Чтение онлайн

Я пришла вовремя, но самая последняя. Адепты ждали меня в обоюдном напряженном молчании. Наш розовощекий некромант переминался с ноги на ногу, находясь в явном волнении.

– Что ты делаешь?
– спросила я, глядя, как Еспер совершает пассы руками над старым зеркалом.

– Настраиваю портал.

– А ты умеешь?
– скептически спросил Риччи.

– Портал здесь уже давно, просто его закрыли. Раньше же здесь учились ведьмы, и им нужен был быстрый способ перемещения на кладбище.

– Демон, зачем им туда ходить? – удивился оборотень.

– Для подзарядки гримуара. Потом расскажу, – пообещала я желтоглазому.

Еспер активировал портал, и мы шагнули уже на кладбище. Зеркало со стороны кадемии, а с этой портал представлялся вратами. Я покрутила головой, рассматривая обитель усопших. Видимo место было заброшенным, так как здесь все порядком заросло.

Леденящий душу ветер шептал слова, разобрать которые я не могла, а возможно и никто из живых не мог. Мне мерещились легкие невесомые прикосновения к лицу, как будто влезла в паутинку. Но проведя рукой по коже, мои пальцы ничего не обнаружили.

Мы пробирались через заросли кустарников и высокой травы. Благо света шести лун было достаточно, чтобы хоть немного разбирать дорогу. спер шел впереди, показывая путь, следом за ним шагал иччи, брезгливо принюхиваясь к летающим в воздухе запахам. Его оборотничий нюх нам был нужен, чтобы внезапно не напороться на сборище враждебно настроенных умертвий. Риччи морщился и говорил, что здесь одинаково «приятно» воняет, и ему сложно вычленять особо гадкие запахи. Я замыкала наше шествие.

Еспер отогнул тяжелую еловую ветвь в сторону, чтобы пройти. Когда он ее отпустил, то Риччи с его оборотническими реакциями успел пригнуться, а вот некромант нет. Ветка наотмашь его хлестанула. Меня она не задела, но розовощекого было жалко.

– Демон! – тихо выругался Рамис, чтобы не будить усопших.

– Ты как?
– проявила сочувствие я.

– Ничего страшного, просто неожиданно ветка прилетела, - некромант вытер пару выступивших бусинок крови от еловых иголок.

Но я видела, что это Еспер беспечно отпустил отогнутую ранее ветвь. Интересно, куда смотрел некромант? И тут я поплатилась за свои мысли, по колено провалившись одной ногой в колдобину. Кто роет на кладбище ямки? Хорошо, кто роет такие маленькие ямки в месте захоронений? Чтобы зарыть кого-нибудь нужно углубление побольше. А вот такая кроме, как ловушки для ноги ни для чего больше не годится. Кажется, я чуть отстала от ребят. Как-то немного боязно стало, и я заозиралась по сторонам. Все тихо, только ветер ветки колышет, да раздается треск старой коры на деревьях. Я выдохнула. Вот знаю же, что все самое страшное мы придумываем себе сами.

– А тропинки здесь нет? Обязательно продираться через заросли? – раздраженно поинтересовался Риччи.

– Мы уже выходим на нее. Чего разнылся, как девчонка?
– ужалил его спер, он был не в восторге от присутствия оборотня.

Слух уловил какую-то возню. Вдоль заросшей тропинки, которой мы теперь шли, пробирались остатки чьего-то скелета. Волосы на затылке зашевелились, а кожа покрылась мурашками. Брр. Жуть какая.

– Ты можешь избавиться от этого? – обратилась я к некроманту.

– Эти кости не опасны. Их кто-то разбросал, и oни стремятся друг к другу, чтобы соединиться, – чуть ли не с нежностью и сочувствием к умертвию ответил некромант.

– А кому понадобилось их разбрасывать? – удивилась я и чуть не запнулась об выступающий корень обугленного дерева.

– Тому, кому было скучно, и он захотел развлечься.

– Ничего себе развлечения.

Костлявая рука, скребя по камням узловатыми костяшками пальцев, ползла вперед. Позвоночник, похрустывая позвонками, передвигался, как гусеница. Не смотри по сторонам, просто иди к цели, говорила я себе.

– Не трясись ты так, это нервирует. Расслабься, – прицепился ко мне Еспер.

– Место как-то к расслаблению не располагает, – немного дергано ответила я.

– Живых надо бояться, а не мертвых, - изрек народную мудрость Еспер.

– Только, если этих мертвых не подняли для каких-то целей. Или они сами не упокоились после смерти, - уточнил некромант.

– ватит. Долго еще до места? – вклинился в нашу перебранку иччи.

Вдалеке послышалось жалобное подвывание. Кому оно могло принадлежать?

– Тихо! – скомандовал Еспер, прислушиваясь к звукам.

Хрустнула ветка. У меня сердце подскочило к горлу и ухнуло в пятки.

– Простите, - робко извинился розовощекий некромант.

Из-за старого дерева покачиваясь, вышел труп. Умертвие было похоже на невесту в белом кружевном платье. Молодая девушка подняла фату, из глазницы выпало глазное яблоко. Привычным движением, невеста вернула его на место.

– Вы не видели моего жениха?
– спросила она.

Мы мотнули головами в отрицательном жесте, а некромант для убедительности развел руками.

– Если увидите моего жениха, передайте, что я его жду.

Мы кивнули все, как один. Труп невесты продолжил свой путь в поисках жениха. А мы, облегченно выдохнув, направились к своей цели. Больше нам никто не встречался, только раздражающее призрачное карканье накаляло обстановку. Был слышен звук хлопающих крыльев, но никто не пролетал. Мы подошли к высокой ограде с коваными воротами. Среди многочисленных могил высилась мрачная постройка. Я не знала ее назначения. Может там был похоронен кто-то очень важный?

– Здесь начинается земля предков ковена ведьм. Гримуар их фамильная ценность, - изрек Еспер, держась за стальной почерневший прут ограды.

– А как называется этот ковен?
– спросила я глядя на многочисленные могилы.

– Я не могу сказать. Ты можешь начинать подзаряжать гримуар здесь, – Еспер махнул рукой, указывая на землю под нашими ногами.

– Что-то надвигается, - предупредил Риччи, заткнув нос рукой.

В темноте зажглись красные огоньки. Секунду спустя оказалось, что это чьи-то глаза.

– Это умертвия-хищники, – сорвалось с губ некроманта, его щеки побледнели от страха.

– Их стоит бояться, да?
– для верности я решила уточнить, хотя и так все было понятно.

– Такие только нашему профессору по зубам. Бежим! – Рамис призывал нас уносить ноги, пока целы.

Я нагнулась и ухватила горсть земли, только после этого принялась драпать. Пятки жгло от ощущения того, что умертвия-хищники нагоняют. Казалось, их зубы клацали совсем близко. По сравнению с этими явно плотоядными умертвиями, собирающийся скелет и труп невесты были весьма милыми неупокоившимися созданиями. Впереди показались cпасительные врата портала, которым мы сюда пришли. Меня резко дернуло назад. Оглянувшись, я увидела, что в мою мантию вцепилось красноглазое умертвие. Это был самый быстрый хищник, но скоро подоспеют остальные члены стаи, и тогда мне точно конец. Схватившись за мантию рукой, я попыталась вырвать ее из пасти хищника. Тщетно. Не успела я запаниковать по этому поводу, как тварюшка получила по жутко страшной морде. Это иччи подоспел. Умертвие и не думало отпускать свою добычу, наши действия только раззадорили хищника. боротень развязал тесемки моей мантии, и накинул ткань на тварюшку. Та пришла в замешательство. Риччи мгновенно трансформировался в волка, я запрыгнула на его спину. Держась за его шерсть, я пыталась не выпустить горстку земли из кулачка. Умертвия-хищники были совсем рядом, но оборотень был быстрее. Мы в прыжке пересекли врата портала.