Чтение онлайн

Собравшись и отведя глаза от оружия, я склонилась над несчастным молодым магом.

— Живой, — выдохнула я, убирая руку с жилки на шее.

Посчитала пульс и приложила голову к груди, решив, что так лучше услышу, как он дышит.

— Оглушен просто, — согласилась со мной Галя.

Так же, как и я, она уселась рядом с мужчиной на брусчатку и с тревогой вглядывалась в его лицо.

— Хозяйка, там люди собираются. Все бегут к последнему дому. На окраине, — доложил Ирх.

Продолжая отслеживать ситуацию, орки опустили свои секиры, но были готовы в любой момент снова их поднять.

— Кричали в той же стороне. Нам ничего не угрожает, хозяйка. Пока нас не видят, можно уйти, — отозвался Вик.

Так как мы были практически в начале улицы, да и декоративные кустики прикрывали, нас пока никто не заметил. По крайней мере, я на это надеялась.

— Только не получится, если Ерай не очнется и не создаст портал. Я даже не знаю, сможет ли он после такой травмы перенести нас. Правда, внешних повреждений не видно. Шишка на голове только большая, — выдохнула я, продолжая отслеживать пульс, кстати, ровный и ритмичный, без всяких скачков.

— Вот, хозяйка, возьмите. Это приведет его в чувство, — Ирх оторвал что-то от своего пояса и протянул мне.

Весьма внушительный камешек бледно-синего цвета упал в мои руки. Я даже ойкнула от неожиданности:

— Что это? И как им пользоваться?

— Вик, давай я, — спохватилась Галя. Забрала у меня, провела по ладони и подула на него. И резко перевернула прямо над лицом мага.

Огромный поток воды, как из внушительной кастрюли или когда кран прорывает, опрокинулся на несчастного Ерана. Тот тут же подскочил, отплевываясь и уворачиваясь.

Я с удивлением посмотрела на Галю. Вот где два сапога пара: орки и она прекрасно знали эффект от этого, как оказалось, водного артефакта. Успела заметить легкие и понимающие улыбки телохранителей и подруги.

— Да что вы делаете?! — плевался и ругался молодой маг.

— А это чтобы ты не притворялся. Ирх сказал — на тебе защита хорошая и травм сильных нет. Поэтому нечего здесь отлеживаться! — сложила руки на груди, после того как убрала уже использованный камень в складки платья, Галя.

— А что я? Что я? Это стратегический ход! Нас не заметили, пока кто-то там кричит и все бегут. А так бы уже охрана здесь была. У нас же пропуска на эти территории нет, — чуть ли не прошипел маг.

Он сделал замысловатый пасс, и с его одежды тут же пропала вода, волосы высохли, а последние капли на коже лица практически впитались в поры. Очень интересный эффект.

Я, задумалась, прищурившись и рассматривая его. Потом опомнилась:

— Как это допуска нет? Галя, ты ведь говорила, что мы можем здесь гулять? — недоуменно посмотрела я на подругу. — Мы же хотели вещи собрать. Ты утверждала, что свободно пройдем.

— Вы да. А вот мы, мужчины, нет, — припечатал маг и снова сформировал свой туман.

— Но ты же был не против при условии, что с нами пойдут Ирх и Вик. И ты сам, — уперла я руки в бока и обвиняюще посмотрела на него.

— Так-то так. Я думал прикрыть их и себя артефактом. Только вот он хрупкий очень, — стушевался Еран. — Да и воздействие воды… В общем, это мой эксперимент…

Я закрыла рукой лицо и покачала головой. Экспериментатора только нам тут не хватало… Мальчишка…

— У меня, вообще-то, с собой пропуска еще остались. Я думала, что если нас спросят, то их и предъявлю, — пожала плечами Галя, огорошив. — Я же не знала, что кое-кто тут нам помогать соберется.

— Так это ж замечательно! — потерла я ручки.

— Но как это возможно? — воскликнул Еран, одновременно со мной.

Счастливая Галина потрясла в воздухе своей неизменной сумочкой и подмигнула мне:

— Я же говорила: с тех пор, как я познакомилась с тобой, Виктория, моя жизнь становится все интересней и интересней.

— Тогда вперед! Давайте посмотрим, что там случилось, — воодушевилась я.

— Может не надо? — тихо прошептал маг, но туман в очередной раз схлопнулся.

— Еще как надо! — улыбнулась я ему.

Кивнув парням, я уже собралась выбираться из кустов, когда заметила, что в нашей шестерке кое-кого не хватает.

— Вик, а где Серв? — забеспокоилась я.

— На разведку побежал, — невозмутимо отозвался орк. — Как мальчик пришел в себя, тут же и побежал.

На слове «мальчик» маг взъерепенился и зашипел. Ага, не понравилось ему это выражение, но возмущается тихо, как бы заметно и одновременно нет.

Очистив одежду от грязи одним из артефактов и оглядевшись, мы окончательно вылезли из кустов.

В конце улицы и правда столпился народ, в основном женщины. Кто-то прилично одет, кто-то не очень. Одна из дам прибежала в чем-то типа ночнушки, и ее старательно прикрывала другая какой-то шалью. Но она не слушала и вытягивала шею, чтобы получше рассмотреть.

Мужчины тоже были, стояли рядышком с некоторыми женщинами с двух или с трех сторон.

— Охрана, — подтвердила мою мысль Галя.

— Почему они не заходят? — прошептала я.

— Боятся, наверное, — пожала плечами она в ответ.

— Ну, вон та охрана, с суровыми лицами, могла бы и разузнать, — кивнула я в сторону одной из парочек.

— Ага, конечно. А потом им прилетит от хозяина, если с его диори что-то случится. Они ни на шаг от нее не отойдут, везде сопровождать будут, — напыщенно пояснил Еран.

— Тут у всех охрана? — поинтересовалась я.

— Нет, — покачала головой подруга. — Только у кого постоянный хозяин есть. Некоторым повезло, и с самого начала один мужчина, ну или несколько из одного клана. Это считается наиболее удачным вариантом. На самом деле они очень заботливые. Берегут…

— Были бы такими заботливыми — женились бы и не… — перебила я Галю в праведном гневе.

Ну непонятна мне была вся эта ситуация! Зачем женщинам жить здесь? Зачем иметь покровителя? Зачем эта ненужная стерилизация зельями? Как же все это неправильно! Им здесь явно не хватает осознания института любви и брака и…

— Магия, все решает магия, — зло проговорила подруга. — Думаешь, каждая из них хочет так жить? Нет, — сурово свела брови она. — Но когда ты попадаешь сюда, дается шанс, аж три раза. Потом все. Бывали случаи, что мужчины клана и девушка жить друг без друга не могли. Избранницу забирали с этих улиц, из этих домов. Но! Ночью девушка неизменно отправлялась обратно. Магия сама переносит. Даже прошения Верховному подавали, но он ничего не может сделать. Если все три шанса использованы — уже никто не поможет. Это место как болото затягивает на свои земли… Уже давно лучшие умы бьются над этой проблемой, но магия очень сильная, древняя. И пусть женщин не хватает, она все равно не отпустит. Даже Хилл в свое время пробовал, а он второй по силе маг в мире. Не получилось, после этого он обозлился. Девушка устала от перемещений, хоть он изо всех сил старался. Потом ушла. Не смогла. Он не простил. Замкнулся. Пытался уйти следом, но Верховный не позволил. Прикрепил его к отбору, чтобы он, соединяя суженых, сам оттаял. Но, по-моему, это его наоборот еще больше злит.