Чтение онлайн

Здесь и сейчас решится наша судьба!

Не думая о страхе, я побежала вперёд, занесла руку и метнула огонь в толпу тёмных, туда откуда лупили молнии.

Пламя разлилось по телам зачарованных, крики усилились. Стражи сильнее заколотили мечами, ощутив пусть призрачную, но надежду.

Молния ударила откуда-то из тьмы мне в ноги, опалив белый снег. Я успела отскочить в последний момент. Упала на землю, больно ударившись плечом, но тут же поднялась и побежала в сторону.

— Проклятье! — выругалась я, потирая ушиб.

Беатрис, ты же принцесса! Не ругайся… Но как тут не ругнуться!

Я дала обнаружить себя Тёмному Лорду! Молния одна за одной зажигала небо и обрушивались там, где только что сверкали мои пятки. Я бежала, бежала сломя голову, желая найти укрытие!

У меня не было ни мгновения остановиться и настроиться на ответный удар. Неужели паладинам так тяжело?!

Статуя Пресветлой выросла передо мной и я юркнула за мраморный алтарь. Молния ударила в Деву, и каменная глыба повалилась на землю, меня задели лишь крошки.

— Иди ко мне, Беатрис! — громогласно проревел Тёмный Лорд. — На этот раз я не дам тебе сбежать! Ты будешь моей навеки!

Съёжившись и прикрыв голову руками под всполохами молний, калечившими мрамор, я подняла взгляд и увидела напротив маленькую статую …себя, у которой Генри скорбел, в день приезда в Вейгард.

Генри…

Мысли о муже и нашей любви придали сил. Я вобрала холодный воздух полной грудью и разожгла огненные вихри на всю мощь. Пламя вырвалось из рук искрящимися струями, осветившими ночь ярче солнца. Я направила огонь в Тёмного Лорда, шагающего ко мне сквозь пробитую брешь в стене стражей.

— Иди сюда! — повторил он, окутав себя призрачным щитом, по поверхности которого разбегались всполохи молний при соприкосновении с моим огнём.

Изувеченное лицо Тёмного Лорда напряглось, и бездонные, наполненные тьмой глаза раскрылись в изумлении.

— Сильная тварь! — выругался он. — Он накачал тебя силой по горло!

Ну уж не по горло, не надо. Я едва-едва удерживала струю огня. Ещё мгновение и растворится моя атака. Всё, растворилась.

Отяжелевшие руки упали вниз, я снова забилась под мрамор статуи. Холодные крупинки снега быстро остудили ладони. Я задрожала.

Тёмный Лорд не спешил поразить меня молнией. Медлил. Может, тоже подустал?

Не успела перевести дыхание, как воздух задрожал вокруг меня. Я почувствовала липкое прикосновение чужого духа. Этот гад тоже умел отделять сознание от тела? Или умел переноситься? Кто его знает…

Передо мной заколыхалась неясная тень. Я хотела поджечь огонь на пальце, чтобы разглядеть, но сил не было. Тень толкнула в живот, и перед глазами явилось искорёженное лицо Тёмного.

— Он не только силу в тебя набил, но и…

Тёмный стиснул за живот невидимой рукой и потянул на себя. Сейчас вырвет нутро! Как больно!

— Благословенное ваше отродье! — прошипел Тёмный Лорд.

Спазмом скрутило кишки, затошнило, глаза чуть не вылезли от усилий, которыми давала отпор.

Я попыталась призвать огонь, но от боли и страха не получалось сосредоточиться.

— На тебе! Получай! — рявкнул мужской голос где-то рядом.

Невидимые тиски отпустили живот, и я рухнула в снег. Саднило руки и лицо от обморожения, живот ныл, но я сумела собраться с силами и выглянуть из-за статуи на доносившиеся звуки ударов.

Там был Расс. Он отделился от отряда стражей и один пошёл на Тёмного Лорда. Пока колдун был увлечён мной, Рассу удалось достать его мечом.

Тёмный развернулся и зажёг молнию на пальцах, но ударить наёмника не успел. Я призвала все силы и полыхнула огнём. Неистовым пламенем!

Молнии погасли, колдун закричал от боли. Расс бросился в сторону и покатился по утоптанному снегу.

— Сука! Я тебя ещё возьму! — воскликнул Тёмный Лорд, объятый пламенем, раскинул руки и растворился во тьме.

Просто исчез, будто и не было.

Орда зачарованных под натиском ополченцев бросилась прочь из святилища через разрушенные ворота.

— Мы выстояли! Выстояли! — победно возликовали стражи.

Я поднялась на ноги и только теперь заметила, что была всего лишь в тонком платье на ветру и босая. Тело затряслось от холода и изнеможения после битвы. По венам растеклось сброшенное напряжение, покалывая и распирая конечности.

Откуда-то возник Фалькон.

— Как вы, принцес-са? Целы? — сказал он, убирая в ножны окровавленный меч.

Я вздрогнула от холода и усталости, и Фалькон накинул на плечи снятую с себя меховую накидку, укутал как-то по-отечески.

— Спасибо, всё в порядке, Роберт, — поёжилась под мехом, напитанным горячим теплом чужого тела.

— Вы спас-сли нас, — проговорил он. — Но это не отменяет…

— Суда. Я знаю.

— Господин Фалькон! — позвали стражи. — Куда девать тела?

— Сейчас! — рявкнул Фалькон и развернулся ко мне: — Извините, вернусь к своим людям.

— Конечно.

Начальник стражи поклонился и ушёл.

Я увидела Расса, одиноко стоявшего посреди двора. Он всё ещё держал в руке обнажённый меч и глядел на пятно выжженной до черна земли, где недавно стоял Тёмный.

Я приблизилась.

— Ты спас мне жизнь, Расс. Я всегда буду благодарна.

— Не стоит, — тихо сказал он. — Ты ведь тоже мне жизнь спасла. Мы квиты, принцесса.

Последнее слово он выделил. Смерил взглядом, хмыкнул и отвернулся.

— Вот я дурак! — выругался себе под нос.

— Почему?! — дёрнула его за рукав.

— Жениться на тебе хотел! А ты… ты всегда принадлежала ему! Ты правда потеряла память, принцесса? — вновь поглядел на меня.

Я кивнула.

— Ты даже выглядишь иначе, — он провёл тыльной стороной ладони по моей щеке. — Я бы узнал тебя из тысячи даже под другой личиной, если бы ты была моей женой… Не понимаю, почему паладин не сказал никому! Ведь я уверен, он знал! И потому держал тебя рядом с собой, как дракон своё сокровище!

— Вот и я не понимаю… — губы дрогнули, из глубины поднялось противное чувство обиды и пренебрежения собственным мужем…