Чтение онлайн

— Ну а третий?

Как-то с трудом верилось в то, что Проклятье Смерти кому-то захочется держать при себе. Куда проще просто использовать человека, который им обладает, хотя тот же колдун Браниген научился молниеносно применять дар смерти самостоятельно.

— Третий, — усмехнулся мужчина, — самый интересный. Вор должен обладать таким же даром.

Распахнув рот в изумлении, совершенно не нашлась, что сказать. Это что же получается? На балу помимо меня присутствовал еще один обладатель такого проклятья? Да быть того не может, это же такая редкость! Я скорее в древние артефакты поверю, чем в это.

— Прежде, чем вы начали задавать новые вопросы, — Эльгон поднялся, теперь глядя на меня сверху вниз, — должен напомнить, что вам следует отдохнуть.

— Но я с вами еще не закончила! — возмутилась.

— Кто бы сомневался, — хмыкнул он, — но на сегодня — закончили.

Вот ни разу не обнадежил.

— И что же мне теперь делать? — покусывая в волнении губу, никак не хотела отставать. Тут, между прочим, моя жизнь могла решаться!

— Отдыхать, — покачал головой маг. Протянул мне небольшой конвертик, на котором красовался очередной королевский вензель и улыбнулся. — У вас еще второй тур впереди.

Забрав приглашение, положила конверт рядом с собой, решив, что открою его чуточку позже.

— Когда вам станет легче, — прежде, чем уйти, Эльгон обернулся, — мы займемся вашим даром. Не хотелось бы, чтобы подобное повторилось.

И маг, исчезая в коридоре, закрыл за собой дверь. Оставшись одна, тяжко вздохнула. Мало того, что оказалась вовлечена в участие в отборе, так теперь за моей магией еще и охоту открыли. И кто? Единственный, кого я мало-мальски помнила, это тот загадочный незнакомец, не решившийся называть своего имени. Ну а остальные… Я даже их очертаний не вспомню, не говоря уже о цвете глаз, волос, одежды и прочей атрибутики.

Почувствовав легкое головокружение, сползла на подушки. Слабость в теле еще присутствовала, и мне ничего не оставалось, как последовать совету Эльгона и просто отдохнуть. В обед меня еще ждут разборки с семейством, а это та еще нервотрепка…

— О чем ты вообще думала!

Нет, это уже был не вопрос, это было простое, но громогласное и четкое восклицание. И повторилось оно уже раз двадцать, не меньше, пока я находилась в гостиной комнате. Даже голова снова разболелась, на этот раз от недовольных воскликов матери, которой вторила и старшая сестра.

— Кто вообще позволил тебе выходить из дома?

— Я здесь не в тюрьме, мама! — возмутилась, не выдержав. Собственно, это был мой первый порыв отстоять свои интересы, все остальное время приходилось молчать и смиренно слушать.

Родительница нервно выхаживала взад-вперед по комнате, отец расположился за небольшим чайным столиком в углу, ну а Эмиса с Лилиан сидели на мягком диванчике. Старшая тихонько злорадствовала, средняя затравленно молчала. Я же стояла где-то возле дверей, так и не успев войти по-человечески, потому что на меня чуть ли не с порога накинулись с руганью. Да и двигаться дальше желание пропало — отсюда проще убегать, если потребуется.

— И ладно бы ты простым человеком была, — не унималась мать, — так нет же! Ты ходячее оружие, а позволяешь себе такие глупые шалости! Как так можно вообще?

Родительница грозно глянула на меня, карие глаза полыхали яростью. Никогда ее такой не видела, даже когда она обнаруживала, что я без спроса слоняюсь по особняку во время каких-нибудь больших приемов у нас дома.

— Роана, успокойся, — попросил отец, стараясь выглядеть примирительно, хотя я прекрасно понимала, что он и сам моего поступка не одобряет. — Аль усвоила урок, больше она подобного не выкинет.

Хотела было возмутиться, что мне, вообще-то, еще во втором туре отбора участвовать, да так и сникла под грозными взглядами семейства. Пусть Эльгон сам разбирается, это же я ему в качестве невесты зачем-то понадобилась. Вот пусть и успокаивает теперь яростных фурий.

Даже усмехнулась от такой мысли, представив, как великий королевский маг пытается защититься от нападок моей матери.

— Я сказала что-то смешное, Аль? — пронзительно и вкрадчиво поинтересовалась родительница, и это в момент стерло ухмылку с моего лица.

— Нет, — мотнула головой. — Но и ничего нового тоже.

Побагровев, мама стиснула руки в кулаки. Обернулась к отцу и недовольно выдала:

— Твой характер, ты и воспитывай, — заявила она строго. — Надо будет, запирай на замок, но подобные выходки должны прекратиться. Немедленно. Благо, она еще никого на балу не убила, но это просто везение!

И, сказав это, мама с гордо поднятой головой удалилась. А у меня же сложилось чувство, что меня подкинули. Иначе как еще можно объяснить такую нелюбовь к собственному ребенку?

Конечно, внешностью я пошла именно в родительницу, но ведь это можно тоже как-то объяснить, правда?

— А я предупреждала, — деловито заявила Эмиса, поднимаясь с дивана и расправляя юбки. Ух, так бы и натравила на нее свой дар, да совесть не позволяла.

— Девочки, оставьте нас с Аль наедине, — попросил отец мягко, но в то же время требовательно. — Пожалуйста.

Лилиан, готовая испариться хоть прямо сейчас, с радостью подпрыгнула, и вскоре они со старшей сестрой удалились восвояси, оставляя меня с папой одних в помещении.

— Папа! — взмолилась я, когда остальная часть семейства наконец покинула гостиную комнату. — Ну хоть ты-то не ругайся на меня!

Отец, тяжко вздохнув, только головой покачал. Протер устало глаза, после чего поднялся из-за стола.

— Я же просил тебя быть осторожной, Аль, — произнес он.

— Но Эльгон может до меня дотронуться! — всплеснула руками. — Ты же наверняка видел.

Папа кивнул в знак солидарности.

— Видел, — не стал отрицать родитель, — да только тебя это разе не настораживает?

— А почему это должно меня настораживать? — возмутилась. Как же они не пойму? — Наоборот, я радуюсь, папа! — в порыве чувств подошла к отцу, но дотрагиваться побоялась. — Наконец-то хоть кто-то может ко мне прикоснуться! Разве это не чудо?

И без того серьезный, отец только брови хмурил все сильнее, что явно свидетельствовало о том, что моих светлых чувств по поводу королевского мага и такого открытия родитель явно не разделяет.

— Эльгон служит королю, — напомнил отец. — Что, если о твоих способностях знают уже все при дворе? Что тогда, Аль? Ведь именно от внимания Его Величества мы с матерью всю жизнь пытались тебя уберечь!