Чтение онлайн

— Это какие?! Я и так раз в сто быстрее тебя, стреляю без промаха. Кровью! Своей кровью фактически! Которой уже почти не осталось. А жрать тут некого!

— Мирэной говорил, что тебя и кирпичами можно…

— Сейчас ты у меня кирпичами..! — глаза Веги блеснули алым. — И… потом будешь кирпичами!

— Не я придумал, не рычи!

Они уставились друг на друга и замолчали. Грохот прозвучал уже совсем близко.

— У этой твари шкура толстая очень, — примирительным тоном сказал Славиш. — Бронебойные нужны. И то, если по сочленениям бить… А мне крови на них не хватит.

— На сочленения? — Саартан злился и не удержался от едкого замечания.

— На бронебойные, — Вега, кажется, язвительности в голосе соотрядника не заметил. Он глянул на Хранителя так, будто его осенило. — Слушай!..

— Даже не думай.

Хранителя посетила та же мысль. Драконья кровь — это не то, чем он готов делиться с кем попало. Он и в дракона-то обращаться не готов почему-то. И объяснить это себе тоже не мог. Вот и раздражался.

— Ну что ты ломаешься? — Славиш отлип от стены и шагнул к Хранителю. — Больно не будет, обещаю. Наоборот — приятно.

— Что-то я сомневаюсь, — Саартан отступил от него, направляя тому в грудь шпагу, но новый обвал за спиной заставил его остановиться и оглянуться. Рядом. Ещё немного, и Петуриха прорвётся на эту улочку.

— Ладно, — со вздохом произнёс Саартан, опуская шпагу. — Только помягче.

— Я буду очень осторожен.

Вега потянулся к Хранителю и тут же отпрянул от него под оглушающий хохот с крыши одного из домов.

— Чего ты ржёшь?! — злобно бросил вверх Славиш.

— Да видели бы вы себя со стороны! — со стоном сквозь смех проговорил Мицу, держась за край крыши, чтобы не свалиться вниз. — И слышали! Я уж думал, тут школьницу какую совращают!

Саартан помрачнел, отвернулся, пряча подступившую к лицу красноту. Вега глянул на него и заухмылялся. Гаденько так. Захотелось разбавить белизну упырьей рожи чем-нибудь ярко-красным… Дом впереди просел и сложился внутрь, подняв столб пыли. Петуриха с радостным клёкотом просунула в образовавшуюся брешь хохлатую голову, защёлкала клювом и начала протискиваться в проулок.

— Гриль недожаренная! — ругнулся Славиш, в один миг оказавшийся рядом с Хранителем. — Ну и что делать будем, дракоша?

— Кусай! — Саартан сунул руку вампиру под нос. — Я отвлеку, а ты бронебойными. По сочленениям.

— Понял!

Славиш, не церемонясь, впился клыками Хранителю в запястье. Саартан почувствовал резкую, но быстро проходящую боль, обжигающий вены холод и последовавшую за ним волну наслаждения. Поёжился внутренне. Как бы не подсесть на кровососов…

Что-то сверкнуло белым, раздался хлопок и треск ломающихся балок. А потом проулок залила такая отборная брань, что эмпатическая речь в голове у Хранителя смущённо отползла куда-то в подкорку и скромно там притихла. Кто-то маленький и чёрный вылетел из кучи деревянной трухи и каменной крошки, прыгнул ошеломлённой Петурихе на клюв, пробежал по нему к гребню и, всё так же ругаясь и по-кошачьи шипя, вцепился в глаза куромонстры когтями, ничуть не уступающими лезвиям на перчатке Мицу.

— Это шанс! — Славиш быстро вытер губы, вскинул пистолеты и рванул по проулку к скрытым завалами ногам Петурихи.

— Бей в шею! — Мицу махнул Саартану и понёсся по уцелевшим крышам следом за альбиносом. — Как только упадёт — бей в шею!

Упадёт куда? Саартан огляделся. Вокруг хлипкие постройки, а Петуриха нависает прямо над проулком. Если Вега подсечёт монстрятине ноги, то… Додумать Хранитель не успел. Раздались выстрелы. Петуриха подскочила, вытянулась, дёрнула короткими крыльями, широко раскрыла зубастый клюв в жалобном крике и с громким треском рухнула прямо туда, где стоял Саартан. По всему проулку пробежала дрожь, прогнившие до основания стены деревянных домов и подпорки помостов не выдержали, рассыпались щепками и пылью. Длинная полоса новообразовавшейся улицы пролегла аж до самого леса.

Славиш и Мицу с разных сторон одновременно поднялись на спину поверженной Петурихи, хриплые вздохи которой становились всё реже, а шпоры на ногах скребли землю всё слабее и медленнее, огляделись.

— А где Саныч? — Славиш почесал дулом пистолета лоб.

— Был внизу, — Мицу лезвиями перчатки указал на голову Петурихи.

Петуриха вывалила из клюва посиневший язык и затихла.

— Она аккурат на него грохнулась, — подтвердила Бэт, брезгливо обтирая когти о пёстрый гребень куромонстры.

Возмущённая словами Аиста Бэт не успела достойно ответить: кольцо портала метнулось ей под ноги и всосало в себя. И выкинуло с обратной стороны на десяток футов выше положенного на крышу ветхой хибары. Бэт провалилась сквозь гнилые доски, захлебнулась в ругательствах и пыли, вылетела из-под осыпавшихся балок, злая, как чёрт, охнула, увидев перед собой громадный клюв с зубами и клыками в локоть длинной. Разозлилась ещё больше, помянула Аиста всеми нехорошими словами, которые только знала (а знала она немало) и накинулась на пернатое чудовище, напоминающее курицу и тираннозавра одновременно, стремясь выцарапать глаза.

Под курозавром откуда-то из проулка начали стрелять. Бэт удивилась, услышав характерные для огнестрельного оружия хлопки. Огнестрел? Здесь, в Суушире? Откуда? Курозавр издал клокочущий звук, подпрыгнул и всей своей массой обрушился на постройки под собой, ломая всё, что ломалось, и эхом падения обрушивая остальное. Бэт, чтобы удержаться, вцепилась когтями чудовищу в гребень. Кажется там, внизу, был человек. Бэт готова была поклясться, что видела, как взметнулся и утонул в перьях и обломках домов красный плащ. Бедолага! О такой бесславной смерти даже потомкам рассказать будет стыдно: раздавлен всмятку курицей-переростком…

На тушу умирающего курозавра взобрались двое.

— А где Саныч? — спросил один, белый и бледный, с пистолетами. Значит, выстрелы кошке не послышались.

— Был внизу, — рассеянно отозвался второй, совсем мальчишка, вооружённый чем-то вроде катара.

— Она аккурат на него грохнулась, — Бэт вытащила когти из гребня чудовищной курицы, сморщилась от пошедшего из раны запаха, отёрла руки о жёсткие перья.

— Ах, ты ж! — бледный досадливо скривился и вопросительно глянул на второго с катарами. — Он же у Дейрдре появится, если… ну, того?

— Должен, — мальчишка втянул когти на катаре, зябко повёл плечами. — Она долго ругаться будет.

— Я ей сейчас перьев из хвоста Петурихи нарву, чтобы нам сильно не попало! — оживился бледный.

Его пистолеты растворились в ладонях, и Бэт только ресницами захлопала: как так?

— Лучше желчи, — раздался голос cо стороны. — Ей она больше обрадуется.

— Саартан! Ты жив! — бледный скатился со спины курозавра и обрадовано бросился обниматься к высокому симпатичному парню в красном плаще.