Суженая
Шрифт:
Лорвель взял паузу, сложил вместе ручки и уставился на короля. Понятно, что сейчас церковник собирался подороже продать информацию. Государь остался невозмутим. Наконец тот заговорил:
– Мне удалось найти среди своей паствы даму, которая может свидетельствовать против Гаэля Дарта. Церковь возьмет ее под опеку.
– Хорошо, - ровно проговорил король, хотя у него сердце заколотилось от предчувствия удачи.
Очевидно, Лорвель ожидал большей ответной реакции, поэтому выражение его лица несколько скисло. Однако он не закончил.
– Сир, - проговорил Лорвель, - есть еще кое-что. Я говорил с леди Альбой. Мне кажется, она что-то знает о королеве Анхельме.
– Что именно?
– король мгновенно напрягся.
Это действительно было важно.
– Она сказала, что нам стоит пригласить королеву на исповедь и помолиться о ней. Ее величество здорова?
Норт медленно выдохнул и откинулся назад. В прошлый раз он просто обозначил пожелание, а Лорвель намекнул, что его содействие придется купить. А сейчас настал момент торга.
– Разумеется, - ответил его величество с небрежной улыбкой.
– Просто ее величество переволновалась из-за казни и сейчас предпочитает находиться в своих покоях. Это всего лишь нервы. К тому же у нее недавно случился выкидыш. Мы потеряли наследника. Увы, моя жена теперь бесплодна.
– О, как жаль, примите мои соболезнования, - тут же запел Лорвель, а у самого прямо глазки забегали.
Король выдержал паузу и начал:
– Скажите, мэтр Лорвель. Является ли бесплодие достаточной причиной для расторжения брака?
– Э...
– протянул тот и уставился на короля, прищурившись.
– Обычно - нет, но в случае, если речь идет о престолонаследии, ваше величество... Церковь может рассмотреть возможность...
– И что же для этого нужно?
– понизив голос, спросил Норт.
Сейчас это был сугубо деловой разговор. Никаких эмоций, два дельца решали финансовый вопрос.
– Кхм, - прочистил горло Ловель.
– Я думаю... нет, я даже уверен.
Потом сказал прямо:
– Нагорный замок Дарта.
Норт грязно выругался в душе, однако, изобразив улыбку, кивнул:
– Хорошо.
***
Сам Гаэль Дарт был занят поисками Мидхэма. И в отличие от короля Норта, он его нашел.
***
До вечера было далеко.
А сидеть в комнате, да еще в присутствии камеристок, которые теперь бдели за ее безопасностью, было чрезвычайно скучно. Какое-то время еще Алена выдержала, потом встала и решительно направилась к двери.
– Миледи, куда вы?
Обе ее камеристки тотчас же взвились.
– Я хочу выйти, - сказала она просто.
– Но, миледи...
– одна из женщин оглянулась в сторону окна.
– Я что, под домашним арестом?
– нахмурилась Алена.
– Нет, леди Альба. Ни в коем случае, - камеристки присели в полупоклоне.
– Это только ради вашей безопасности.
– Если я не под арестом, - проговорила Алена, глядя на них, - я хочу прогуляться по замку. А о моей безопасности...
Она же видела, как напряглись и вытянулись у них лица. Раз уж ей все равно тут жить, Алена решила пойти на какие-то уступки.
– О моей безопасности прекрасно позаботитесь вы.
– Благодарим, миледи, - сразу послышалось облегчение в голосе.
Интересно, а если бы она этого не предложила, они бы что, не выпустили ее? Но додумать Алена не успела, потому что дамы тут же засуетились.
– Миледи, нужно переодеться.
– Зачем?
– спросила она, оглядывая себя.
Ведь одевалась совсем недавно, двух часов не прошло.
Впрочем, спорить было бесполезно, потому что ей уже принесли новое платье. Двухслойное. Нижнее - лазоревое, верхнее платье - из более плотной ткани глубокого синего цвета. К этому еще была переливчатая серо-синяя накидка с капюшоном, отороченная блестящим черным мехом.
Камеристка пояснила:
– На улице ветрено.
На память тут же пришло, как они с Гаэлем вчера ходили на стену. Обжигающе холодный ветер и его жаркие поцелуи. Алена невольно покраснела.
***
Наконец, спустя полчаса, когда переодевание закончилось, Алена выбралась из комнаты. А за ней все ее сопровождение. Алена мысленно закатывала глаза. Они бы еще шлейф ее держали и опахало. Однако теплая накидка была кстати - стоило только выйти во двор замка, сразу порывом налетел ветер. Пламя в жаровнях взметнулось и вспыхнуло так ярко, как будто приветствовало ее. Странное ощущение, у нее по плечам побежали мурашки.
А этот двор, она ведь видела его из окна. И помнила, что, кажется, именно здесь был праздник в день, когда Гаэль провел с ней тот ритуал.
«...Нас обвенчают», - его голос звучал в ушах.
Алена почувствовала, что ее снова заливает волной мурашек.
Однако сейчас ничего не напоминало о том, что тут устраивали праздник. На черном камне мощения ни единой отметины. Она обернулась, хотела спросить о том дне.
И вдруг увидела, что к ней по двору спешит церковник в серой сутане.
Принес же черт. Алена мысленно сплюнула и отвернулась. Хотела идти дальше, но остановилась. Лучше сразу выяснить, что им от нее нужно. Она повернулась лицом и смотрела, как тот подбирался. Невзрачный мужчина среднего роста, такой... довольно квадратный. Лысина, морщинистый лоб, острый взгляд.
Ветер налетел порывом, взметнулись кустики волос, обрамлявших его лысину словно лесопосадки поле. Алена еще подумала, что день нежаркий, ему, наверное, должно быть холодно. Так и есть, церковник вжал голову в плечи и поежился. Однако устремился к ней еще быстрее.
– Леди Альба, - отвесил ей поклон, а после, сложив на груди руки, сказал: - Могу я говорить с вами наедине?
И зыркнул на ее свиту острым неприязненным взглядом. А сопровождавшие Алену дамы на него. И сразу выдвинулись, перекрывая ему дорогу. Повисло напряжение.
– Это касается вашего приемного отца, государя Норта, - проговорил церковник быстро.
Так и подмывало отправить этого святошу, но Алена решила попробовать разговорить его. Она шагнула вперед.
– Леди, - раздался тихий предупреждающий голос ее камеристки.