Чтение онлайн

— Значит, у вас всё серьёзно?

— Кажется, мы это уже обсудили, при весьма экстремальных обстоятельствах, — напомнила я.

— Ты сама не ведаешь, что творишь, — разозлился Стёпка. — Я же предупредил тебя, чтобы

ты не связывалась с этой семейкой.

— А ничего, что ты сам связался с этой семейкой? — язвительно заявила я. — Что, деньги «не пахнут»?

— О, уже рассказал тебе?

Стёпка насупился.

— Между нами нет секретов. Влад всегда честен со мной.

Пусть знает, что у нас с Владом всё серьёзно и что я не очередная игрушка на выброс.

— У меня есть руки и мозги, и я умею чинить дорогие иномарки. Влад помогает мне найти клиентов, вот и вся его помощь.

— Я не осуждаю тебя, Стёпка, — успокоила я друга. — Просто, если ты сотрудничаешь с кем-то, нехорошо о нём дурно отзываться. Влад ведь просто помогает тебе, безвозмездно.

— Ну, положим так и что? — смущённо пробормотал Степан.

— Вот видишь, а ты говоришь, что он плохой, — совсем по-детски сделала я замечание другу.

— Тётка Устинья просила тебе сказать… — осторожно начал Степан.

— Стоп! — остановила я его. — Тётка Устинья пусть знает своё место и не суёт свой нос в мою личную жизнь.

— Не могу поверить, что ты выбрала «гоблина». — Ну вот, снова он за своё. — У меня, между прочим, тоже деньги водятся.

Ольга взглянула на нас. Степан бывает несносным. Зачем только пришла сюда.

— Ничего, что за соседним столиком сидит кузина Влада? И, кстати, деньги здесь не при чём, — сказала я.

— Хорошо, я буду говорить тише, — согласился Стёпка. — Ты в курсе, что с их семьёй что-

то не так?

— Знаю. Все считают их ненормальными. А ты нормальный? — в шутку поинтересовалась я.

— Вот я, нормальный. Я окончил школу, отслужил в армии, освоил профессию. Хорошую профессию, между прочим, денежную.

— Вот видишь, это твои личные «нормы». А Влад окончил два института и не работает — это его норма. Да, возможно, он не служил в армии, но это ещё не критерий нормальности.

— Защищаешь его, — покачав головой, сказал Стёпка.

— А что мне остаётся делать, если вы устроили гонение на него и его семью.

Стёпка замолчал. Сидит, разглядывает ромбики на скатерти, обводит их пальцем. Я жду, когда он хоть что-то скажет в своё оправдание.

К нам, наконец, подошла официантка. Я попросила принести мне апельсиновый сок, а Стёпка заказал пиво. Ладно, пусть так.

Девушка вернулась, не успев отойти. Она поставила на стол заказ и спешно удалилась. Сегодня им приходится суетиться, много посетителей и они буквально летают между столиками.

— Когда я узнал, что собираешься вернуться в наш городок, я надеялся…

О боже, только не это. К чему все эти разговоры, я не понимаю.

— Но ведь мы дружим, — остановила я парня. — Я пришла по твоему первому зову. И если ты хочешь услышать мой дружеский совет…

— Дружеский? — сглотнув, переспросил Стёпка.

— Именно, — назидательно произнесла я. — Пообещай мне, что впредь ты не станешь заводить эти бесполезные разговоры, и тогда мы останемся друзьями. — Стёпка кивнул, согласился со мной. Вот и хорошо. — А теперь давай, рассказывай, зачем позвал меня?

— Просто хотел повидаться. Знаешь, я мог бы предложить тебе… — Стёпка умолк на полу слове. Он совсем сник, и мне стало его жалко. Даже не знаю, чем могу ему помочь.

— Завтра в ЦДД соревнования по вольной борьбе, я участвую, — сказал он. — Если бы ты пришла поболеть за меня, я бы обрадовался. Начало в шесть.

Завтра? Чёрт, но ведь завтра возвращается Влад из Тамбова. Вот если бы сегодня, или вчера, а так… даже не знаю, как быть.

— Хорошо, — пообещала я, хоть и знаю, наверняка, что подведу друга. — Я постараюсь, — добавила, чтобы Стёпка был готов к тому, что меня может не оказаться среди болельщиков.

— Значит, не придёшь, — покачав головой, сказал Стёпка. — А говоришь, что мы друзья.

— Друзья, конечно, — защебетала я. — И я приду, вот увидишь.

— Тётка Устинья колдунья в пятом поколении. Она сильная ведьма. Так вот, она говорила, что в заповеднике живут оборотни…

— Послушай, Стёпа, — остановила я друга. — Ты вообще слышишь себя? Оборотни, гоблины, вампиры — их не существует в природе. Ты серьёзно? Веришь в сказки до сих пор?

— На счёт гоблинов не могу сказать, — пожимая плечами, задумался Стёпка. — Но иногда мне кажется, что оборотни реально бродят в наших лесах.

— Тебе бы к психологу сходить, — посоветовала я.

— Знаешь, а я всё равно так просто не отступлю, — прищурившись, произнёс Стёпка. — Ещё посмотрим, кто нормальный, а кому лучше не появляться в лесу без охраны.

Ах, Стёпка, зачем строить пустые надежды. Впрочем, может ему так будет легче пережить разочарование?

Кстати, что он имел в виду, сказав, что кому-то лучше не появляться в лес без охраны?

Хотя, это пустые угрозы. Ну что может сделать Степан? Он и мухи не обидит, не то, чтобы человека.

Стёпка проводил меня домой и ушёл восвояси. Хорошо с ним и спокойно, когда он не достаёт меня разговорами об отношениях. Он мне, как брат, которого у меня никогда не было и теперь уже, наверное, не будет: если только папа не женится на молоденькой дамочке и та преподнесёт ему сюрприз. А что, я бы не возражала понянчиться с братиком или сестрёнкой.

Бабушка ещё не спала. Она смотрела телевизор в своей комнате. Я постучалась к ней, а потом вошла к ней.

— Бабуль, а что за разговоры ходят среди местных, будто в заповеднике живут оборотни?

— Кто его знает, — пожимая плечами, ответила бабушка. — Но ведь люди зря болтать не будут. Вот, Петрович говорил, что сам видел, как волк из собственной шкуры выскочил и обратился в человека. И признал он в том человеке, друга своего Савелия, сгинувшего в лесу, лет пять тому назад. Так вот он сказывал, что затаился в овраге и до ночи ждал, чтобы из лесу выбраться живым. Савелий, вишь, в людском образе на солнышке грелся, да с пригорка на Борки глядел, всё глядел и глядел, аж до самой ночи, пока последние огоньки в городке не погасли. Потом снова в шкуру волчью облачился, и сиганул в кусты.