Чтение онлайн

– Уберите ненужную информацию. Сведения о противнике.

– Имя и статус кукловода не известно. Куклы третьего и четвёртого порядка, есть сведения о пятом. Не достоверные.

– Кукловод один?

– Предположительно работает группа. Численность не известна.

– Организация?

– Не известна.

– Живые или мертвые кукловоды захвачены?

– Нет.

Очень хотелось выругаться, но на это не было времени, собственно, как и особого смысла.

– Ситуация по куклам?

– Основная популяция на северо-востоке. Дальше пятого полукруга никто пока не заходил.

– Ещё что-то?

– Основные положения такие же как в письме.

– Мои полномочия?

– Полные.

Девушка слегка поклонилась, показывая, что это вся информация, и отступила назад.

– Это наш сегодняшний маг духов.

Я положил ладонь на плечо моего ученика. На пару мгновений девять пар глаз пронзили Эмиля, и я получил девять коротких кивков.

– Сбор в полной боевой готовности через три четверти часа у северных ворот Поста. Работать будем сутками, распределитесь кто эффективнее днём, а кто ночью. Сделайте выбор сами. Если для кого-то это будет первый бой настоятельно советую не ждать помощи и не возлагать больших надежд на костюмы. Ваша самонадеянность может стоить жизни не только вам. Тех, кто потеряет более двух конечностей добивать на месте и быстро. Вопросы?

Конечно, мне ответила только тишина.

– Сирис, - мы шли по длинному коридору, стены которого были из гладкого серого камня, а сводчатый потолок возвышался над нашими головами метра на два. Голос моего ученика гулко отозвался от голых стен.

– Сирис, - повторил парень чуть тише, - а, насчёт потери двух и более конечностей, что добивать... Ты это серьёзно?

– Абсолютно.

Пусть в отряде почти половина нелюдей, но если кукла оторвёт разом три конечности, тут гуманнее добить, нежели пытаться спасти почти что труп. К тому же, что это за нелюдь с одной лишь рукой или ногой?... О людях и говорить нечего. Мало кто сможет пережить такой болевой шок, а если отряд будет пытаться его спасти, то весь поляжет.

– А... А меня тоже?...
– Эмиль шумно сглотнул, боясь смотреть на меня.

– Ты вообще не будешь вмешиваться в зачистку. Твоя очередь придёт только после того, как мы полностью убедимся, что уничтожили последнее порождение некромантии.

– Но, - прервал я своего набравшего было в грудь воздуха ученика, - тебе всё же придётся быть на поле боя просто потому, что если ты заметишь демона или начинающееся его зарождение, ты должен будешь скомандовать нам отступление. Понятно?

Мне понуро кивнули. Оставалась одна небольшая манипуляция. Попросив Эмиля остановиться, я коснулся рукой его предплечья — там, где стояла моя печать, и прочёл нараспев слова заклинания.

– Я сильно ослабил передачу эмоциональных всплесков от тебя, - счёл своим долгом пояснить я, - на поле боя даже секундная задержка может стоить жизни, а ты будешь близко, и в гуще происходящего. Это окажется тяжело. И прости, отказаться ты уже не можешь.

– Даже не думал, - с лёгким вызовом отозвались мне.

Эмиль

Честно сказать, я жутко переживал. Сердце билось в груди, и, казалось, ещё немного и разорвёт рёбра.

Отпущенное время на сборы прошло, и теперь мы стояли по другую стороны от отделения Стражей.

Мне показалось, что фигур в плащах стало меньше. И правда. Двоих я не досчитался.

– И так, - Наставник будто ничего не заметил, - отправляемся на центральную площадь. Оттуда разделимся и начнём зачистку. Делитесь по-трое. Маг воздуха со мной. Сбор здесь же за два часа до рассвета.

Его беспрекословно слушались, перестраиваясь и ожидая дальнейших указаний.

Затем мы очень бодрым темпом двинулись по пустынным улицам. Запах гари и тлеющих волос заставлял меня морщиться.

И вот, мы вышли на очень широкую улицу. Видимо раньше в её центре было что-то вроде большой красивой арки, теперь же — лишь обломки камней, а дома вокруг выглядели так, словно пережили ураган.

Я не услышал, не заметил, скорее что-то внутри меня вдруг взорвалось паникой.

Встретившись с этим глазами я вдруг понял, что не могу пошевелиться и вымолвить и слова. Словно что-то заморозило моё тело, лишило воли.

Остальные тоже заметили это, но их реакция была совершенно иной. Наставник что-то кинул через плечо в мою сторону и это что-то словно растеклось по невидимому куполу. Я оказался будто под хрустальным колпаком.

А по ту сторону тонкой прозрачной линии развернулась самая настоящая баталия.

Серая форма мелькала так, что мне не всегда удавалось уследить за ней. Пару раз в мою сторону летели существа, чей вид парализовал меня. И вот о прозрачную преграду, накрывшую меня куполом, стукнулась когда-то человеческая, теперь же сильно изуродованная хищным оскалом, голова. Пятеро её желтых глаз смотрели в разные стороны, а челюсть делилась не как у всех живых существ. Она состояла из трёх лепестков плоти, набитых мелкими зубами. За собой голова оставила грязно-кровавый след.

Не знаю, как мне удалось не закричать. Наверное, ужас слишком сильно сковал меня.

– Перекличка, - донёсся до меня голос Наставника. Последовали голоса семерых, облачённых, как и он, в серую форму. Только теперь балахоны валялись где попало, и их явно не собирались забирать.

Насколько мне удалось заметить, в группе было трое девушек и четверо парней. Наверное.

Сирис отрывисто отдал несколько приказаний и две группы по трое отправились на разные улицы. Мне хотелось крикнуть им, чтобы они не расходились, что это не разумно, но из моей глотки вырвался лишь жалких хрип.

– За этим барьером тебе ничто не навредит. Никто не коснётся тебя, ты не сможешь ни до кого дотронуться, пока я не сниму эту защиту, - внезапно рядом раздался голос Наставника, - ходи по улицам, начни с главной и громко говори, если найдёшь демона. Я услышу, если ты произнесёшь «Срочно отступаем, демон», понял?

У Наставника был очень холодный и жёсткий тон, не помню, чтобы я когда-то раньше слышал его, но он позволил прийти в себя. Я совладал со своим телом и кивнул.

А через пару мгновений вокруг меня не осталось никого. До боли сжав свою руку, я подавил приступ страха и двинулся по улице, куда ранее ушла вторая группа.

Сначала ноги были словно деревянные. Слишком свежа в памяти была недавняя тварь. Это что, та самая «кукла»? Это... Это раньше было человеком?

Меня замутило, когда я представил, ЧТО нужно было совершить, чтобы создать подобное.

Однако, вокруг было пугающе тихо. Пару раз мимо меня прошли призраки, но они никак не отреагировали на моё присутствие. Было похоже, что они просто потеряны и не совсем понимают, что произошло и происходит. Некоторые из них прямо на моих глазах рассеялись.