Чтение онлайн

— Мор-рган! — зло прорычал себе под нос Найт. — Если узнаю, что это твоих рук дело, сам их оторву!

— Не вини мальчишку во всех грехах, — засмеялась рейя Элья со скамьи, на которой еще несколько минут назад сидел сам рей. — Он к этому не имеет отношения.

Каменная правительница держала мраморными пальцами ладонь покойного мужа и с нежностью смотрела на сына такими же, как у Блайна, странными золотистыми глазами. Совершенно прямой в обычной реальности коридор волшебным образом привел Найта туда же, откуда он старался сбежать, и с каждым мгновением ситуация все больше напоминала один из кошмаров.

— Ребята, вы так не вовремя! — посетовал молодой человек, резво затормозив, чтобы не врезаться в отца. — Может, потом пообщаемся?

— Нет, дорогой, именно сейчас, — весело улыбнулся отец одной из своих редких улыбок, такой до боли знакомой и любимой, что у рея защемило в груди. — Потом будет слишком поздно.

— Ты не желаешь понимать, что сам себя губишь, — добавила Элья.

— Небо, только от статуй мне моралей не хватало, — вздохнул Найт. — Как будто родственников мало. Я пошел.

Рей сделал еще одну попытку уйти по предательскому коридору, но не вышло ни в этот раз, ни в следующий. В конце концов мужчина устал от беготни и уселся прямо на пол. И справа, и слева стояли неподвижные статуи предков, а в дали с обеих сторон, куда не поверни голову, ждали державшиеся за руки родители.

— Проклятье! — выругался Найт и улегся на пол, закрывая глаза.

— Ваше величество, не подобает выражаться подобным образом! — новый голос заставил рея открыть глаза и даже распахнуть их от удивления пошире.

Зал заседаний в оплоте Арвахо был полон аристократов и правителей оплотов, не осталось ни одного свободного места. Все эти важные деймины таращились на своего владыку так, будто он только что съел кого-то у них на глазах, а сам рей, который еще минуту назад лежал, оказался стоящим за кафедрой.

— Вы не можете этого предлагать всерьез! — важно сказал невысокий старичок из юго-восточной крепости, чье имя Найт все никак не мог вспомнить. — Не подобает правителю решать все вопросы единолично! Слишком много мелочей, вы физически не справитесь!

— О чем вообще речь, господа? — уточнил рей, и тут же сотни подданных уставились на него с такой укоризной, словно он сморозил несусветную глупость.

— Вот видите, вы уже теряете нить разговора, а в разгар войны мы не имеем права на ошибку!

— Позвольте помочь вам!

Зал наполнился шумом и криками, вежливые и навязчивые голоса сливались в один липкий поток, вызывавший желание заорать и приказать всем заткнуться. Воспитание не позволило, поэтому молодой правитель лишь на миг прикрыл глаза, чтобы абстрагироваться от чужих просьб.

— Я же говорила, что надо больше спать! — Дэйя угрожающе наступала на брата, тесня его к окну в собственных покоях рея. — А ты упертый, как обычно, и поставил блок на своем зеркале, чтобы я не могла пройти!

— Малышка права, — повернул голову сидевший в кресле Дэйд. — Я чувствую твое напряжение сквозь все уровни оплота даже находясь в кузнице.

— Я же просил не вмешиваться! — повысил голос Найт. — Как вы оба сюда вошли? И собрание разве уже закончилось?

Конец фразы правитель закончил уже не так уверенно, пытаясь собрать в кучу разбегавшиеся мысли, но получалось плохо. Стоп! Статуи, Блайн и Элья, пропавшая магия!

— Убирайтесь! — закричал он, пытаясь успокоиться и внушить себе, что это все не по-настоящему.

— Мы теряем его, — грустно сказала сестра.

— Ты ведь не бросишь меня один на один с отцом? — грустно спросила Сола, невесть откуда возникшая за спиной. — Мне нужна помощь!

— Когда нам заплатят, ваше величество?

— Вы обещали подписать смету еще на прошлой неделе!

— Поставки задерживаются!

— На границе нужно больше воинов, мы не справляемся!

Снова как и в зале совещаний вокруг откуда ни возьмись набежала толпа, родственники и друзья, незнакомые деймины, знатные обитатели оплотов и простолюдины, господа и слуги, все они чего-то хотели, а Найт никак не мог сообразить, кому ответить первому. Его голова раскалывалась на части, мысли путались, хотелось остановить бешеный калейдоскоп непрестанно менявшихся лиц и видений, чтобы эта круговерть, наконец, закончилась.

Снова смена декораций. На этот раз тронный зал был практически пуст. В воздухе ощущалось нечто тревожное, давящее, несколько серьезных и заплаканных лиц не предвещали ничего хорошего.

— Мы ничего не могли сделать, господин, — сказал преклонивший перед Найтом колено мужчина. — У них не было возможности выстоять, слишком мало защитников оставалось в крепости Ортас.

— Мы просили о помощи! — яростно выкрикнула седая женщина, сжав кулаки. — Ты мог спасти их, убийца! А воины отбыли в другой оплот по твоему приказу!

— Тихо, Алли, ты перегибаешь палку!

— Мои сыновья погибли! — кричала она, вырываясь из чужих рук. — Из-за того, что рей по ошибке распорядился охранять соседний оплот, на который никто не нападал!

— Я не мог этого сделать! — возмутился правитель, на что ему показали подписанный им собственноручно приказ.

Найт с ужасом прочитал название «Артис», вместо «Ортис». Размашистая подпись стояла в документе, наскоро составленном в ожидании очередного нападения. И теперь по его милости целый оплот был стерт с лица Пайваны.

— Я не мог, не мог… — пробормотал себе под нос полумертвый от ужаса рей. — Как это случилось?

— Слишком много работал! — ответила каменная статуя Блайна, делая крутой вираж.

Найт испуганно схватился за мраморную фигуру, уверенно отдававшую команды любимому вьерну его величества. Отец и сын мчались с невероятной скоростью вверх, все дальше удаляясь от земли.

— Что ты творишь? — прокричал молодой человек, наглотавшись ледяного ветра. — Прекрати этот кошмар немедленно!

— Не раньше, чем ты поймешь, что твое поведение не доведет до добра ни тебя, ни Сумрачный Эйд! — серьезно ответил мертвый рей. — Держись, я покажу тебе, что происходит в нашем краю! Ты не можешь и не должен тонуть в мелочах, сын! За ними перестаешь видеть картину в целом. Дай своим подданным помочь тебе спасти их, не тяни все на себе. Видишь, что произойдет через луну, две, полгода?

Внизу проносились, постепенно уменьшаясь, покрытые вечным туманом и сумраком земли темной стороны. Найт с трудом повернул голову, пытаясь удержаться на спине вьерна и не разжать пальцы, соскальзывавшие с гладких мраморных боков второго седока. Внизу под ними с темными землями происходило нечто странное. Ощущения были похожи на слияние с Хранителями, та же полная всеобъемлющая картина владений, полная информация обо всех мелочах и в то же время глобальный взгляд издалека.

Ткань Сумрачного Эйда трещала и рвалась, расползаясь на отдельные куски. Оплоты перестали быть единым целым, каждый сражался сам за себя и не ждал помощи. По сравнению с прошлым сеансом и проверкой, намного больше стало мертвых пятен, бездна поглотила практически весь северо-восток, уродливым чернильным пятном выделявшийся на фоне агонизирующей страны. Дым пожарищ и постоянные сражения отдавались болью в затылке, у Найта перехватило дыхание от страшного видения.