Чтение онлайн

– Они не выродки, просто дикари!
– усмехнулся Солт.
– Вбили себе в голову, что мы страшные монстры, ну и ведут себя соответственно. Было бы жаль их, если бы не война на носу.

– Я слышал, что его величество в последнее время ведет себя совсем странно!
– полушепотом произнес Лаки.
– Как знать, может его решения вызваны не совсем разумными причинами.

– Т-с-с!
– шикнули на него товарищи, Морган поспешил состроить испуганное выражение лица и спрятать торжество на дне черных глаз.
– Ну чего вы, я же шепотом!

– Болван! Уж наверное под носом у верховной жрицы и придворной магички правитель не мог бы спятить!

– Я и не говорил, что он спятил!
– огрызнулся Лаки.
– Это все слухи! Найт молодец, пусть себе крутит с этой светлой, мне-то что! Просто все, что происходит с его семьей кого угодно с ума сведет!

– Все с ними нормально, - продолжал кипятиться Брекко.
– А мы не о том говорим уже! Начали-то о тканях и скатились в политику!

– Да ладно вам, ребята, интересно же!
– с воодушевлением улыбнулся Морган, подначивая на продолжение беседы.
– Столько слухов я и за год не слышал, тут ведь не такая бурная жизнь, как у вас в столице, хоть что-то новенькое!

– Мне тоже говорили, что там с семьей не все ладно, - нехотя произнес Солт.
– Вроде бы рейвин Форс даже пытался с собой покончить, только никто ничего доподлинно не знает. И он точно что-то со светлой имеет, я на эту тему даже анекдот слышал!

Морган чуть со стула не упал от таких вестей. Вот так-так! Они ведь скрыли происшествие ото всех! Как, ради всего святого, такая информация просочилась наружу да еще и стала предметом обсуждения неведомых работяг в дальнем оплоте! Разве что…

– Самоубийство?
– переспросил он.
– Может, кто-то покушался на наследника? Светлые или кто-то еще?

Брекко хмуро проворчал, что Лаки и Морган нашли друг друга, а Солт им только головы забивает.

– Зачем покушаться на наследника, если есть живой правитель?
– произнес он.
– На него нападали безуспешно, служба безопасности все замяла, но виновных до сих пор ищут. И все равно все об этом знают!

– Почему же, я не знал, - похлопал смоляными ресницами эрл.

– Ты бы еще дальше поселился, - съязвил бородатый, - ты бы и имя свое не знал!

– Не такая уж и отсталая Яйя!
– обиделся Морган.
– Но ты-то небось в столице это узнаешь, пока новости к нам дойдут, они уже давно устаревают!

Солт пожал плечами, отхлебнул пива и закусил соленым сухариком.

– Нет, столица в этом случае молчит, словно камень. Про рейвина мне рассказали, как ни странно, в одном из западных оплотов неподалеку отсюда, в крепости Гласса вроде бы. Там тогда только и обсуждали, что будет с реем, если не станет брата. Это было несколько недель назад, и ребята казались знающими.

– Лаки тоже кажется знающим, пока рот не откроет!
– хмыкнул Брекко, а возничий забавно надул щеки.

– Ты бы не начал рассудок терять, если бы у тебя сначала мать с отцом умерли, потом и брат чуть не отправился к Дракону? Говорят, наш правитель не спит сутками, только работает и работает. Мне рассказывали в оплоте Сикта, когда я возил туда партию первоклассных мехов от одного заказчика, что вопреки всему воспитанию, на последнем собрании Найт так нервничал и сердился, что перепугал чуть ли не половину правителей, многие от волнения заболели!

Брекко и Солт захохотали над плаксивым предположением товарища, разведчик же старался держать лицо, а мысленно просто рвал на себе волосы. Западные оплоты! Оба названия, предоставленных Моргану новыми знакомыми, говорили о том, что вскоре придется отправиться именно в том направлении. Да и Яйя вполне вписывалась в ту цепь, которая в итоге обязательно должна была привести эрла к разгадке. Но как же коварен неизвестный враг, покушавшийся на правителя! Ведь именно он распускал слухи, никто не знал о попытках убийства, кроме нескольких дейминов, за чью честь и молчание мужчина готов был ручаться головой. Значит, говорил тот, кто принимал непосредственное участие в организации преступлений!

– Я серьезно, ребята, - произнес в конце концов Брекко.
– Заканчиваем эти разговоры. Не ровен час услышит кто посторонний, тогда нам точно не поздоровится. Как бы ни вел себя его величество, а служба безопасности у него хорошая. Ни к чему хорошему подобные сплетни не приведут.

Пиво вскоре закончилось, а Моргану наскучило обсуждение женщин и всяких бытовых мелочей, которые составляли важную часть жизни этих работяг. Все, что он хотел, уже услышал, пора было уходить.

С новой работы пришлось уволиться, огорчив тем самым хозяина, но как ни пытался тот выведать настоящие причины ухода ценного сотрудника, Морган только улыбался и пожимал плечами. Бедняга торговец так и остался в уверенности, что молодого человека сманили на более выгодные условия в другой оплот. Начальник крепости, кажется, только вздохнул с облегчением, когда опасный господин покинул крепость Яйя.

Домой эрл отправился через зеркала, заплатив, как всякий приличный горожанин, пошлину на центральной зеркальной станции города. Настолько дорогой способ путешествовать был по карману не каждому, но все же станция не стояла без дела. Одновременно с Морганом отбывала куда-то компания богато одетых дам, с интересом косившихся на мрачного красавца в простой одежде, выложившего пригоршню золота за проход серым коридором, курьеры и пара расфуфыренных юнцов. Эрл лениво размышлял обо всем, что ему поведали в пивной и пришел к выводу, что возвращение в оплот Арвахо придется как раз кстати. Близился большой праздник, ночь Синего затмения, когда весь Сумрачный Эйд на пару мгновений окрасится в сапфировый цвет из-за наложения двух лун друг на друга, все оплоты потихоньку начинали готовиться, и это, по мнению Моргана, было весьма удобным поводом со стороны злодея учинить еще какое-нибудь безобразие.

Оплот Арвахо жила своей жизнью несмотря на долгое отсутствие господина эрла. Поначалу его даже не узнавали, бдительные стражи несколько раз останавливали и были весьма напуганы, услышав знакомый холодный голос начальства Впрочем, не одни они.

Когда из-за поворота вышла тсаревна, явно задумавшись о чем-то, Морган почти затаил дыхание, любопытствуя, врежется она в него или нет. Девица приближалась, хмурила бровки и думала о своем, золотистые пряди выбились из прически и легко вздрагивали в такт шагам, обрамляли лицо тсаревны пушистым ореолом. И она все же до последнего не замечала наставника.

– Ой, извините!
– смущенно улыбнулась она, - когда перед носом неожиданно возникла широкая мужская грудь.
– Совсем задумалась. Я вас не ушибла?

– Это новая тактика истребления врагов?
– не удержался от колкости Морган.
– Затоптать их до смерти?

Она испугалась и растерялась, опознав в бородатом коротко стриженом незнакомце эрла. Он с удовольствием наблюдал, как краска неловкости и гнева окрасила ее щеки, улыбка мигом испарилась.

– Как я могла вас не узнать, господин Надменность?
– насмешливо произнесла она.
– То-то стены оплота инеем покрылись, это же вы вернулись обратно.