Чтение онлайн

— Ты мне не ответила, — напомнил майор, едва заметив его уход.

— Нечего отвечать, — проворчала магичка. — Нет у меня ни супруга, ни детей. И никогда не было. Я отказалась от Выбора Сюзерена. И, как видишь, живу и здравствую. Никаких санкций за моим отказом не последовало. Я спокойно работала в Теневой страже. Даже сделала карьеру, как вы тут выражаетесь. Так что на собственном опыте могу сказать, что Советы Сюзерена — это именно советы, а не приказы.

— Извини за наглость, но ты сама себе противоречишь. Измен у вас нет, партнер один и навсегда, но ты, по твоим словам, замужем не была…

— Все верно. Не вижу никаких противоречий.

— Агафья, если тебе тридцать восемь лет, то как же ты решала проблему, прости, интимного характера…

— Какую еще проблему? Если ты пытаешься применить ко мне человечьи стандарты, и так вот заковыристо желаешь выяснить, был ли у меня сексуальный партнер, то мой ответ: нет.

— Так ты, что, девственница? — ляпнул, вконец обалдев, Макс.

— Создатели! За что мне это?! — картинно вскинула к потолку взгляд Агафья. — Да. Да, демон меня забери. У людей сие считается уродством?! Любой магик принимает узы богов невинным, как вы выражаетесь! И дело не в физических изменениях, порицаемых вашим обществом, ты, примитивный орангутанг! Случись близость до обряда, аура изменяется необратимо! Магик теряет магию! Навсегда!

— Так вот почему ты морочишь мне голову и тянешь со свадьбой! Ты вообще не собираешься выходить за меня замуж! Ты не хочешь потерять свои фокусы!

— Все-таки ты идиот… — устало констатировала магичка.

— Еще какой! Как я мог тебе поверить?! Ты же всемогущая ведьма! Великая иномирянка! А я всего лишь какой-то там человечишка, да?! Как это мы, грозные колдуньи, падем так низко?!

Она непонимающе смотрела на мужчину, медленно осознавая, что именно он ей сказал. Магичка судорожно глотнула воздух, пытаясь не выпустить наружу нарастающее со скоростью урагана бешенство. Ей это не удалось. Перед глазами поплыл красный туман.

— Ты меня достал! — Агафья резко поднялась, вцепившись в столешницу с такой силой, что побелели костяшки. — Хотел знать причину, почему я тяну со свадьбой?! Пожалуйста! У магиков дети рождаются поздно! Один случай из тысячи, чтобы родители были моложе ста лет! А ты мне все уши прожужжал о том, как мечтаешь о потомстве! Я не хотела лишать тебя этого!

— Но обряд… Твоя магия… Ты же боишься ее потерять… — оторопел Макс, разом растеряв весь свой пыл.

— Я не боюсь что-то потерять! — в ярости прошипела она. — Узы богов я могу призвать сама, хоть сейчас! Всего-то пару капель нашей крови и простейшее плетение! Ты. Ты и твои мечты, которые я боялась разбить! Вот единственная причина, почему я тяну со свадьбой!!! Но я же злобная стерва с манией величия! Такой ты меня считаешь, как выяснилось! Так, вот, у меня для тебя тоже сюрприз, дорогой! Я не отношусь к людям! Я другая! Я магик! Когда ты это поймешь?! Смотри! Смотри, какая я!

На побледневшего мужчину глянули бездонные омуты, а не глаза. Белка почти не было видно, только сгусток жидкого живого огня, рассеченный вертикальным, как у кошки, зрачком. Из-под пальцев магички потянулись струйки едкого дыма. В воздухе запахло жженым пластиком. На мгновенье майору показалось, что вокруг девушки пляшут язычки пламени.

— Что здесь, черт вас дери, происходит?! — на крики из комнаты прибежал Николай.

— Момент истины, — не оборачиваясь, отозвалась магичка, слегка отрезвленная его появлением.

Пушистые ресницы опустились, скрывая нечеловеческий взгляд. Она с трудом разжала сведенные судорогой пальцы. Там, где только что лежали ее руки, на столешнице обнаружились черные подпалины.

— Кажется, я испортила твой кухонный стол. Прости. Завтра же куплю новый. Я не умею восстанавливать пластик… Он не живой, как металл или дерево.

— К дьяволу стол, — Николай обнял ее за плечи, взглядом осадив дернувшегося было Макса. — Он все равно шатался. Теперь будет повод его выбросить. Пошли, посидишь в тишине, успокоишься окончательно. Или лучше душ прими. Мне это обычно помогает.

— Да, ты прав, — пробормотала магичка, позволяя себя увести. — Холодный душ будет как раз в тему.

Когда Агафья полчаса спустя вернулась на кухню, Николай сидел за столом один.

— Он уехал домой, — ответил мужчина на ее вопросительный взгляд. — Сказал, что ему надо подумать.

— Ясно.

— Ты тоже хороша…

— Не спорю, но… Помнишь, я тебе говорила, если любит меня, то примет такой, какая я есть… А если не примет, значит, любил не меня, а свое представление обо мне… Я, наверное, путано объясняю?

— Отчего же, — невесело усмехнулся Николай. — Все понятно. Только нельзя же вот так сразу…

— Только так и можно. И нужно. Жаль, слишком затянула. Зато теперь никаких недомолвок и тайн. Как камень с души свалился — легче дышать стало. А дальше — воля Создателя.

— Но…

— Я пыталась его понять. Пыталась объяснить. Но он все меряет своими человечьими стандартами. А мы, магики — другие. Вот он ревнует меня к Владу. Почему? На Ории у меня было два десятка подобных друзей. Работали, ходили в пивнушку, шутили друг над другом. И, что, это причина для ревности? — она запустила руку в волосы, распуская тугой узел. Тяжёлые локоны рассыпались по плечам.

— Пойми, девочка, — тихо сказал Николай. — Он ревнует, потому, что боится тебя потерять. Боится, что тебя уведут…

— Да что я, корова, чтоб меня уводить?!

— Извини, я неудачно выразился. Я хотел сказать другое. Макс боится, что кто-то покажется тебе лучше, чем он, и ты уйдешь. Понимаешь? Да хоть тот же Влад. Ведь вы проводите вместе так много времени, почему?

— Прости. Я не могу тебе этого сказать, — опустила глаза магичка.

— И ему не говоришь, — подхватил капитан. — А незнание рождает страх, что Влад станет тебе ближе, чем он, и ревность.

— Ближе? — удивленно переспросила девушка. — Да, кажется, я поняла, что ты имеешь в виду. Это ваше… Человеческое… Вы слишком близки друг другу. Друзья, супруги, дети… Это приятно, я сама в этом убедилась. И в тоже время рождает столько проблем. На Ории все проще. Вокруг каждого орийца словно очерчен круг. И сунуться за его границы никому и в голову не придет. Даже супруги уважают приватную сферу друг друга. Если один из них заночевал где-то в другом месте, это его право, и ничего злого от этого нет и быть не может. Поэтому у нас не бывает ревности.

— Но тогда у вас нет и любви, — опешил Николай. — Как можно не беспокоиться, если любимый человек куда-то пропал?

— Да, — задумчиво протянула девушка. — Наверное, ты прав. У нас нет любви в человеческом понимании. Из вашего языка скорее подошло бы слово «партнерство».

— Неужели ты хочешь такой жизни?

— Нет, — покачала головой магичка. — Не хочу. И никогда не хотела. В старинных трактатах Древние писали о любви. Я мечтала о тех чувствах, которые испытывали они, и отказалась от Выбора Сюзерена. Но тогда я не знала, что это не только счастье, но и боль…