Чтение онлайн

Ощущение было неожиданно эротичным, но Энджи отказалась отвечать на зов тела, и как только их тела разъеденились, она слезла с него. Она схватила свои очки и направилась в ванную, не глядя на него. Только когда она закончила чистить зубы, у нее появились другие мысли. Несмотря на то, что Аластер был бесчувственным придурком по этому поводу, он попросил ее переехать к нему.

Означало ли это, что он думал, что у них есть совместное будущее? Ее сердце пропустило удар. Энджи намеренно избегала думать о будущем, но внезапно поняла, как сильно ей будет не хватать его, если она перестанет видеть его каждый день. Как сильно она наслаждалась временем, которое они проводили вместе — даже до того, как она обнаружила, какими удивительными могут быть их физические отношения.

Она снова высунула голову из ванной, но было слишком поздно. Кровать была пуста, и он ушел. Она вздохнула и пошла одеваться. «Мы можем поговорить сегодня вечером», — решила она.

Час спустя она сожалела о своем решении уйти. Магазин был пуст, в точности, как и предсказывал Аластер. Она пыталась дозвониться ему, но миссис Ланкастер сказала, что он недоступен. Дружелюбие другой женщины, казалось, испарилось, и Энджи даже не пыталась задавать никаких вопросов.

Она повесила трубку и сидела, хмуро глядя на пустой магазин. У нее по-прежнему не было абсолютно никаких намерений позволять ему поддерживать ее, но ей не следовало реагировать так быстро. Мысль о том, что она больше не увидит его, разбивала ей сердце. Нет, этого не должно было случиться. Она поедет туда сегодня вечером и увидит его, даже если ей придется карабкаться по внешней стороне особняка.

Дверной колокольчик над входной дверью звякнул, и она нетерпеливо посмотрела вверх, но никакая высокая крылатая фигура не заполнила проем. Вместо этого в магазин вошли представительный седовласый мужчина и хорошо одетая блондинка. Приехали ее родители.

Глава 10

Энджи в шоке уставилась на своих родителей. Конечно, она сказала им, куда направляется, но, кроме нескольких быстрых текстовых сообщений, чтобы сообщить своей матери, что она жива, она не разговаривала с ними с тех пор, как узнала о своей бабушке. Несмотря ни на что, она скучала по ним, но она никогда не ожидала, что они появятся в Кричащем Лесу.

— Мама, папа. Что вы здесь делаете?

— Мы хотели посмотреть… — начала ее мать.

— Пришло время возвращаться домой, — прервал ее отец. — Я дал тебе три месяца на эту глупую идею, и она не работает. Тебе нужно вернуться домой и найти приятного респектабельного мужчину, который будет заботиться о тебе. Или, по крайней мере, работу, которая будет оплачивать твои счета, — добавил он, нахмурившись.

— Так вот в чем дело? — спросила она, ее гнев начал выходить на поверхность. — Я подумала, может быть, ты придешь извиниться за то, что лгал мне все эти годы.

— Это было для твоего же блага.

Ее отец бросил пренебрежительный взгляд на улицу как раз в тот момент, когда зомби проходил мимо магазина.

— Что за человек предпочел бы жить в таком городе, как этот?

— Я, — твердо сказала Энджи, затем посмотрела на свою мать. — Как ты могла это сделать, мама?

— Оставь свою мать в покое, — начал ее отец, но мать покачала ему головой.

— Нет, нам нужно поговорить об этом. Пожалуйста, Энджи?

Энджи неохотно кивнула, и ее мать робко улыбнулась ей.

— Может быть, за чашкой чая?

— Хорошо.

— Я прослежу за твоей толпой покупателей, — саркастически сказал ее отец, но она проигнорировала его и последовала за матерью обратно через магазин на кухню.

— Это место совсем не изменилось, — сказала ее мать, доставая чайные чашки и ставя чайник на плиту.

— Мне нравится, — ответила она вызывающе, и ее мать поморщилась.

— Я знаю, милая.

Они сидели в тишине, пока чай не заварился, и Энджи больше не могла этого выносить.

— Почему ты позволила папе сделать это? Почему ты позволила ему сказать мне, что она мертва?

Ее мать повертела чашку в руке.

— Потому что я боялась.

— Боялась чего? Ты должна знать, что бабушка никогда бы не причинила мне боль.

— Боялась быть другой.

Ее мать сосредоточилась на чашке.

— Я никогда по-настоящему не вписывалась здесь, даже до того, как все изменилось. Я была слишком… пресной. Все любили мою мать, несмотря на ее… эксцентричность, а я была всего лишь ее маленькой тенью. Я думала, что все будет по-другому, когда я поступлю в колледж, но во мне было столько от нее, что я тоже туда не вписывалась. Мама сказала мне, что это их проблема, а не моя, но я была так несчастна. Потом я встретила твоего отца, и, несмотря на странную одежду и странные идеи, он что-то увидел во мне.

— Что-то, что он хотел изменить, — сказала Энджи с горечью.

— Нет, милая, ты не понимаешь. Я хотела измениться. Я не хотела быть другой, странной или эксцентричной. Не хотела этого для тебя.

Слезы заблестели в глазах ее матери, когда она положила свою руку поверх руки Энджи.

— Я должна была понять, что ты такая же, как моя мать — довольна тем, кто ты есть.

— Думаю, я понимаю, почему ты так думаешь, — неохотно призналась Анджела. — Но я упустила все это время с бабушкой.

— Я знаю, но она понимала, что это не твоя вина.

Ее мать снова опустила взгляд на чайную чашку.

— Я думаю, она позволила это, потому что наконец поняла, насколько я была несчастна.

У Энджи отвисла челюсть.

— Бабушка знала?

Ее мать кивнула.

— Мы поддерживали связь. Не часто, но достаточно, чтобы она могла следить за тем, что ты делала. Она очень сильно любила тебя. Точно так же, как люблю я. И точно так же, как это делает твой отец, даже если он не очень хорошо умеет это выражать.

— О, мама.

Она обняла свою мать, сдерживая собственные слезы. Энджи все еще не была согласна с их решением, но была готова признать, что это было сделано из любви.

— Теперь, я полагаю, нам лучше пойти и спасти твоего отца, — наконец сказала ее мать, вытирая слезы. — Ты же знаешь, что он не умеет бездельничать.

Она рассмеялась, и они вернулись в переднюю часть магазина. Ее отец нетерпеливо расхаживал по комнате, но остановился достаточно надолго, чтобы окинуть их обоих проницательным взглядом. Что бы он ни увидел, должно быть, это успокоило его, потому что он твердо кивнул.

— Теперь с этим покончено, пришло время обсудить твое будущее.

— Мое будущее прямо здесь — управлять этим книжным магазином.

— Но у тебя нет никаких клиентов. Это не признак успешного бизнеса.

Его глаза сузились.

— Не говори мне, что это просто такой день. Если ты хочешь убедить меня, что это прибыльный бизнес, покажи мне свои учетные записи.

Она бросила на мать полный отчаяния взгляд.

— Джон, возможно, все не так плохо, как ты думаешь. Я думаю, мы должны дать Энджи еще немного времени.