Чтение онлайн

Какая же она все-таки была маленькая и беззащитная. Мое сердце на мгновение сбилось с ритма. Я нервно сглотнул, не торопясь подниматься. У меня очень давно не было девушки, а уж такой – вообще никогда. Ее сердце тоже забилось чаще. Я чуть наклонился, коснулся ее губ… Она вздрогнула. И в этот момент я получил неслабый удар в пах. Скривился. Эффая выскользнула и вскочила, ловя ртом воздух. Выглядела она скорее разъяренной, чем испуганной.

– А у тебя здесь уютно, – произнес я, как ни в чем не бывало, поднялся и осмотрелся. От меня не ускользнуло, что не смотря на довольно бедную обстановку, в комнате было невероятно приятно находиться. Чисто, тепло и очень вкусно пахло – только не духами, а чем-то другим… У масляной лампы обнаружилась коробочка с апельсиновыми корками, еловыми ветками и корицей. Платяной шкаф, куда едва ли бы поместилось больше десятка нарядов. Двуспальная кровать, на одной половине которой уже несколько дней никто не спал.

– Насмотрелся? – Эффая уперла руки в бока, подошла к двери и открыла ее. – Твоя комната тринадцать. Спокойной ночи.

Я посмотрел на взъерошенную и раскрасневшуюся девушку, бросил взгляд на кровать…

– А может… – я сделал шаг в ее сторону.

– Не может! – с этими словами она буквально вытолкнула меня в коридор и захлопнула дверь.

***

Наутро Эффая не вышла к завтраку. Я решил, что перегнул палку вчера вечером и теперь даже не знал, как смотреть ей в глаза. Что поделать, если ночная активность свойственна не только ворам?

Татуировка по прежнему оставалась на запястье, а значит, воду еще не использовали, а Эф не расторгла договор. Безрезультатно прождав еще полчаса, я направился к ней. Постучался, но мне никто не открыл.

– Не трудись, – произнес проходивший мимо гильдиец. – Я живу тут, за стенкой. Встретил ее перед рассветом, когда возвращался с задания. Она выбежала из комнаты вся в расстроенных чувствах, шарахнулась от меня, как от привидения и с тех пор не возвращалась.

Мне стало совсем не по себе. Вот уж не подумал бы, что эта девушка может дать слабину из-за такого незначительного инцидента. Ничего же особенного не произошло… Или произошло?

Спустившись вниз, я заказал выпить. Вместе с заказом мне передали записку. Я ожидал, чего угодно, но только не…

«Если хочешь увидеть свою девушку живой, приходи один в заброшенное здание торговой гильдии не позднее восьми утра».

Я почувствовал закипающую ярость. Кто-то, кем бы он ни был, играл в очень рискованную игру.

Эффая Сайл.

Некоторое время я нервно мерила шагами комнату. Великие драконы, да что со мной происходит? Этот паршивец явно пытался мне понравится. И у него это, провалиться мне на этом месте, получалось! Я чувствовала себя предателем. Когда Дариан был рядом, образ Кая стирался, душевная боль притуплялась. А еще от него вкусно пахло, когда он не курил. Вот только мы оба знали, какие у него цели – стоит мне дать слабину, как он скроется с Живой водой. Я ему нужна только для того, чтобы помочь завершить расследование. Без меня он точно не справится.

А может, плюнуть на все, расторгнуть договор взаимного найма и завершить дело самостоятельно? Нет, мало ли какие ресурсы понадобятся для дальнейшего расследования? Лучше иметь под рукой деньги и красивого мужчину, тем более, если впереди придется иметь дело с женщиной. И если деньги я еще могу у него украсть… Постой-ка, Эффи, ты что, только что назвала его красивым?

Я схватила одну из подушек и со злостью кинула ее в стену. Потом упала на кровать и так, не раздевась, уснула.

Утром я услышала стук в дверь. Рассвет только занимался и кому понадобилось будить меня в такую рань, я не знала. Но пошла и открыла. За дверью никого не было. Я выругалась, решив, что кто-то из товарищей хотел посмеяться, как вдруг увидела на полу маленькую записку, свернутую в трубочку.

Я развернула и вытаращила глаза.

«Мать умирает. Постарайся успеть попрощаться».

Великие Драконы! Я схватилась за сердце и принялась спешно собираться. Собравшись в рекордные сроки, я выскочила за дверь, чуть не сшибив по пути одного из согильдийцев.

На улице было еще довольно темно. Солнце только поднималось над горизонтом, фонарщики уже погасили фонари, но из-за плотного расположения домов, улицы были освещены недостаточно.

Я пустилась бежать ведь в такое время невозможно было поймать карету. Свернув за очередной угол, я краем глаза успела увидеть чью-то неясную тень, а потом меня оглушили.

***

Я пришла в себя в незнакомом месте. Руки и ноги были привязаны к ножкам старой кровати. Я дернулась, окончательно приходя в себя.

– Эффи, наконец-то, – произнес кто-то рядом очень знакомым голосом.

– Кай? – не веря своим ушам, спросила я.

– А ты уже надеялась никогда меня не увидеть? – надо мной склонился Кайел. Живой и, насколько я могла видеть, здоровый.

– Но как же ты… – все еще не могла поверить. – Ты жив! Великие драконы! – я потянулась к нему, но веревки сильно ограничивали меня в движениях.

– А ты, конечно, очень переживала по поводу моей безвременной кончины, – он презрительно усмехнулся. – Так сильно, что уже на следующий день нашла нового парня.

– О чем ты говоришь? Что здесь происходит? – я снова дернулась. Кай не торопился освобождать меня от пут.

– Вот не надо мне тут по ушам ездить!

– Что? Что ты такое говоришь? Как ты со мной разговариваешь? – я словно попала в дурной сон и не в силах была проснуться. – Я ничего не понимаю… Отвяжи меня, мне срочно нужно домой!

– Успокойся. Твоя мать жива.

– Но ведь… – кажется, я начала что-то понимать. – Это ты прислал мне записку?

Кайел кивнул.

– А я ведь все так хорошо рассчитал, – продолжал он, усевшись на край кровати. – Пять провалов и ты вынуждена будешь уйти из гильдии. А тут я. И мы вместе начинаем новую жизнь наемников… Но ты предала меня!

Меня будто окатило холодной водой

– Пять провалов?… Так это ты сдавал меня? – я не могла поверить в реальность происходящего. – Это ты предупреждал клиентов? – воздуха в легких резко перестало хватать. Конечно! Кроме мастера, только Кайел знал о моих стратегиях. – Ты не умер. Ты перешел в другую гильдию?

– Конечно, я не умер, – хмыкнул Кай. – В гильдии наемников работать гораздо выгоднее. Но денег на пошлину у меня пока нет. Мы с тобой столько лет вкалывали за копейки. Я хотел изменить это. Но понимал, что просто так ты не перейдешь. И если тебя лишат значка…

– Нет, Великие драконы, прекрати, я не хочу знать! – хотелось зажать уши, но руки были связаны. Я была в ужасе. Лучше бы я провалилась сквозь землю. Лишь бы не испытывать этого предательства.

– И представляешь, какого было мне? – продолжал Кай. – Я взял новый заказ, и оказалось, что клиент – новый парень моей девушки!

– Дар – твой клиент? – я пыталась взять себя в руки, но мысли разбегались.

– Я думал, твои чувства хоть что-нибудь значат! Но стоило на горизонте замаячить богатенькому мужику, как ты тут же забыла меня! Даже не посчитала нужным подержать приличествующий траур! – он ударил меня по лицу. Я расплакалась.

– Кай! Это вовсе не, что ты подумал! Мы с ним не встречаемся!

– Серьезно? Ты думаешь, я идиот? Ты привела его в гильдию. Он покупал тебе духи. А потом его заметили, выходящим из твоей комнаты после полуночи! И он был взволнован и взъерошен… Да, милая, слухи разлетаются так быстро! Только не говори, что вы там в шахматы играли!