Чтение онлайн

Из подвала как раз выходил Яков, один из его людей нес, перемахнув через плечо, того самого молоденького мещанина, очевидно, уже дошедшего до беспамятства.

– Их двенадцать, а не восемь, – сказала Паладдя.

– Остальные – это еда,– ответил я ей. – Заметила, что вампиры выше всех остальных людей? А те, что идут сейчас с ними, обычного роста.

– Эти люди что, все умрут? – спросила она обманчиво спокойным голосом.

– Возможно,– я положил руку ей на плечо. – Но мы остановим вампиров. Готовься.

Она вытащила свою косынку и картуз – и в этот момент тьму улицы прорезал свет фар. Автомобиль, которым управлял Двинских, с ревом пронесся по улице, разделив толпу заохавших вампиров надвое – инстинкты еще не до конца их покинули, подставляться под летящий автомобиль они не стали, и рассыпались в разные стороны. А Паладдя, уже бывшая зверем, в два прыжка достигла этой толпы и, вцепившись зубами в чернобородого, легко потащила его, пьяного и истошно орущего, вниз по улице, и тут же скрылась за углом.

Однако дело на этом не кончилось. Не теряя ни минуты, я бросился через двор на соседнюю улицу – там меня уже ждал автомобиль.

– Скорее! – крикнул я Григорию. – Едем!

Вампиры растерянно озирались, еще не совсем понимая, что же произошло, кто на них напал – да и напал ли? Потерю своего товарища, они, уже привыкшие к тому, что никто и ничто им не соперник, осознали не сразу. Но осознав, поняв, они вспомнили и про автомобиль, едва их не задавивший – такой транспорт в провинциальной Перми был вещью весьма приметной.

– Нас догоняют, – сказал я Двинских, и без того пребывавшему в легкой панике.

За рулем он сидел чуть ли не в первый раз, за день до этого я показал ему, как управлять автомобилем – вот и вся его практика.

– Не догонят, мы так быстро едем, – сказал он, утирая вспотевший лоб.

– Этим наша скорость не помеха, – я повернулся и увидел черные силуэты, уже набравшие приличную быстроту. – На следующем повороте резко сверни.

– Когда свернуть? – чуть ли не взвизгнул Григорий.

– Сейчас! – крикнул я, одновременно отталкивая его и выкручивая руль.

В этой непроглядной темени мы чуть не врезались, и тут же свернули еще раз. Выключив фары, я оглянулся и в узком проеме между домами увидел черные тени вампиров – они пробежали мимо.

– Что теперь? Зачем мы стоим? – спросил меня крепко вцепившийся в руль Григорий.

– Тихо! – прошептал я, распахивая дверцу, и через минуту услышал то, что мне нужно: крики и вопли ужаса, они шли откуда-то слева.

– Едем! – приказал я Двинских, захлопывая дверцу автомобиля.

– Но там вампиры!– однако, несмотря на этот свой панический выкрик, он тут же завел мотор, и принялся разворачиваться.

– И Паладдя тоже там, – я вцепился в дверцу подпрыгивавшего на ухабах авто. – Это ее боятся, из-за нее кричат!

Не меньше, чем за жизнь и здоровье Паладди, я опасался сейчас за людей, которые могли встретиться на ее пути. Ее «я не помню себя» осознавалось мной очень четко.

– Ее надо найти и вернуть в человеческий образ, иначе она всех там перекусает, – сказал я Григорию.

Или убьет. Я не стал произносить этого вслух, Двинских и без того чувствовал себя не лучшим образом. Одна рука его дергалась, он, сжавшись, вслушивался в тарахтенье мотора, предательски разносившегося по смолкнувшему городу.

– Вон она! – произнес Григорий дрожащим голосом, и впереди, в свете фар я увидел огромное животное, трепавшее мертвое тело прямо посреди улицы. Одетый по-деревенски мужик стоял в трех шагах от нее, и торопливо заряжал ружье. Тут же прозвучал и выстрел, но Паладдя лишь дернулась. Подняв окровавленную морду, она уставилась на мужика – времени на раздумья больше не было.

– В сторону! – я выскочил из автомобиля и оттолкнул мужика как раз в тот момент, когда Паладдя прыгнула, оскалив пасть, но у меня был ее платок. Как раз тогда, когда ее зубы щелкнули возле самого моего уха, она оказалась ровно над ним – и стала человеком.

– Беги, спасайся! – крикнул я мужику, одновременно поднимая с земли испуганно озиравшуюся Паладдю.

– Я все сделала? – пролепетала она. – Все в порядке?

– Да, – сказал я. Тело в красной рубашке и черном шелковом жилете – уже без головы – лежало совсем рядом.

– А это… это… – она негнущимся пальцем указала на высокие фигуры, видневшиеся в тусклом свете единственного фонаря. Они стремительно, почти паря в воздухе, приближались к нам.

Конец ознакомительного фрагмента.