Чтение онлайн

Примерно через час энергия Солнца перестала проникать в мир, а узоры на рогоносце начали тускнеть. Змей полностью усвоил энергию и раскрыл глаза. От приятных ощущений он довольно зашипел. Ещё и так громко, что всех певчих птиц в округе перепугал.

За шипением последовало не менее звучное урчание. На змея накатила лёгкая усталость, и он опустился на землю. На восстановление после вчерашней битвы ушло много сил, а вся энергия Солнца пошла на развитие. После небольшого отдыха рогоносец лениво пополз на поиски еды. Долго искать не пришлось. На деревьях рядом с пещерой росли необычные фрукты разных цветов и размеров. Своей формой они напоминали извивающихся змей. А ещё от них исходила разная магическая энергия. В некоторых плодах её было столько, что они излучали элементное свечение.

Рогоносец хоть и был голодным, но выбирал плоды осторожно. Опираясь на ощущения, он съел несколько довольно больших, ярких светло-зелёных фруктов и вернулся к пещере. Удостоверившись, что с двуногим существом всё в порядке, змей, окутываемый мягким теплом от движения энергии Жизни по телу, свернулся кольцами и уснул.

Следующие два дня прошли спокойно. Змей каждый полдень культивировал, а затем шёл перекусить фруктами. Хоть всё и было тихо-мирно, но он не отдалялся от пещеры слишком далеко.

На третий день ранним утром змей ощутил, как кто-то бьёт его со стороны пещеры. С неохотой он разлепил глаза. Вдруг в месте удара рогоносец почувствовал морозное жжение. Сонливость как рукой сняло. Зверь резко принял форму пружины и освободил выход из расщелины. Он осмотрел чешую, покрытую инеем, недовольно зашипел и перевёл взгляд на белоснежного примата с небольшим лезвиеподобным рогом с зазубринами во лбу.

Спарк вылез из тесной пещеры и с некоторым воодушевлением начал рассматривать своё новое тело. Вдруг сверху послышалось шипение:

— Хс-с-с (Ты кто такой)?

— Спарк, — на миг взглянул бабуин в глаза рогоносца, а затем продолжил себя осматривать. Змей слегка опешил. Единственные, кто мог с ним общаться ментально словами, это существа с древа Рождения. Это заставило его насторожиться.

— Хс-с-хс-с (Как ты здесь оказался)?

— Вылез из духовного пространства.

— Хс (Откуда)?

Бабуин встретился взглядом с рогоносцем, осклабился и ответил:

— Заключи Духовный союз с моих хозяином и узнаешь.

— Хс-с (Это что ещё такое?)

— Пакт хозяина и слуги.

— Хс-с, хс-хс-хс, хс-с… Х-с-с-с (Чтобы я, гордый потомок драконов, становился чьим-то слугой?! Ни за что)! — начал распалятся змей, а его огненные глаза опасно заблестели.

— Что, клыки чешутся? — ухмыльнулся бабуин. — Не горячись ты так, а лучше подумай: разве мой хозяин не достоин иметь в защитниках такого сильного зверя, как ты?

— Хс-с-с… (О чём ты, примат)?

— Кого ты готов признать своим хозяином и защищать?

— Хс-с (Сильного).

— Ну вот! Мой хозяин довольно сильный!

— Хс-с… (А кто твой хозяин)?

— Он, — бабуин рукой указал на расщелину.

Змей задумался, вспомнив поединок с тем двуногим. Через минуту он ответил:

— Хс, хс-с (Да, он сильный).

— А я о чём?! Конечно сильный! Ещё и добрый!

— Хс-с-с… (А что такое «добрый»)?

— Хороший вопрос… Сам до конца не понимаю. Но чувствую, что это слово очень подходит моему хозяину.

— Хс-с-с… («Добрый». Звучит не сильно).

— А если подумать?

— Хс (Сложно).

— Ха-а… — из живота бабуина раздалось урчание. — Слушай, а где мы? Тут есть что-нибудь съедобное?

— Хс-с (Не знаю), — змей кивнул в сторону поля с деревьями. — Хс-с (Там есть разные плоды).

— Понятно, — бабуин почесал задумчиво затылок. — Можешь ещё немного посторожить хозяина? Он уже должен скоро очнуться.

Рогоносец кивнул и свернулся кольцами у входа в ущелье. Спарк осклабился в ответ и помчался исследовать местность. Змей проводил взглядом примата и погрузился в дрёму, наполненную воспоминаниями о сражении с маленьким существом.

Приближалась середина дня. Почувствовав проникающий в тело жар, рогоносец пробудился и приподнял голову к небу. Он старался не пропускать короткий промежуток времени, когда в мир вторгалась энергия Солнца. Ведь для него сейчас это был единственный способ развития.

Пока змей был занят поглощением энергии, Сурт пришёл в себя. Смотря в темноту, он вспомнил, что сражался с Древним рогоносцем на древесной арене.

«Кажется, у нас вышла ничья», — пробормотал парень и приподнялся на локтях. Сурт почувствовал, как с него что-то скатилось. В этот момент перед ним начали распаляться огнём узоры, украшающие чёрную чешую. Благодаря этому вокруг стало несколько светлее, и мальчишка понял, что находится в какой-то пещере, вход в которую перекрыл тот самый змей с арены.

«Интересно, меня придёт спасать какая-нибудь принцесса? Ну или принц, на худой конец?..» — приняв сидячее положение и уставившись в змеиные чешуйки размером с ладонь, усмехнулся мальчишка, вспомнив легенду о демоническом драконе, который украл дочь Императора Молний, заточил её в пагоде Созвездий за семью печатями, а потом пожирал всех, кто пытался спасти невинную красавицу.

Парень вздохнул и огляделся вокруг себя. За спиной он обнаружил два плода Рождения. Сурт достал две зачарованные квадратные деревянные шкатулки с закруглёнными краями, в которые аккуратно поместил в ягоды, а затем убрал их обратно в пространственное кольцо.

«Интересно, а рогоносцу дали плод?» — подумал мальчишка и направил духовную энергию в глаза, вернее, попытался это сделать. Сурт нахмурился и направил внимание во внутренний мир.

«О как! Глазной духовный канал разрушен, а сердечный цел и невредим! Ещё и цвет у него с чисто голубого на голубовато-золотой сменился… — парню пришла в голову одна мысль, и он переключился на духовное тело. — Небесный песец!»

Сурт резко распахнул глаза, и яркая алая вспышка резанула по ним. Парень зажмурился от боли и повернулся спиной к источнику света. Мальчишка моргнул пару раз, смахнул выступившие слёзы и вновь погрузился во внутренний мир.

Ошалевшим взглядом он рассматривал новое ментальное тело. Духовные энергии гармонично переплетались на границе двух обликов, чётко разделяя их на две половины. Правая была человеческой, утончённой и рельефной, а левая — звериной, похожей на крепкого волосатого примата с крупными выпирающими мышцами. В центре лба красовался короткий, похожий на изогнутый клинок с зубцами, золотой рог, испещрённый голубыми трещинами.

«Надеюсь, мой физический облик не изменился вслед за духовным… Иначе меня и мать родная не узнает! — парень вернулся из внутреннего мира, внимательно осмотрел да ощупал себя и облегчённо вздохнул. — Фу-ух… Никаких внешних изменений. Это радует!»