямо здесь, в середине праздника.

— В каких именно? — поддразнила я.

Не говоря ни слова, Трайн отодвинул свой стул так сильно, что тот врезался в кого-то позади, и схватил меня за руку.

— Давай я покажу тебе.

Глава 24

Трайн

Ненависть полыхала во мне всю жизнь, поэтому ее полное отсутствие заставило меня пошатнуться. Никогда прежде любовь не была движущей силой каждой мысли, каждого действия. Конечно, я любил свое племя, но ненависть к врагам влияла на все мои решения. Теперь враги превратились в моих братьев, ради которых я с радостью пожертвовал бы собственной жизнью.

Пришельцы с Террана, возможно, были всего лишь второстепенными врагами, но это не уменьшало моей ненависти. Возможно, даже увеличивало, ведь они посмели назвать мою планету — планету, где им не место — домом. И все же моя суженая — Арлин, которую я любил больше всех на свете, — родилась терранкой. В итоге именно я стал посредником в заключении мирного договора с одним из человеческих лидеров.

Старый я никогда бы не признал мою новую личность. Мало того, он никогда бы не поверил, что может превратиться в предателя. Но у меня не осталось ни малейшего сомнения в моих действиях или чувствах. Вот кем я был теперь. И это была моя жизнь, моя радость, мое будущее.

Вся концепция будущего для нашего вида казалась чуждой и странной, но такой прекрасной. Когда-то я потерял надежду, веря своему сердцу, что все было потеряно. Но меня поддержала вера Арлин в наше совместное будущее. Ее оптимизм питал мою душу, когда все вокруг, казалось, увядало и умирало. Черный кусок плоти в моей груди начал по-настоящему биться только в тот момент, когда мои клыки погрузились в нежную шею Арлин. Это было то мгновение, когда моя жизнь действительно началась.

И вот теперь Арлин была в моих объятиях, обнаженная. Она ласкала мое тело, пока мы катались по кровати в моей маленькой хижине.

«Нашей хижине», — подумал я.

Хоть казалось, что прошли дни с тех пор, как она узнала о нашей связи, прошло всего несколько часов. Как только мы насытим наших животных и полностью утвердим друг друга в качестве супругов, — и проспим как мертвые по меньшей мере двенадцать часов, а затем снова займемся любовью — я планировал выселить Арлин из ее старой хижины. Две незамужние терранские женщины могли бы жить там с комфортом до тех пор, пока не найдут собственных суженых.