Чтение онлайн

– Ну-у-у, она сказала, что они – мастера эксклюзивной мебели...

Мастер скорчил злобную рожицу.

– А Исма сказал, что мастера живой мебели, – закончила Ви свой рассказ.

Наставник кивнул, тяжело вздохнул и приступил к объяснению:

– Парнишка – молодец, хоть и молод, правильно сказал. Мастера эксклюзивной мебели, хмм... вот, как они называют себя теперь...

– А раньше? – перебила Аюрра Ви.

– Это давняя история, ее не преподают учителя детям, но раз ты – будущая Ри Эло, тебе будет полезно узнать реальные события.

Ви невесело усмехнулась на это.

– В давние, давние времена, на рассвете народа Эло, который был малочислен, а Лес – полон первозданной энергии, каждый эльф обладал огромным потенциалом, не то, что сейчас. Многое они могли сделать, владели разными гранями бытия, но жили мирно. Все были равны, уважали старейшин, разногласия решали сообща. Из века в век наш народ множился, магия становилась менее доступна, с каждым поколением стали появляться эльфы без первозданных даров. От этого появилась трещина в общности наших предков и росла с каждым столетием. Настал момент, маги захотели власти и объявили верховенство магического совета, остальных же приравняли к низшим и уготовили им роль слуг, если не рабов. Не все маги согласились с их решением. Началась война. Тяжелые годы, во время которых была срублена большая половина Леса. Причину не хочешь узнать? – скривил губы наставник.

Ви кивнула.

– Каждый маг обладал даром слияния с материей. Камни, земля плохо поддавались управлению, а вот, деревья... откликались, даже мертвые. Любому не одаренному было опасно находиться в лесу, так как каждое дерево могло его убить по воле взбунтовавшегося мага.

Аюрр замолчал и замер, глядя в никуда.

– Как же они спаслись? – подала голос Ви.

– Противники без пощады убивали друг друга. Сначала были дуэли, которые калечили и уничтожали деревья, оставляя изломанные и разбитые в щепки древние великаны. Находились и смертники, жертвовавшие собой, ради свободы подкрадывались к отступникам и забирали с собой магов в иной мир. Тогда же простые эльфы нашли состав, обработав которым оружие, можно разрушить магию. Праща и камень, впитавший секретный раствор, помогли победить. Легендарный клинок с твоим именем тоже обладает таким свойством, только действует избирательно. Остатки магов бежали к людям, они тогда только-только появились, жили еще в землянках и едва начали учиться пахать землю. Почти все королевские линии ведут свое начало от них. Дети, рожденные ими, не обладали магией — в те времена тела людей были слишком грубы. Гномы тоже произошли от них, вернее, выродились... Победители, которых осталось тоже не так уж и много, начали увеличивать род — женщины, даже вдовы, все, кто мог подарить жизнь ребенку, сделали это. Тогда закрыли глаза на браки, на связи, все трудились над этим. Всякая женщина старалась понести в каждый свой плодоносный цикл... Так и спасли народ Эло...

– Мастер, но среди них ведь тоже были маги, и тоже умели управлять материей! – подала голос Ви.

– Были. Только они поклялись не использовать эту способность управления предметами, чтобы она угасла в следующих поколениях и исчезли знания об этом.

– А дальше? – ученица ждала, какая связь между ее вопросом и рассказом наставника.

– Что? Ничего. Кто умел работать с материей затаились. Конечно, дома по мелочи некоторые баловали себя, как правило, с мебелью. А что, подозвать к себе кресло, попросить отойти шкаф — удобно. Но большая часть оказалась принципиально. Магии опять стало много, но тогда решили, что женщинам она ни к чему: чтобы не тратить фон при возникновении новой войны, не дай Рахне, прекрасная часть народа Эло оказалась подальше от этого. После войны многие умения были утеряны. Когда я удалился в глушь, о кукольниках и слышно не было.

– Каких кукольниках? – Ви нахмурилась, уверена была, слушала внимательно, но такого не Мастер не говорил.

– Так во время войны стали называть умение управлять неживой материей, – отозвался наставник. – А теперь ты мне рассказываешь эту историю и говоришь, что они даже не скрывали свое мастерство. Ты уверена, что они ограничатся только мебелью?

– Мастер, если бы они могли, то и при их поимке начали бы сопротивляться. Думаю, получилось бы убежать.

– С одной стороны, да, а с другой, кто его знает? Власть Ри Эло сейчас велика, кровожадна, а женщины с каждым веком культивировали в себе слабость. Возможно, Псы действовали быстро и четко. Или семья Ваонно надеялась, что ситуацию примут за недоразумение.

– Я бы так не сказала, мил Ваонно взвыла, когда ощутила запах лилий и собиралась просто сбежать, – начала спорить Ви.

– Это не значит, что они так невинны, как тебе кажется, – проворчал Аюрр. – Хотя теперь у тебя в руках единственная из этого рода. Элиос очень хорош в магии разума, поэтому девочка не могла ничего почувствовать про мать. Сестра ее не сможет выйти из безликих — разум без осознания себя разрушается, теперь его не восстановить. А про женщин она права — эта ветка умений передается через них и только через них, даже если нет и капли дара.

– Мастер, а вдруг она — хорошая? Просится клятву верности мне дать... – промямлила Ви, помня обещание безликой попробовать помочь.

– Глупость или наивность? – язвительно спросил мастер.

– Я обещала попытаться помочь, – смутилась ученица.

– Ты просто не представляешь себе того ужаса, что происходил, – вздохнул старый маг и замолчал.

Ви тоже задумалась.

– Подружка, пора учиться соображать, – проворчал Лидо. – Дар передается по крови, привяжите ее клятвой верности к твоей. И любой, в ком будет хоть частичка от Диаллы, станет служить твоему роду, а твоя кровь заставит их подчиняться.

– Лидо, эдак она и сейчас сможет поработать на Ри Эло, вот уж моя бабка будет рада, – возмутилась Ви.

– Глупая, неужели она захочет оказывать услуги той, которая обрекла их род на вымирание?

– Не думаю, – отозвалась Ви.

– Вот, и я о том, – буркнул паук.

– Лидо, а если когда-нибудь власть уйдет из рук Валлеи, что будет?

– Ничего. Вассалы рода навсегда. Тимаи может тебе помочь, хотя и не хочет, ведь с кукольниками твоя кровь никогда не потеряет власть.

– Мастер, а если клятва крови на служение? Мне мой паук сказал, – последнее Ви произнесла уже себе под нос, смутившись от сердитого взгляда Аюрра.

– Нет! И не проси! Пусть последняя прекратит линию проклятого рода. Урок закончен, не забудь позаниматься перед сном, – маг поднялся и, не дожидаясь Ви, решительно зашагал в крепость.

Юная жрица лежала в постели, но заснуть не могла. Диалла ничего не спрашивала, точно так же обслуживала ее, не поднимая глаз, но Ви не чувствовала в ней зла, как и когда первый раз увидела. Мастер оказался вредным, Ви сморщила носик. Неужели он боится, что Валлеи начнут злоупотреблять властью? А ведь, уже.

– Вот-вот, твоя бабка все великие Дома довела до края, – подал голос Лидо. – Я не понимаю на кого она будет опираться, если последние семейства отворачиваются от нее. Страх рано или поздно проходит, ее трон уже шатается: помнишь, как быстро тебе дали клятву верности старшие?

– Лидо, Си давно не приходил, я беспокоюсь.

– Мне тоже это не нравится. Если его заподозрила Ри Эло, возможно, он изображает равнодушие к тебе. Твой Эль очень умен, должен выпутаться, – утешил паук и добавил: – Надеюсь.

– И еды все меньше, а нас так много. Рядом ни одного источника пищи. А вдруг, бабушка захочет нас голодом уморить? Не нужна я ей такая... – Ви тяжело вздохнула.

– Не думаю, причина может быть другой, – медленно, словно размышляя, начал говорить паучок. – Магии становится все меньше в Лесу, если Ри Эло продолжила со своими кровавыми обрядами, фон снизится до критического и портал перестанет открываться.

Ви потеряла дар речи от услышанного. У нее до этого возникла идея с помощью мастерства Аюрра и ее энергии открыть портал и освободиться, но теперь выходило, что на это у них нет времени.