Свет одинокой звезды
Шрифт:
Я тряхнул головой, пытаясь выбросить эти мысли из головы, и надел наушники. Прошло уже несколько недель с тех пор, как я с кем-то спал. Сейчас стало очевидным, что это то, в чем я нуждаюсь, потому что в моей голове проносятся мысли о чертовой владелице моей команды.
Я мечтал стать профессиональным бейсболистом с детства. И не мог дождаться того дня, когда тысячи людей будут смотреть, как я играю каждую ночь, и при этом зарабатывать миллионы долларов. Но никто не сказал мне, что жизнь в низшей лиге не сахар. Нам платили всего несколько сотен долларов в месяц, чтобы прожить сезон. Я не ожидал, что буду снимать квартиру с двумя спальнями и делить ее с тремя другими членами команды, что у меня будет гладильная доска вместо журнального столика и что я буду воровать WI-FI у соседей. Я также не знал, что во время путешествий наш автобус будет ломаться чаще, чем ехать, что мы будем останавливаться в дешевых отелях и нам будут давать сущие гроши на ежедневную норму питания. И в добавок ко всему, разумеется, мы жили в комнатах вместе.
После распаковки вещей я схватил телефон и направился к двери номера мотеля.
— Ты куда? — спросил Варгас.
— Погулять, — ответил я.
— Куда? — переспросил он.
— Тебе-то какое дело?
— Просто интересно, — пожал плечами он.
— Собираюсь позвонить матери.
Это была правда. Я звонил ей как минимум раз в два дня. Однако, мне приходилось ждать до одиннадцати вечера, пока она не вернется домой с работы в девять часов по восточному побережью, откуда я был родом.
— Захвати газировку Доктор Пеппер, хорошо? — попросил он.
Я протянул руку.
— Давай деньги на две, а я посмотрю, смогу ли найти одну для тебя.
Он протянул мне три доллара, и я ушел. Я вышел на влажный воздух Оклахомы — климат, совершенно отличный от того, в котором я вырос в Сан-Франциско, но после двух сезонов в Свете одинокой звезды я к нему привык. Меня выбрали в двадцать один год из штата Аризона, и я надеялся попасть в главную лигу до двадцати пяти.
Я направился к бассейну. Но споткнулся прежде, чем нажал на кнопку вызова мамы. На его краю, опустив ноги в подсвеченную воду, в одиночестве сидела Остин Дэниелс.
Глава 3
Остин
Вечерело, но мне не спалось. Поэтому я взяла пластиковый стаканчик с Москато, и, как только последний человек покинул бассейн, села на край, опустив ноги в теплую воду. Я откинулась назад, прямо на подставленные руки, смотрела в небо цвета оникса и разговаривала с дедом.
– Пока все идет хорошо. Парни не ненавидят меня. Или, по крайней мере, все хорошо отнеслись к переводу. – Я сделала глоток полусладкого белого вина, все еще откидываясь назад на одну руку. – Я хотела бы сменить тебя после ухода на пенсию, а не… ну, ты знаешь. У меня так много вопросов. – Еще глоток. – Но, я думаю, что это неправда. На протяжении многих лет я наблюдала за тобой, училась у тебя и видела огонек в твоих глазах всякий раз, когда ты говорил о команде. Я просто не знаю, когда этот огонек снова засияет в моих глазах.
Ворота в бассейн открылись, и я замолчала, оглянувшись, чтобы увидеть, как Хейден Уилер, свободный защитник команды Свет одинокой звезды, проходит через них.
– Извини, что помешал.
Жар бросился мне в лицо. Отлично, он слышал мой монолог.
– Не беспокойся.
Он подошел к торговому автомату, купил две содовые, а затем собрался уходить, но остановился и повернулся ко мне.
– Все в порядке?
– Да. – Я улыбалась ему, пока ложь легко слетала с языка.
– Ты уверена?
Я нахмурила брови и продолжила лгать.
– Да.
К моему удивлению, Хейден разулся и сел рядом со мной, опустив ноги в воду.
– Мой дедушка умер, когда мне было шестнадцать. Я могу сказать, что ты не в порядке.
– Ну, конечно, мне грустно.
– Хочешь поговорить об этом?
Я пристально посмотрела ему в глаза. Единственный свет исходил от бассейна, так что я не могла различить их цвет.
– О смерти моего дедушки?
Он пожал плечами.
– Или расскажи мне несколько историй о мистере Дэниэлсе. Он мне всегда нравился.
– Ты серьезно?
Он открыл крышку одной бутылки «Доктор Пеппер», которые у него были.
– Черт возьми, да. Расскажи мне о каких-нибудь хороших моментах, что у вас были.
Я допила остатки вина и начала рассказывать ему о первом, что пришло в голову.
– В межсезонье он любил охотиться.
– Серьезно? — Он ухмыльнулся.
Несмотря на то, что я знала, кто такой Хейден Уилер, никогда не понимала, насколько удивительной была его улыбка. Я мало что знала о нем, кроме того, что он был нашим стартовым свободным защитником. Молодым, приятным на вид, защитником.
Я поболтала ногами в воде.
– Да. Когда я была ребенком, часто ходила с ним в лагерь и помогала кормить кошек, которые там жили.
Его темные брови нахмурились.
– У него был лагерь для кошек?
– Нет, – фыркнула я. – Он и его приятели охотились на уток. Эти кошки были похожи на домашних или что-то в этом роде.
– Я не знал, что он охотился.
Я повела плечом.
– Дедушка жил и дышал Светом одинокой звезды, но благодаря утиному сезону он расслаблялся и развлекался.
– Но почему кошки? Разве они не отпугивали уток?
– Из того, что он рассказывал мне, они просто пришли, а потом у них появились котята. Лагерь был достаточно далеко от того места, где они охотились, и я не думаю, что кошки видели уток.
– Сколько их там было?
– Примерно десять.
– Десять? — Он отпил свой «Доктор Пеппер».
– На самом деле не уверена. – Я зашлепала по воде ногами. – Их было очень много.
– Они до сих пор там?
– Сомневаюсь в этом. Я не была в лагере лет двадцать или около того.
– Может быть, у них появились новые сородичи?
– Может быть.
– У тебя есть кошки? – спросил Хейден.
– Нет, а у тебя?
Он покачал головой.
– Я живу в квартире с двумя спальнями и тремя другими парнями. Я тоже не могу представить, чтобы у меня было домашнее животное.
– Вы должны делить одну комнату на двоих?
– Да. Ты ведь знаешь, нам не платят большие деньги.
– Ух. – Я фыркнула.
Он усмехнулся.
– Я знаю, что это не твоя вина или вина твоего деда. Это стандарт, но в детстве ты думаешь, что станешь звездой спорта, купающимся в деньгах. И не понимаешь, что для этого требуется время, и ты просто не станешь профессионалом в одночасье, как только тебя возьмут в команду.
– Да, но как только переходишь в Высшую лигу, все это будет стоить того, верно?
– Конечно. – Несколько мгновений мы молчали. – Кстати, я Хейден.
Я хихикнула.
– Знаю.
Он ухмыльнулся.
– Просто хотел убедиться.
– Я знаю всех в команде.
– Да ладно?
– Я работаю на дедушку с шестнадцати лет и знаю практически все.
– А разве ты не занимаешься маркетингом или чем-то таким? – Он сделал еще один глоток содовой.
Я не удивилась тому, что он это знал. Моя маркетинговая команда и я работали с игроками над рекламной продукцией перед началом сезона, и мы поддерживали контакты с некоторыми тренерами и игроками. Почему-то раньше мне не приходилось встречать Хейдена.