Чтение онлайн

Мужчины работали вдвоем как отличный отлаженный механизм. Вовремя прикрывая друг друга, парируя, меняясь местами и подбирая наиболее опасных соперников.

Элли обернулась, осматриваясь и с удивлением заметила странный черно-рыжий клубок. Словно две гадюки сцепились насмерть. Только спустя несколько мгновений удалось различить, что это Шанти и Кейрин.

Две демонессы сражались так яростно, как только могут драться женщины, которые не поделили что-то очень личное. Заклинания сыпались градом, удары шли один за другим. Битва вдруг замерла. Девушки разлетелись в стороны. Замерли, тяжело дыша.

Кейрин вдруг вытянула перед собой руки и что-то быстро-быстро шептала. По ее пальцам пробежали изумрудные сполохи разрядов - рыжая плела заклинание. Шанти явно побледнела и вдруг рухнула на землю, словно подкошенная.

– Майкл!
– даже не надеясь привлечь внимание падшего, закричала Элли. Но тот услышал, обернулся. Коротко и зло махнул рукой.

Тонкая черная молния прошила грудь демоницы насквозь; Кейрин дернулась в последней попытке и сумела-таки свести ладони вместе.

В воздухе пахнуло копотью и мокрой землей. Резко потемнело и сверху обрушился целый град камней и земли. Огромные валуны и булыжники - некоторые размером с целый дом, - со свистом падали, взрывая землю. Тех, которые попадали на защитную сферу просто разрывало на мелкую пыль и отбрасывало прочь. Вскоре из-за пылевой завесы ангел даже не видела.

Через пару минут все стихло.

– Майкл?..
– осторожно позвала девушка.
– Вы живы? Шанти? Романд?

Тишина...

Крылья разлетелись в стороны привычным серебристым шатром, а руки неожиданно вспыхнули Тьмой. Тьмой?!

Сфера тихо тренькнула и разлетелась радужными пузырями. Девушка тут же оказалась по пояс засыпана угольно-черной пылью. А сделав вдох, судорожно закашлялась - мельчайшая пыль мгновенно наполнила легкие, вновь попыталась позвать:

– Майкл… Романд?!!

Бесполезно…

Девушка бесцельно прошлась вперед, спотыкаясь о торчащие валуны, осела на землю - а точнее на могильный курган, ставший общей могилой для друзей.

– Шанти?..

Тишина. Что делать?

И это ведь она во всем виновата! А теперь они все мертвы. И Конрад, может быть, тоже уже где-нибудь умирает. И она тоже умрет…

За спиной раздалось мелодичное курлыканье. Девушка похолодела. Такие звуки издавал только охотящийся бихир. Медленно обернулась.

Мутно-зеленые глаза твари глядели пристально, будто пытаясь на глазок определить, годиться эта крылатая самка в пищу или просто загрызть и дело с концом?

Рядом из черного пылевого тумана вынырнули еще два монстра. Бихир не поворачиваясь зло рявкнул на присоседившихся падальщиков: «Моя добыча»! и стал медленно подходить к девушке.

Элли вытянула перед собой ладони, словно это ненадежная защита могла ей чем-то помочь.

– Стой.

Свой собственный голос показался девушке чужим и незнакомым. Уродливый монстр, уже изготовившийся к прыжку, замер, не мигая налитым кровью глазом уставился на жертву.

– Слушай меня. Я - твоя хозяйка.

Соседнее с ним умертвие тоже озадаченно подняло голову, отрываясь от выкапывания чьего-то трупа из-под завала. Чьего именно Элли не увидела, да и не хотела этого знать.

Девушка моргнула, свет словно преломился и она увидела тоненькую черную ниточку, тянущуюся от нее к твари. Медленно потянула за кончик. Цепочка натянулась и глухо брякнула, создав волновой резонанс в пространстве.

– Иди за мной.

Монстр недоуменно наклонил угловатую башку, обмахивая маслянистым языком окровавленную морду.

– Иди. За. Мной.

Знаки подчинения на лбу твари бледнеют, теряя в цвете и объемах, но монстр делает несколько шагов к девушке.

Ангел прикрыла глаза, призывая Силу, и взглянула на землю уже не зрением, а магией, наблюдая за кипящим внизу боем с высоты птичьего полета. Маленькие фигурки сражающихся с такой высоты казались игрушечными. Различить где свои, а где чужие было почти невозможно: демоны в боевой ипостаси оказались почти неотличимы от врагов. Разве что мелькали в толпе белыми пятнами - светлые.

Вот черное облако еще не осевшей пыли. А чуть левее - пропасть. Огромная трещина в земле с крутыми обрывистыми стенками и почти не различимым с такой высоты дном.

То, что надо. Главное успеть. Больше никто не должен погибнуть.

Сотни, тысячи тонких как паутинка черных нитей сходятся в ее руках. Она тащит их за собой. Ведет след в след.

Серебряные крылья расправляются над пропастью и хрупкая фигура взмывает в воздух, а следом серой лавиной скатывается нечисть.

Сухой пустынный ветер треплет золотистые косы, доносит обрывки фраз до края пропасти:

– Слушайте меня. Я - ваша Госпожа.

* * *

Просторная комната была ярко освещена полуденным солнцем. Открыв глаза, Элли пробежалась взглядом по знакомой обстановке. Рядом с кроватью на столике стояла кружка с еще дымящимся отваром.

И... нет, не заплакала, просто откинула голову на подушку, закрывая веки.

Хотелось бегать, кричать и хохотать, как безумной. И все же плакать. Забиться в темный угол и не выходить никогда и ни за что.

Жгли руки обмотанные тряпками, смоченными в остро пахнущем зелье. Видимо сожгла цепью.

Спустив ноги на пол, ангел поднялась - прошлась по ковру, поджимая пальцы. Шаги были неуверенными - ее еще шатало от слабости. По босым ногами пробежался сквозняк, мазнув холодком по икрам. За спиной хлопнула дверь, впуская в комнату гостя.

Элли обернулась. На пороге стоял мрачный Повелитель, оглядывая девушку с головы до ног. Первое желание - броситься ему в объятия, сменилось настороженностью. Оба молчали, не зная, с чего начать разговор.

«Небо! Он теперь мой муж»?!
– злость ушла, словно вода в засуху просочилась сквозь песок.
– «Муж… Такой любимый и такой незнакомый, чужой. Снова - чужой…

Но прежде чем девушка успела произнести хоть слово, Конрад, в несколько шагов оказался вдруг рядом. Притянув ее за талию, он с такой силой прижал любимую к себе, что Элли показалось, что затрещали все кости.

– Я больше никогда тебя не отпущу. Слышишь?! Никогда!

Девушка молчала, прижавшись к любимому, ощущая под ладонью, как сильно бьется его сердце.

– Ты нужна мне. Всем нам... У тебя есть дом, где тебя всегда ждут, где ты нужна и любима. Свой дом. Наш...

Крепко прижавшись к его груди, девушка почувствовала, как по щекам бегут две влажные дорожки.