Чтение онлайн

У их ног расстилается туман и постепенно поднимается вверх, заволакивая темноту белесыми щупальцами, поглощает звуки и расползается, как кисель. Оба они словно застыли в безвременье, не зная, есть ли за плотной завесой призрачной дымки хоть что-нибудь, что спасло бы их обоих.

– Сариэль, я не беспомощный младенец. Я сумею отстоять и свою жизнь, и твою.

– Ты глупец, Кейри, если свято веришь в эти слова, - тяжело говорит эльфийка.

И тогда он резко сжимает ее тонкое запястье, пальцами другой руки поддевая узкий подбородок девчонки и заставляя взглянуть себе в глаза.

– Мой Дом очень силен. И если понадобится, я встану даже против Повелителя. И еще неизвестно, на чьей стороне будет победа. Сариэль, я хозяин своим словам. И если я сказал, что защищу тебя, так и будет. До конца. До последней капли крови.

Лицо теллиани искажает яростная гримаса.

– Есть силы, - злобно шипит она, - которым даже ты не сможешь противостоять!

И белое молоко тумана пьет эхо ее слов.

– Ради тебя!
– Чеканит слова эльф.
– Ради тебя я буду противостоять всему! Даже богам!

И тогда теллиани смеется безумным смехом и захлебывается им, как пропойца терпким вином.

И глава одного из самых могущественных эльфийских Домов понимает, что распят в воздухе прочными цепями, уходящими в призрачное марево. И больше не может ни пошевелиться, ни удержать ту, которую любит больше жизни.

– Сариэль, остановись!
– Шепчет он, уже понимая, что не будет услышан, ведь в ее глазах горит безумие.

Растрепанная девчонка опускается на колени и что-то чертит на белом песке, бормоча себе под нос страшные слова.

– Ты думаешь, - спрашивает она беспомощного теперь уже эльфа, - что сможешь справиться со мной?

И поднимает на него воспаленные глаза.

– Здесь мое царство, Кейри!
– Кричит она.
– Здесь моя власть и моя сила! И если раз за разом я буду всаживать в твое тело твой же клинок, встанешь ли ты на мою защиту?!

– До самого конца, - шепчет он.

И слышит ее каркающий смех. Волосы Сариэль рассыпались по земле и смешались с грязью, которая теперь хлипким болотом чавкает у ее ног и покрывает тонкие пальцы. Но среди коричневой жижи золотым огнем проступают руны забвения: Талах и Мьер. И руна Кайрах, забирающая боль от потерь.

И тогда Кейри четко осознает, что ждет его впереди.

– Любимая, остановись, - шепчет он.
– Мне не надо жизни без тебя! Лучше убей меня. Своими руками. Если я не нужен тебе. Только не так! Девочка моя, остановись!

– Я не думаю, что смогу смотреть, как они будут цедить по капле твою жизнь, - бормочет Сариэль, и ее холодные слезы, падающие в грязь, заставляют руны светиться все ярче.
– И есть вещи, которые мне бы не хотелось делать. Совсем. Никогда. Но если они будут торговать тобой взамен, мне придется согласиться. И тогда...
– Ее пальцы продолжают выписывать в грязи замысловатый узор.
– Но такого не будет!
– Наконец чеканит слова она.
– Я заберу твою память о теллиани Сариэль. О ее смехе, и глазах. О ее словах и поступках. И о той восхитительной ночи, которую ты подарил ей. Я укрою твою любовь от тебя так, что ты и не вспомнишь о ней. Долго. Очень долго. До тех пор, пока не иссякнут силы, подпитывающие руны. Благо, хейлин сегодня дала мне достаточно, чтобы я смогла спасти тебя. Будешь жить, как и прежде, мой холодный и гордый Кейри. В тебе слишком много света, чтобы погружаться во тьму.

– Сариэль, я умоляю тебя! Прекрати! Моя маленькая глупая девочка! Ты просто испугалась! Но поверь, я прошел и не такое! Я клянусь тебе, все будет хорошо! Только остановись!

И тогда теллиани погружает пальцы в золотое свечение рун, и они растворяются в ее худом и легком теле.

– Ты ничего не знаешь о страхе, Кейри!
– И ее взгляд жжет сильнее огня.
– Ты думаешь, мне страшен Повелитель? Или Владыка? Нет! Я боюсь того, кто стоит за их спиной. Он не пожалеет никого! И уж тем более того, кто встанет на защиту зарвавшейся теллиани, которая не хочет выполнять его волю.

– О чем ты говоришь, Сариэль?
– Сердце эльфа пропускает удар.

– У тебя будет время разобраться с этим. Хорошо искать, когда знаешь, что именно хочешь найти, - устало улыбается она.

И запустив ему в волосы руки, нежно прикасается к его губам. И целует его, словно в последний раз: долго и легко. И слезы бегут по ее белым щекам.

А потом Кейри падает в пустоту, и туман укрывает все вокруг, и его холодные и липкие щупальца пробираются в самую душу, чтобы забрать самое ценное - любовь к Сариэль.

Старший Фаэртэ от собственного крика открывает глаза в своей палатке.

– Кейри!
– Полог шатра отлетает прочь, отброшенный уверенной рукой брата.
– Что происходит?!

– Тайрэн?
– Удивляется эльф.
– Что ты здесь делаешь?

– Сариэль попросила приглядеть за тобой.

– Теллиани?
– Кейри изумленно глядит на брата.
– На какое ей дело до меня?

– Ну, ты же должен ее охранять на Алдайне, - Тайрэн опускает голову, помня о том, что рассказала ему жена наследника.
– Может, из вежливости...
– И краска заливает его лицо.
– Но тебе, наверное, приснился дурной сон!

Кейри осторожно прикасается кончиками пальцев к пылающей и тяжелой голове, и не может понять, где явь, а где реальность.

– Наверное, ты прав. Дурной сон.
– И, подняв голову, в упор глядит на брата.
– Мне приснилось, что я люблю теллиани. Слава светлым богам, что они допустили такое лишь в грезах.