Чтение онлайн

– … сказал, его состояние улучшается рядом с одной из нас. А я провожу больше всех времени рядом с ним. Значит, это я благотворно влияю на его здоровье. И это бесспорно! – шатенка с вызовом взглянула на Виэль, торжество горело в ее глазах.

Ви вспомнила озорной и немного застенчивый взгляд: «Эльмоио! Как тебя зовут?» В груди шевельнулось что-то хищное и затаилось.

– Лидо, скажи, как Лао расправлялась с соперницами? – надев маску невозмутимости на лицо, спросила она паука.

– Что?! Неужели я дожил до этого? Моя скромная хозяйка начала звереть? – начал веселиться Лидо.

– Перестань. Ответь, пожалуйста, – сдержанно попросила его Ви.

– Во-первых, у нее почти не было соперниц. Но она не прощала поползновений других женщин к мужчинам, которых считала своими. Я подумаю, как тебе помочь в этом трудном случае, – захихикал он.

После обеда она раздала указания свите. Когтям и Си — разведать путь на балкон и проложить дорогу туда, когда замок может оказаться закрытым. Ви собиралась до рассвета выстроить их звезду на подступах к замку и тайно усилить окружающий фон энергией Рахне, Сиамо решил к ним присоединиться. Ви собрала оставшихся в своей гостиной и удалилась в спальню. Потом подумала и вернулась за Ди.

Наказав сидеть подруге тише мышки и ни в коем случае не отвлекать, она вставила четыре камня из восьми и легла на кровать.

Селение с деревянным и каменными домами, ничуть не хуже человеческой деревни, похрюкивание свиней, мычание коров в сараях, по улочкам по делам суетятся эльфы и... люди. За домами ровная площадка: здесь занимаются мужчины , юноши, мальчики с мечами. Блестят бугрящиеся мышцы, пахнет мужским потом, слышится звон клинков.

Сарай. Достаточно темно. Сильно повзрослевший Матиолу Литау, очень дряхлый эльф, не замеченный Ви ранее, женщина, определяемая как мать Ио, еще незнакомые лица.

– Я вывел формулу, но мне не хватит энергии. Простите, – опустил голову вниз Литау.

– Не извиняйся, знаем, ты не закончил обучение, – взмахнул рукой старенький эльф. – Я знаю способ, но он слишком... кровавый, – скривился он.

– Не важно! – сказала, как отрезала мать Ио. – На карте вымирание нашей расы. Что нужно делать? Сколько нужно, чтобы хватило на бесконечность?

– Эх, бесконечность! Придумала! Сто тысяч лет ни одно тело не выдержит, даже с нашим заклинанием. Мы с Матиолу рассчитаем расходы...

Пауза, нагревается следующий камень.

За лесом собралась небольшая компания эльфов. Многие оживленно беседовали, смеялись и появившийся Ио был встречен искренними и радостными приветствиями.

– Когда начнем? – потирая руки, Ио обратился к старому магу. Выглядел он теперь старше, лет на девяносто, взрослый, но в то же время очень молодой. Только очень серьезное и озабоченное лицо прибавляло ему лет.

Литау на миг прикрыл глаза, старый маг размашисто показал на Ио. Откуда-то подскочили молодчики, могучие, плечистые эльфы, и скрутили его.

– Стой смирно, сынок! – появилась на виду мать Ио. – Это обязательно нужно сделать! И... прости меня! Когда встретишь любимую, ты поймешь меня... – она несколько мигов вглядывалась в его лицо, ласково погладила щёку, потом поднялась на носочки и прижала губы к его лбу.

– Будь мудрым правителем, как и твой отец, храни наши традиции, – добавила она и пошла от него прочь.

– Нет! Мама! Нет! Не уходи! Что ты задумала? Отпустите! ….

Дальше он ревел от ярости, слезы катились из глаз, бился в тисках рук эльфов.

Взгляд перескочил на полянку. Одна женщина с суровым лицом держала руки выпрямленными и, казалось, что-то подправляла в воздухе. Мать Ио стояла на некотором расстоянии и держала за плечи девочку, очень похожую на нее, возрастом около пятнадцати — восемнадцати лет, совсем дитя. Подошел Литау с небольшой чашей в руке, нарисовал на лбу ребенка и женщины знаки, пометил тыльные стороны рук и отошел к эльфам, стоящим поодаль. Там тоже оказались дети приблизительно того же возраста. Матиолу начал помечать и их.

Старый маг подал матери Ио длинный кинжал и она с размаху вонзила его в девочку, не успевшую даже вскрикнуть. Твердой рукой женщина провела клинок до паха и передала умирающее тело наставнику Ио. Тот принял ее, не прикасаясь руками, манипулируя магическими захватами, и поместил на поляне перед эльфийкой с суровым лицом. Ни одна капля крови не попала на траву — она стекала по невидимой магически созданной поверхности, напоминающей чашу.

Новый камень.

Мать Ио, не дрогнув, сделала то же самое с собой и почти выронила кинжал, но его подхватил подошедший Матиолу. Эльфы шли и шли, вели детей, рожденных от насильников, женщины-вдовы радостно отдавали себя на благое дело, надеясь после смерти соединиться с любимыми.

Ио перестал биться и впал в шок: расширившимися зрачками смотрел на безумное действо. Кровь в энергетической чаше поднялась над землей на три локтя и продолжала пополняться.

Эльфы медленно поднесли Ио к кровавой купели, учитель спеленал его магическими путами, приподнял над землей и начал опускать в чашу. Крик парня захлебнулся — он потерял сознание.

Старый маг встал около чаши и начал пальцами творить заклинание над кровью и добровольными жертвами. Единый серебристый узор начал сплетаться от одного к другому и скоро соединился в купол с маковкой вверх, прорастая зигзагами и завитушками вниз, в кровь. Совсем скоро Ио оказался вплотную окружен этой странной ажурной структурой. Красная жидкость начала медленно бледнеть, выцветала, будто кто-то высасывал из нее яркие тона.

Матиолу чистым тенором нараспев читал заклинание. Его распущенные волосы до середины бедра распушились и поднялись вокруг него распрямленными прядями, создавая вид сумасшедшего героя.

Ио лежал в темно-серебристом озере, структура узора, вытканная старым магом, стала явной, более толстой и тяжелой — купол почти провис. Матиолу пел заклинание, медленно замедляясь, и с каждым его припечатанным словом из тонких потоков формировался мощный вихрь вокруг Ио. Он кружил и кружил, постепенно растворяя творение старого мага. Литау вдруг сделал бросок и кинжал, с кровью жертв на клинке, пронзил живот Ио на несколько пальцев ниже пупка. Поток , будто почувствовав цель, начал сужаться над раной и стал ввинчиваться вниз, в тело.

Матилоу, смертельно бледный, шагнул к Ио и начал хлестать ему щеки. Через некоторое время жертва открыла погасшие серо-синие очи, будто темно- серебристая сила жизни других эльфов притушила синь небес в его глазах.

Пауза. Следующий камень. Ио сидит на траве с пустым взглядом, а старый мастер, глядя в глаза, что-то размеренно рассказывает, подсматривающему неслышно.

Еще один разговор двоих за сараем, но записавший камень их подслушивает.

– Мастер, зачем вы заставили забыть его прошлое до прихода сюда?