Чтение онлайн

Отталкиваю его от себя достаточно сильно, но не агрессивно, чтобы отдыхающие люди, тем более Сьюзан, не обвинили меня в учинении скандала. Том тут же притягивает меня заново, яростно шепча на ухо.

— Я знаю про твой чёртов поддельный диплом! — выпаливает он, а я не в силах поверить в происходящее, замираю. Сью не могла меня выдать! Никто другой не знал. — Да-да, ты правильно подумала — я же сказал, твоя подружка Сьюзан очень сблизилась с моей сестрой Меган, а я, как обиженная тобой сторона, намерен воспользоваться полученной информацией.

К горлу подступил ком. Что я должна делать в этой ситуации? Я до сих пор не могу поверить в такую подставу Сьюзан. Мы мало общались в последнее время, но как она умудрилась сблизиться с Меган, когда и нам с подругами почти не звонила? Продолжаю молчать, открывая и закрывая рот, как рыба, потому что совершенно не знаю, что ответить.

— И так — сделка. — наслаждаясь моим ступором, продолжает Том. На его лице играет отвратительная слащавая улыбка, а руки оказывается поглаживают мои бока, хотя сразу я этого даже не заметила. — В следующую субботу мы снова устраиваем вечеринку, я хочу, чтоб ты пришла туда, и была со мной максимально милой, кошечка. И все те, перед кем ты опозорила меня прошлый раз, убедились в том, что я тебя приручил. — меня передёргивает от его слов и от близости, начинает тошнить, а он всё продолжает говорить. — В этот раз никаких дружков рядом с тобой. Твой братец, уверен появится со своей компанией, но ты будешь ошиваться только рядом со мной, а, чтобы наверняка восстановить мою репутацию, тебе придётся подняться со мной наверх к спальням, чтоб как можно больше моих друзей это увидело. Усекла?

Наверное, мои глаза расширились до размера блюдец, потому что стоящие неподалёку танцующие, с явным интересом изучали моё лицо. Слишком опасно оставаться рядом с ним даже в месте, где полно людей, ведь эти люди по большому счёту — мне не друзья и вряд ли кто-то заступился бы за меня, если что-то пойдёт не так. Я начинаю лихорадочно соображать, что ему ответить, но Том снова опережает.

— Не вздумай жаловаться кому-то из знакомых! Узнаю — тут же сдам Уиллису. — видя новую волну страха на моём лице, уголки его губ дёргаются в усмешке. — Думала, если я знаю про диплом, то не узнаю и про твою теперешнюю работу? Сьюзан довольно болтлива, не так ли? — он резко отступает от меня, так, что я пошатываюсь, едва не падая, и берёт новый стакан с выпивкой.

Для меня свадьба теряет своё очарование, а изящные украшения больше не кажутся сказочными. Если откроется правда я могу лишиться не только денег, которые мне необходимы для жизни, не только желанной работы, но ещё и полностью разрушить свою репутацию. После этого никто никогда не захочет иметь со мной дело, и мне придётся поставить крест на карьере, которая только сейчас начала двигаться вверх.

— Ты не станешь распускать руки! — уточняю я, потому что одно дело притвориться, что я желаю быть в обществе Тома, но совсем другое позволить ему приставать ко мне.

— Пол часа в моём обществе, кошечка, и ты сама не захочешь расставаться.

— Мечтай об этом! Или я соглашаюсь, как ты выразился — восстановить твою репутацию, но ты ко мне не прикасаешься, или разбирайся со своими проблемами сам. — говорю я, игнорируя прозвище, которым он меня называет уже второй раз.

— Ты забыла, что условия здесь ставлю я? — замечает Том, но его поза из расслабленной становится чуть более скованной — видимо, ему не очень нравятся мои условия. Всё равно, я никогда не позволю ему касаться себя, даже если он меня сдаст. — Ладно. — спустя минуту молчания, отвечает он. — Договорились. Ты ведёшь себя так, словно лучшего общества, чем моё и представить себе не можешь, а я никому ничего не скажу.

Когда Том собирается уходить, я окликаю его.

— Откуда мне знать, что вы снова не придумаете какую-то мерзость, и не станете больше меня шантажировать? — спрашиваю его тихо, чтобы не привлекать гостей к нашей необычной беседе.

— Надейся на это. — бросает мне Том и скрывается за танцующими парами.

Я несколько минут стою в замешательстве, обнимая себя руками. Мне кажется, что сейчас я здесь лишняя, потому, что не испытываю больше лёгкости, с которой пришла на эту свадьбу, не хочу улыбаться, а такая подстава от Сью кажется самой мерзкой из всего, что только можно придумать. Никто не обращает на меня внимания, и я плюхаюсь на стул, отсиживаясь на нём до самого конца праздника. Подруги разбрелись кто куда, другие знакомые (в числе которых и мой брат Ник, ведь он тоже знаком со Сьюзан), танцуют, выпивают, либо болтают друг с другом. Когда наконец-то часы близятся к одиннадцати, гости постепенно расходятся, я мчусь к шикарным кованным воротам, где меня должен ждать Джейс.

Двор загородного дома Сьюзан очень большой, мне пришлось обойти всех суетящихся гостей, чтобы протиснуться к выходу, где меня ждёт очередной не очень приятный сюрприз. Джейс уже ожидает меня возле своей ауди, опираясь о крышу. Рядом с ним стоит Меган, как по мне довольно близко к моему парню, и улыбается своей слащавой улыбкой. Она положила руку на грудь Джейса, пока я шла в их сторону, но к счастью, он отступил чуть назад, так, что рука Меган уныло опустилась вдоль тела.

— Привет, малышка. — говорит мне Джейс, когда я подхожу, Меган хмурится, когда слышит последнее слово.

— Привет, милый. — ласково произношу я, мысленно думая, что утёрла в этот раз нос мымре Меган. Джейс слегка удивляется, что я назвала его милым, но ничего не говорит.

— Что ж, готова ехать? — я киваю, и он берёт меня за руку, игнорируя рыжую, которая окликнула его по имени. — Пока, Меган!

Она вначале молчит, бросая рассерженные взгляды на меня. Открыв мне дверку автомобиля, Джейс, как истинный джентльмен помогает сесть, заправив подол платья в салон. Я стараюсь не смотреть на Меган, которая продолжает сверлить меня взглядом, но едва Джейс подходит к водительской стороне, подходит к нему почти в плотную и произносит:

— Рада была тебя увидеть, Джейс! Увидимся! — довольно улыбаясь, она неожиданно для нас, целует его в щёку, разворачивается и уходит.

Я начинаю злиться сильнее из-за того, что эта стерва никак не оставит нас в покое, откидываюсь на сиденье, скрипя зубами. Вот же гадина! Она на зло мне поцеловала Джейса, и постоянно пытается его охмурить. Джейс присаживается на своё место и поворачивается ко мне.

— Прости, не знаю, что на неё нашло. Она едва увидела мою машину, сразу подошла поговорить.

— О чём же? — спрашиваю, чуть яростнее, чем собиралась.

— Не сердись на меня! Она болтала про свою машину, которую оставляла на ремонт и ещё пригласила меня в субботу на вечеринку. Я сказал, что не знаю захочешь ли ты пойти.

У меня горят уши, ведь я-то должна там присутствовать из-за того придурка, который меня шантажирует, но если я скажу Джейсу хоть слово об этом, он будет в ярости и попытается как-то утихомирить Тома. Собственно говоря, потому, что Джейс прошлый раз оттащил от меня Тома, я и должна появится там снова, восстанавливать пострадавшую репутацию этого напыщенного павлина. Если скажу своему парню, что пойду, он будет постоянно присутствовать со мной, а Том ясно дал понять, что я обязана находиться только с ним. Мне нужно придумать какую-то отмазку, чтобы Джейс вообще туда не явился. А если он узнает от Ника, что я там была, а его не взяла с собой? Голова идёт кругом, поэтому я просто отвечаю:

— Я подумаю. Поехали! — пристёгиваю ремень, и мы трогаемся с места.

Всю дорогу домой молчу, даже когда Джейс рассказывает о том, что его брата выписывают. Не выдержав голоса совести, и того, что я веду себя как эгоистка, а Джейс изливает мне душу, говоря о том, что не знает как контролировать Рика, я наконец включаюсь в разговор.

— Не понимаю, как мне быть дальше, Эль. Последнее, что сказал мне брат было то, что он меня ненавидит. Рик становится совершенно неуправляемым. — его голубые глаза полны грусти, и я кладу свою руку поверх его на коробку передач.