Чтение онлайн

– Ладно, пойдем, попробуем найти Рэна! – оптимистично сказал Ричард. Но мы не успели далеко отойти от прежнего места, как перед главным входом расступилась толпа, музыканты (а тут был целый оркестр) приостановили музыку, а дворецкий объявил вошедших.

– Леди и лорды! Его высочество император Тэдриан де Рюонд, его сын Дориан, брат императора Корен де Рюонд с его женой Иллианой и сыном Рэллианом!

Только сейчас заметила созвучие в именах императорской семьи. Далее император поприветствовал всех собравшихся, пожелал приятно провести время и начался первый танец. К нам подошел Рэн.

– Как вы тут? – спросил он у меня.

– Не знаешь, кто именно у вас решил вспомнить традиции рода?

– Ты про ленты? Мне тоже пытались надеть, аргументируя тем, что мой брат согласился. Только зря время потратили. Вы, я вижу, тоже без них?

– Наполовину. У наших младших они есть. Рэллиан, у Дарри с Риком одинакового цвета, а у Эли и Дэва - нет. Причем наша подруга полностью поддерживает наше мнение об этой традиции, а вот Дэв не против поискать себе пару.

– Хорошо, Эли, когда танец закончится, напомни мне. Думаю, мама что-нибудь придумает. А пока идемте куда-нибудь. Не люблю стоять в дверях, - позвал нас наследник. Сейчас, когда на нем был его семейный герб, и во всем его виде читалось его благородное происхождение, он казался еще сильнее и загадочнее. Мы разместились на диванчиках у столиков, вскоре Дев покинул нас, отправившись искать «свою» девушку, а Дарри и Рик пошли танцевать. Я осталась со своей командной, но не надолго. Вскоре Рэн повел меня к маме. Та была рада нас видеть.

– Эллин! Вижу, мой амулет на тебе! Не волнуйся, Рэн хорошо его скрыл, просто автор всегда узнает свою работу! Эли, как тебе бал?- я молча протянула руку с повязанной на ней лентой.
– Ах, ты прямо как мой сын! Это же традиции, - с легким укором произнесла она.

– Мама, традиции есть и лучше. А это принуждение и подчинение воли тех, кому не повезет! И я не хочу, чтобы это произошло с теми, кто мне дорог.

– Я понимаю, Рэн. Стойте здесь, я сейчас вернусь, - и леди оставила нас, чтобы вскоре вернуться.
– Держи. Должно помочь, - мило улыбнулась мама Рэна, протягивая мне перчатки из тонкого кружева. Они были до запястья, но вполне скрывали ленту на левой руке.

– Огромное вам спасибо! Вы очень мне помогли!
– с искренней благодарностью произнесла я.

– Да что ты, не стоит. А теперь идите! Вас же ждут!
– мы вернулись. Том увидел перчатки и улыбнулся, но когда я хотела уже было сесть, он подошел ко мне и пригласил на танец. Я просто не могла отказать.

Леди Шарлота была права. Танцевать с Томом было удовольствием. Он вел так, что я даже не задумывалась о движениях! Я просто вновь утопала в его голубых добрых глазах, лишь на поворотах или когда менялись партнеры, я возвращалась в реальность, чтобы вновь покинуть ее, оказавшись в руках Тома. Наш первый танец плавно перетек во второй и третий, а дальше я перестала считать. Во время одного из них, меняясь партнерами, я оказалась у Рика.

– Вижу, кто-то понял, что бояться здесь нечего?
– улыбнулся он.

– С ним просто невозможно думать о чем-то плохом. А что же Дарри?
– в ответ он лишь вдохнул, прикрыв глаза, но так ничего и не сказал... Но его улыбка сама поведала о многом. Наконец, я почувствовала, что устала и попросила Тома отдохнуть. Мы подошли к столикам, где у колонны стояла моя команда, о чем-то негромко разговаривая.

– О, а вот и первая парочка! Вы бы себя видели только! Чудо, что смогли вернуться к нам с небес! А ты и правда здорово танцуешь!
– похвалил Риад, чего я от него вообще не ожидала.

– Спасибо, но почему вы не присоединитесь к нам?

– О, мне куда интересней делать ставки на то, сколько танцев ты протянешь! - рассмеялся Ричард.

– Поверь, он думал, что ты устанешь после четырех, - раскрыл мне тайну Рэн. Я красноречиво посмотрела на брата Тома, а тот лишь посмеялся и отпил из бокала, который держал. Вдруг Рэн стал серьезным. Я оглянулась назад и сразу поняла причину. К нам шел наследник Дориан. Его лицо было очень похоже на императора, такие же широкие плечи, стройное тело и пронизывающий взгляд. Когда юноша подошел, я встала, чтобы сделать поклон, которому меня научила леди Шарлота. В ответ мне кивнули.

– Рэн, тебя искал Рудольф. Тебя и твоих парней, - передал нам наследник.
– Сказал, что это важно. Связано с вашим пятым игроком, - я почувствовала, как похолодели руки. Обернулась назад, ища Тома. Он подошел и спокойно сказал:

– Не волнуйся, мы скоро вернемся! Будь здесь!
– и они ушли! А я осталась! И наследник тоже! Сначала мы просто рассматривали друг друга. Светлые волосы, серебристый костюм, весь как с иголочки. Кажется, моим видом он тоже остался доволен.

– Леди, не скажите ли ваше имя?

– Эллиана, Ваше Высочество, - ответила я, как положено было по этикету.

– Обращайтесь ко мне просто по имени! Мне так привычней. Не люблю этих высочеств. Это к отцу, - я лишь кивнула в ответ, а наследник сел рядом.
– Вы так скромны или стеснительны?

– Пожалуй, и то, и другое, - осторожно ответила я, боясь даже посмотреть на него.

– Расскажите о себе?

– А Вам это интересно? – искренне удивилась я. С чего бы столько внимания? Что-то мне это совсем не нравится!

– Тебе, Эллин. Ты заинтересовала меня, как только я тебя заметил.

– Что ж.. А что именно ты хочешь узнать обо мне?
– как же это сложно - называть наследника на «ты». Но даже ему не собираюсь раскрывать все свои тайны.

– Хотя бы то, как смогла попасть в круг общения парней. Это удивительно! Я видел много девушек, которые пытались завязать отношения с такими, как мы, но ни у одной, разумеется, не вышло! А тут сам брат весело тебе улыбается! – я вспомнила обстоятельства нашей встречи... Нет, всего я точно не расскажу!
– Так как вы познакомились?

– Я учусь в той же академии, что и ребята. Мы познакомились в день моего приезда. Точнее ночь, - добавила я, улыбнувшись от нахлынувших воспоминаний.