Чтение онлайн

Надеюсь, Вай сможет простить меня за то, что врала ему, прямо в глаза.

— Кстати, — вспомнила еще кое-что. — Атик сказал, чтобы ты не переживал. Он успел забрать пропуск из кармана твоей куртки, и его никто не видел.

Вай с ужасом взглянул на меня:

— Расквадрат твою матрицу! А я весь день голову ломал, где мог потерять его! Если бы всплыло, что я был там, то на меня всех собак бы повесили. Обвинили бы в краже потенциально живых попаданок. Я ни за что не отмазался бы.

— В краже попаданок?

— Угу, — Вай снова плюхнулся на кровать и принялся разглядывать потолок. — Ты была права. Те попаданки, которых поймали вчера ночью… Скорее всего это утечка из нашего Центра. Кто-то из сотрудников отправляет потенциально живых женщин не в резервации, а в трущобы.

— Ничего себе, — ахнула я. — Его нашли?

— Нет, еще, — отозвался Вай. — но обязательно найдут. Найдут и накажут… Потенциально живые попаданцы и попаданки слишком ценный ресурс, чтобы использовать их для удовлетворения эмоционального голода бесов. К тому же живые эмоции вызывают привыкание.

Я нахмурилась:

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что попаданки — это ценный ресурс? — осторожно спросила я.

Но Вай сделал вид, что не услышал меня. Он приподнял голову и взглянул на меня:

— Слушай, а давай сегодня поужинаем у Летисы? Я уже несколько дней у нее не был. И соскучился.

— Хорошо, — кивнула я. И повторила, — но сначала ответь, почему попаднки — это ценный ресурс?

— Тогда давай собираться, — он вскочил. — Я страшно голоден. Весь день, крутился, как белка в колесе, даже не обедал.

Вай оказался достойным преемником своей матушки, тетушки Берлизы. И упорно делал вид, что не слышит меня, каждый раз мастерски уводя разговор в сторону.

Летиса встретила нас не слишком приветливо:

— Проходите, — буркнула она и рванула в гостиную.

— Обиделась? — вздохнула я…

— Нет, — мотнул головой Вай и засуетился, помогая мне снять куртку, — Чешка рожает. Давай, идем, поможем!

— Не-не-не, это, пожалуй, без меня, — я попыталась откреститься от участия в родах, но Вай даже не слушал. Схватил меня и поволок силой, приговаривая:

— Это очень важно, Аля. Чем больше бесов присутствует при родах, тем больше родится чертят. А черти на грани вымирания! Нам адски дорог каждый чертенок!

— А я тут при чем? Я не бес, — сделала я еще одну попытку, одновременно упираясь пятками в пол, потому что мы уже стояли прямо в дверях. Еще шаг и я буду там… А я однажды видела, как рожала кошка. Мне на всю жизнь хватило подобных зрелищ.

— Аля, пожалуйста, — бес умоляюще взглянул на меня. — Я тебя очень прошу. Если от твоего присутствия выживет хотя бы на одного чертенка больше, Летиса будет так счастлива, что мне не придется объясняться почему я не появлялся у нее целых два дня. Пожалуйста…

Я глубоко вздохнула. Вот она настоящая цена дружбы. Приходится делать то, что сама ты никогда и ни за что не сделала бы. А еще чувствовала свою вину за то, что обманула Вайя, говоря про демонов.

— Ну, ладно, — сдаваясь. — Но я сяду подальше и не буду смотреть на эту жуть.

— Договорились, — кивнул Вай и втолкнул меня в гостиную пока не передумала.

Внутри было темно. А судя по плотно задернутым шторам, темноту Летиса создала нарочно, а не потому, что забыла включить свет.

Я застыла на пороге, часто-часто моргая, потому что не видела ничего, кроме светлой полосы, начинающейся от двери и перечеркивающей комнату пополам. А вот бесу тьма совсем не мешала. Он оставил меня и уже шептался с Летисой. Они говорили тизо, но я все слышала.

— Как она? — спросил Вай.

— Плохо, — вздохнула-всхлипнула Летиса. — второй день мучается.

— Мы с Алей поможем…

Судя по голосу Вай тоже расстроился… С чего бы так сильно переживать за чертиху? Нет, она, конечно милая, и понимаю, почему Летиса плачет. Все же это ее животное.

— Может ветеринара вызвать? — осторожно спросила я, стараясь говорить как можно тише. А то вдруг Чешка испугается, а Летиса потом решит, что я все сделала нарочно. Одновременно нащупала кресло, стоявшее у двери и плюхнулась в него. Все, как и обещала Вайю. Я в гостиной, но подальше от рожающей чертихи.

Но мне не ответили. То ли не услышали, то ли не успели, потому что сразу после моего вопроса, Летиса ласково запричитала:

— Чешка, маленькая моя, что случилось? Куда ты, малышка? Тебе надо лежать… Чешка!. — испуганно вскрикнула она, и в тот же миг, я ощутила на своих коленях появившуюся из ниоткуда тяжесть.

— Мамочки, — выдохнула я, с ужасом глядя на животное, которое страдальчески всхлипнуло и взглянуло на меня огромными глазищами. В них застыла такая боль, что у меня защемило сердце, а рука сама потянулась, пригладить чуть влажную шерстку. — Чешка… Все будет хорошо…

Я не знаю, как это произошло. Но между нами как будто бы протянулась тонкая, незримая нить. Я не могла отвести глаз от Чешки, а она от меня. А потом, будто бы кто-то с силой сдернул меня с кресла, заставив ухнуть в бездонную пропасть. И я увидела…

Мама… В белом халате. Совсем молодая, но очень уставшая. Она держит меня на руках и с жалостью смотрит мне в глаза. Что-то говорит. Прижимает к груди. И я впервые слышу, как бьется ее сердце. Ровно и спокойно. Ее прикосновения пока еще чужие. Но очень осторожные и непривычно нежные.

Меня нашли на пороге больницы. В коробке, которую кто-то принес туда, где я должна была выжить. Моих биологических родителей так и не нашли, но зато я обрела семью. Настоящую и любящую…

А потом картинка резко изменилась. Я увидела папу. Он корчил смешные рожицы и издавал забавные звуки. И я заливисто хохотала и в полном восторге хлопала в ладоши.

Вся моя жизнь промелькнула перед глазами, как в быстрой перемотке, замирая на каждом особенно счастливом моменте, помогая вспомнить и пережить его снова.

А потом я увидела себя здесь, в Аду. Вайя, Летису, Атика, Сэрма с Лали… И Асиса… Наверное… Потому что в этот самый момент, когда стало возможно разглядеть лицо стремительно приближавшегося демона, пространство тряхнуло.

И я услышала восторженный шепот Летисы:

— Тринадцать! Вай, у Чешки выжило тринадцать малышей! Невероятно!