Чтение онлайн

Он торжествующе улыбнулся и обернулся к толпе. Теперь вся взгляды были устремлены на человека, в объятиях которого я находилась совсем недавно.

Черноволосый незнакомец смотрел на сияние под моими ногами, и непередаваемое изумление на его лице смешивалось с недоверием.

– Дангатар Ихлас, сильнейший из Привратников Юга, прозванный Непревзойденным… Голос декана прозвучал в гробовой тишине. Затем мой спаситель поднял голову, и наши взгляды встретились. Отчего-то сердце ускорило бег. Я вздрогнула, когда мужчина резко произнес:

– Нет. Исключено. Я не буду ее учить.

Пока я удивленно моргала, декан хитро улыбнулся и елейно сообщил:

– Документы подписаны ректором Жолоном. Девушка принята в академию. Мы обязаны выполнить его волю. Здесь нет больше никого, кто сможет стать ее напарником, господин Ихлас. Вы и сами это знаете.

– А вам должно быть известно, почему я никого не беру в напарники, – продолжал отпираться Ихлас.

– Но ее магия подходит!

Декан указал на светящийся пол под моими ногами. Черноволосый куратор заскрипел зубами, но продолжил стоять на своем:

– Она полукровка. Ее магия слишком слаба. Она не справится.

– Не справится, тогда и отчислим, – отрезал Орус. – Вы не имеете права отказаться.

Несколько мгновений мужчины сверлили недовольными взглядами. А затем тот, кого назвали Дангатар Ихлас, подошел ко мне. Я заглянула в его глаза. Но в этот миг из-под моих ног раздался ворчливый голос:

– Тощая какая-то. И магии там… кот наплакал бы больше! Зачем она нам нужна, Дан?

Я едва не поперхнулась от возмущения и опустила взгляд.

У ног темного куратора сидел кот. Крупный, серый и пушистый, с кисточками на ушах. Желтые глаза смотрели на меня скептически и совсем по-человечески. А еще вокруг него витал ореол магии. Такой же темной и теплой, как та, что не дала мне врезаться в стену. Это же… наджи, дух-спутник привратника. У моей матери он принимал вид рыжей белки. А у этого, значит, кот. И очень невежливый!

Котяра на этом не остановился. Он сделал два шага вперед и провозгласил:

– Кажется, вы кое о чем забыли. Чтобы получить место в академии, эта девочка должна сделать еще кое-что.

– Да. – уверенно продолжил его хозяин. – Призвать своего наджи, используя мою магию. Ту самую, к которой никто из присутствующих не решается прикоснуться.

По его губам скользнула усмешка. Похоже, этот тип не сомневается, что я не смогу вызвать себе спутника. Презрительный взгляд кота стал последней каплей. Я сердито фыркнула и произнесла:

– Если нужно, призову. Только расскажите мне, как это сделать.

Толпа загудела. По обрывкам фраз я поняла, что в мои способности тут не верит никто. Только декан Орус едва не скрежетал зубами от досады. Что же Усин пообещала этому толстяку? Он так заботился о моем зачислении...

Темный привратник передо мной хмыкнул. А затем с иронией произнес:

– О, всего ничего. Ты уже стоишь в круге выбора. Осталось взять часть моей силы и мысленно позвать.

С этими словами он протянул руку. На его ладони вспыхнул черный шар. Декан отступил на шаг, глядя на силу в руках Ихласа, как на ядовитую змею. Да и остальные смотрели не лучше. Но мне черный шар не казался враждебным. От него исходили темнота и тепло. После короткой заминки я осторожно коснулась пальцами чужой магии, а затем мысленно позвала.

Меня словно молнией ударило. Ослепительная вспышка отбросила меня назад. Я вылетела из круга и села на пол. Судя по удивлению на лицах, такого от меня никто не ждал. Серая дымка на месте соединения света и тьмы рассеялась. Руку свело от пальцев до плеча.

У декана мрачное лицо, наверное, ничего не вышло. Тогда почему так удивлен этот Дан?

Словно в ответ на мои мысли, в круге что-то шевельнулось.

Сначала мне показалось, что это сияющий голубой шар, напоминающий духов-смотрителей в академии драконов. Только маленький, размером чуть больше ладони. А затем голубая вспышка метнулась ко мне, и я увидела, что существо совсем не круглое и не пушистое.

Это оказалась бабочка с яркими голубыми крыльями, которые лучились светом и магией. Невероятное существо опустилось на протянутую руку. И я едва не задохнулась от любви и восторга, которое источал наджи.

– Лайя хорошая, Лайя умная, Лайя самая лучшая, – тонким голоском сообщила бабочка.

Я с превеликой осторожностью погладила голубые крылья, чувствуя ликование. Получилось! У меня есть наджи! Я утерла нос этому грубияну коту и его хозяину. Изумление на лице куратора стало высшей наградой. Да и остальные снова уронили челюсти. Я протянула руку с бабочкой и торжествующе произнесла:

– Вот моя наджи!

– Да, – вторил мне довольный Орус. – Все по правилам, в лучших традициях. И даже ночь сегодня подходящая для обретения силы привратника.

При слове “ночь” лицо куратора перекосило. Кот приблизился и вытянул шею, чтобы рассмотреть мою наджи. А затем возмущенно протянул:

– И вот с этим мне придется работать?!

Бабочка такого отношения не стерпела и ринулась в морду коту. Серый отпрянул и вздыбил шерсть. А затем прошипел:

– Мелкая, а идешь на таран…

– Таран! – возбужденно пропищала бабочка, возвращаясь на мое плечо. – Отличное имя для меня!

Из толпы раздались смешки.

– Какое еще имя? – возмутилась я. – Ничего подобного, тебя будут звать иначе.

Но куратор вдруг с досадой произнес:

– Имя дает старший наджи в паре. Сильвестр, ты не мог промолчать?

Последние слова были обращены к коту. Тот насупился:

– Когда на меня эта мелочь несется? Получила, что заслужила.

Тут в разговор вмешался декан Орус. Сияя, как медный таз, он произнес:

– Что ж, господин Ихлас, мы вас покинем. Думаю, вы и сами знаете, что делать с напарницей.

Повинуясь его жесту, толпа начала расходиться. Скоро мы остались вдвоем в огромном зале. Точнее, мы и наджи. Звать свою бабочку Таран я, конечно, не собиралась. Может быть, уговорю на Тару или что-то подобное… Но вспоминая характер Элис, маминой белки, надежды было мало. Эти создания бывают достаточно упертыми.

Я заметила, что новоиспеченный куратор мрачно смотрит на меня, и начала:

– Господин Ихлас…