Чтение онлайн

Вскоре Фириат, убаюканная мерным движением коня и монотонным голосом тетки, провалилась в тяжелый и беспокойный сон, где одно видение сменялось другим.

– Моей госпоже нездоровится?
– Внезапно прозвучал возле самого уха глубокий мужской баритон.

Девушка вздрогнула и открыла мутные глаза.

Граф Толен поравнялся с женщинами и теперь с тревогой смотрел на слегка растерянную хейлин.

– Ах, нет!
– Ответила за нее Нэя, злобно поглядев на демона, появившегося так некстати.
– Моя племянница просто устала и позволила себе немного расслабиться.

– Возможно, я проедусь с вами до замка, милые дамы?
– Проявлял ненужную, по глубокому убеждению Нэи, любезность Толен.
– Провожу. Помогу, если в том будет нужда...

– Мы лишь ищем уютную полянку, чтобы передохнуть, выпить отвара, посидеть на травке!
– Бесцеремонно перебила демона Нэя.
– Женские разговоры там всякие, знаете ли!..

Тетка Фириат надеялась, что не в меру любезный граф, наконец, займется свои делами, вместо того, чтобы нарушать ее планы. Вот только навязчивый спутник и не думал убираться восвояси. Хорошо, хоть глупая хейлин молчит!

– Но дамы!
– Резонно возразил он.
– Через несколько часов стемнеет! Я просто не могу оставить вас одних! Как галантный кавалер, я!..

Но внезапно его перебила Фириат, с трудом спрыгивая с коня.

– Хватит!
– Прошипела девушка, которая сейчас отдала бы что угодно за минутку тишины.

Толен хотел ее подхватить, но девушка оказалась проворнее и, выгнувшись, не позволила ему прикоснуться к себе даже кончиками пальцев.

– Хватит, я говорю!
– Выдавила Фириат.
– Я действительно устала, и мне надоело ехать невесть куда! Я предлагаю остановиться здесь.
– И хейлин топнула ногой, давая понять, что не приемлет никаких возражений.

Нэя слезла с лошади, всем своим видом демонстрируя покорность воле племянницы, и, что-то бурча себе под нос, принялась доставать из седельных сумок провизию и питье.

Навязчивый Толен получил из рук раздраженной демонессы подстилку и теперь суетился, осторожно усаживая Фириат на землю.

– Моя госпожа!
– Тихо начал он.
– Я вижу, вас что-то терзает!

– Разве вам есть до меня дело?
– Вопросительно и немного удивленно подняла брови хейлин, хмуро глядя на демона.

Толен немного помолчал, словно раздумывая, следует ли говорить то, что собирался, а затем все же осторожно продолжил.

– В ваших прекрасных глазах пропадает огонь, как только рядом оказывается ваш муж.

– Что, так заметно?
– Хмыкнула Фириат, отвернувшись от спутника.

Ей не хотелось продолжать этот разговор, но демон и не думал умолкать.

– Моя госпожа, мне достаточно лет, чтобы разбираться в таких вещах. К тому же, наблюдательность всегда была одним из моих достоинств. Помогает, знаете ли, в интригах.
– Ухмыльнулся Толен, увидев загоревшийся интерес в глазах жены наследника. Он сам не понимал почему, но ее хотелось оберегать. И только поэтому он вновь коснулся скользкой темы.
– Вот, например, ваша родственница, - и демон качнул головой в сторону суетящейся поодаль Нэи, - питает к вам ... м-м-м ... скажем так, неприязнь. Вам следовало бы остерегаться ее. Но вот ваш муж!..
– И Толен на мгновение остановился.
– Наследник - это совсем другое дело.

– Вы что, собираетесь его защищать?
– Уже откровенно удивилась Фириат.
– Если вы такой проницательный, то, как же не заметили, что мы с ним вместе только от того, что должны выполнять свой долг, следуя пророчеству!

Демон поглядел прямо в глаза своей госпоже и уже хотел, было, прикоснуться к ее руке, но вовремя остановился, заметив ее плотно сжатые губы.

– Девочка, не лгите сама себе, - грустно сказал он, растирая собственные пальцы, будто извинялся за непрошеный жест.
– Не надо убивать чувства, теплящиеся в ваших душах, собственными руками. Дайсэ терпелив, но всему когда-то приходит конец. И станет ли вам легче, если вы осознаете мою правоту, когда уже будет слишком поздно?

Фириат молчала, не зная, что отвечать на такое. Граф был прав, и она знала это. Но он не был тем, с кем бы ей хотелось обсуждать свои чувства.

– На вас ведь браслет, не так ли?
– Вдруг ошарашил ее очередным вопросом Толен.

– Не понимаю о чем вы!
– Хейлин дернулась, как от удара.

– Амарил!
– Граф кивнул на подол ее юбки, надежно прикрывавший позорное украшение.
– Я ведь говорил уже вам, что достаточно пожил на свете, чтобы чувствовать и замечать очень многое.
– Толен пожевал губы.
– Это ведь наследник лишил вас силы? Я прав?

– Вы забываетесь, граф!
– Отрезала Фириат, и в ее глазах полыхнула ярость.

– Я прошу прощения, моя госпожа!
– Учтиво склонил голову демон.
– Но послушайте еще немного того, кто прожил уже не одно столетие и многое повидал.

И только после того, как девушка нехотя кивнула, продолжил.

– Вы ведь не единственная в своем роде. Хейлин были до вас и будут после вас. Это так же неизменно, как и то, что солнце встает по утрам. Госпожа Анарайя, которой не повезло родиться с таким даром перед тем, как появились вы, была безвольной игрушкой в руках своего мужа, деда Дайсэ. Он управлял ею и использовал, как хотел, запугивая несчастную девочку, лишь бы только получить ее силы. Хотя сам вел далеко не праведный образ жизни, подолгу развлекаясь в своем гареме. Анарайя умерла, не познав любви и счастья. И в этом нет ее вины, ведь так ее воспитали. А вы другая! Иная! И мне с трудом верится, что вы хотите и будете вести жизнь марионетки при властном муже. Возможно, это вам суждено изменить судьбу этого мира? Вы ведь иначе смотрите на те вещи, которые мы все считаем логичными и неизменно правильными.

– Свет и тьма!
– Пробормотала потрясенная Фириат, отчего-то вдруг вспомнив слова матери.

– Да хотя бы и так!
– Удовлетворенно кивнул мудрый демон.
– Ведь свет - всего лишь обратная сторона медали. Не так ли, моя темная госпожа?
– Лукаво улыбнулся он.
– Но нас уже заждались!
– И Толен кивнул на Нэю, которая соорудила на соседней подстилке уже целый ужин.

Демонесса подошла к недовольной тетке.