Чтение онлайн

И они помчались прочь от Чагрина. То тут, то там слышалось протяжное пение рога, и в роще, где они только что были стали маячить огни. Их засекли, может и тот редрин оклемался, теперь враг бросился за ними следом.

К счастью, от преследователей удалось быстро оторваться. Ехали очень долго, постоянно оборачиваясь и прислушиваясь к ночным звукам.

– Не беспокойся, если редрины окажутся близко, то я сразу же почую это и предупрежу вас, – сказала Эръяр Ричарду, когда он в очередной раз вздрогнул, услышав крик ночной птицы.

– Ты хорошо знаешь здешние места?

– Да, как свои пять пальцев на лапе! – усмехнулась Эръяр. – А куда вы хотите попасть?

– Нам нужно отыскать перевал через горы, – ответил Грофф, услышавший их разговор.

– Вам нужна Волчья глотка? – спросила она, задумавшись.

– Да, она самая.

– Вы хотите покинуть Мэриел? – моргнула она. – Эръяр знает дорогу!

– Не люблю я места с такими названиями, – пожаловалась Вейа. – Ничего хорошего ждать от них не стоит…

***

С этого момента они следовали указаниям Эръяр, хоть Гроффу и не нравилось это. Старик не доверял ей, ведь она могла завести их в ловушку. Но иного пути не было, сам он не мог определить, где же они очутились, поскольку все вокруг слишком изменилось с тех пор, как он в последний раз бывал здесь, да еще и под покровом ночи различить что-либо человеческому глазу было непосильно. Но редринка видела все в сумраке еще лучше, чем Ливия.

Она сказала, что двигаться нужно вдоль отрога по прямой. Не было слышно ничего, кроме звуков ночного леса, да размеренного цокота копыт. Они сбавили темп и тихо шли в неизвестность, доверившись советам незнакомки, что свалилась им на голову в самом прямом смысле.

Эръяр, указав в очередной раз дорогу, начала засыпать, и Ричард обнял ее за талию, чтобы она не упала. Он чувствовал себя довольно неловко. Хорошо, что Ливия на него в этот момент не смотрела.

"Я ничего такого не делаю, – подумал юноша, вглядываясь в лицо Эръяр. – Надо же, она похожа на человека, если бы только не эти кошачьи уши". Неожиданно девушка открыла глаза и удивленно уставилась на него.

– Ты чего? – спросила она, и Ричард сразу же убрал свои руки.

– Э… Ты уснула, а я тебя поддерживал…

– Это очень мило, – улыбнулась Эръяр.

А Ричард глянул на Ливию, что шла рядом с Гроффом. Та ему кивнула и он ей подмигнул.

***

Ближе к рассвету они добрались до ущелья, заросшего гигантскими соснами. Деревья здесь были такими огромными, что и трудно вообразить. Когда уставшие от ночной гонки путники вошли в лес, то все вокруг погрузилось в зеленоватый полумрак. Под ногами не было никакой растительности, только одни камни. Идти в гору было очень тяжело, лошади все время оступались и сползали вниз.

Деревья обступили чужаков плотной стеной. Многие из них были повалены, они растопырили свои высохшие ветви, точно приготовились атаковать их. Это мешало двигаться быстрее.

Ричард и Вейа часто гуляли в Бертлебенском лесу, где весело пели птицы, белки радостно перепрыгивали с ветки на ветку, а от приятного аромата цветов кружилась голова. Но этот лес был другим и настроен он был враждебно. В нем не было, ни рыжих белок, ни щебечущих птиц, ни спелых ягод. Здесь стояла полная тишина, которая не успокаивала, а наоборот раздражала, держала в напряжении.

Все нервно оглядывались, а кони то и дело вздрагивали, когда осыпались камни под их копытами.

– Вот и Волчья глотка! Я же сказала, что приведу вас, – весело известила Эръяр. – И я свое слово сдержала, мы добрались до нужного места, этот перевал выведет на ту сторону… – она взмахнула лапой, указывая на Запад.

– Молодец, без тебя мы бы совсем пропали! Спасибо тебе! – радостно сказал Ричард, а Грофф насупился и угрюмо посмотрел на них, после поехал дальше.

– Нужно немного передохнуть, хотя бы один часик! – взмолилась Вейа, вперившись в спину старика. – У меня сейчас все отвалится!

– Ладно, отдохнем немного… – устало сказал Грофф. Вейа, пошатнувшись в седле, соскользнула на землю, радостно выдохнув.

Развели костер и принялись готовить завтрак. Ливия отыскала поблизости небольшой ручей, который резво несся в сторону долины, огибая замшелые камни и поваленные деревья. Все (включая коней) вдоволь напились холодной воды и наполнили бурдюки.

– Вот, держи, – юноша протянул Эръяр миску и кусок хлеба. Она точно зверь обнюхала пищу и сказала:

– Хлеб? Редрины едят мясо, – но тут она резко замотала головой. – но Эръяр не хочет быть редрином, поэтому будет есть хлеб! – с этими словами она с жадностью опустошила свою миску и съела весь хлеб до последней крошки.

– Как вкусно! Спасибо… – тут ее желудок недовольно заурчал, требуя добавки, а может такая пища не годилась для редрина. – Ой!

– Ты так проголодалась? Все хорошо?

– Хорошо, не переживай за меня. Просто давно не ела…

– Если хочешь, возьми и мою порцию, – предложил Ричард. – Мяса у нас нет, но…

– Но ты быстро устанешь, если не поешь…

– Ничего, я уже сыт, – юноша протянул ей свою плошку.

– Спасибо, – Эръяр опустила голову, густо краснея. – Как только увижу какую дичь, то сразу поймаю для тебя! – известила она Ричарда.

Тот в замешательстве улыбнулся. Они все похожи на кошек – редрины?

– Теперь я бы хотел с тобой поговорить, – сказал Грофф, обращаясь к Эръяр, когда с завтраком было покончено. – Обещай, что скажешь правду! – добавил он, пристально посмотрев на нее.

– Эръяр никогда не лжет! – ответила она, поднимая на старика свои большие сиреневые глаза. – Эръяр все расскажет.

– Хорошо, – кивнул Грофф. – Что ты делала в той роще?

– Я сбежала из лагеря и пряталась там.

– Почему? – последовал второй вопрос.

– Потому что Эръяр боится злого человека, он говорит страшные вещи и хочет убивать эльвинов! – крикнула она, посмотрев на Ливию. – Я не хочу видеть его! Он плохой и жестокий! Нет, я не хочу его видеть! – Эръяр закрыла лицо руками.

Конец ознакомительного фрагмента.