Чтение онлайн

– Род, Ашта, продержитесь еще немного, – попросил напарников. Дрянь дело, особенно когда наш лекарь в таком состоянии, он даже сам себя излечить не может. – Помощь уже близко.

Я ощущал, как натягивается нить призыва, как торопится Арван. Скоро он будет здесь. И пусть дядюшке потребуется чуть больше времени на переход, чем мне, я был уверен, что он успеет.

– Лейн, она вырывается, – хрипло выдохнул Род.

– Вижу. – Я добавил еще магии. – Не отпускай поток, нам нужно их удержать.

– Понял.

Почему гадкие души так себя ведут? Что могло послужить причиной? Наши заклинания и магия направлены на усмирение, подчинение и полный контроль. Складывалось впечатление, что гадкие души получают не всю мощь нашего удара, а часть, будто отвод стоит!

– Сириус! Проверь наличие артефактов или слоя на силовом поле. Любой компонент, который покажется тебе странным.

У меня не было уверенности в правильности догадки, но логика подсказывала, что есть нечто, чего я не учел, упустил, что мешает ходу ликвидации и сосет из нас магию в обход гадких душ. И мне вовсе не показалось при обрыве третьей цепи, что наш магический выброс впитал посторонний предмет. Он точно не был одушевленным – Сириус ощутил бы живое существо в радиусе ста метров. А кроме нас троих поблизости никого не было.

– Силовое поле, – отозвался Сириус, – ты прав. С ним что-то не так, энергетические плетения построены странным образом. Мне нужно коснуться силой, чтобы понять.

– Не выйдет, – процедил я сквозь зубы.

Магия из меня выплескивалась с утроенной силой, и, выпусти я сейчас еще толику, но в другом направлении, отдай часть резерва, удержать гадкие души на месте не смогу. Возможно, будь я в лучшей форме, получилось бы, однако я не спал больше трех суток, да и магии истратил изрядно – как на ритуале, так и до него. А восстановиться не успел. Самоуверенный идиот.

– Где мы, – спросил Рода, – чье поместье?

– Опекунов Ашты.

– Соллар? – Я опешил, и было от чего.

Я тысячу раз совершал переходы в поместье рода Соллар, но сейчас даже не смог понять, что иду именно к ним. И находясь на их территории, не смог определить местность. И сейчас не могу ответить, в какой мы части поместья.

Я не обольщался, обследовать всю территорию мне не доводилось. Однако смущало открытое пространство – ни домов не видно, ни садов или каких-либо мелких посадок, а ведь светлые растения любят, их земли всегда щедры на цветы, плодовые деревья, вокруг же – пожухлая трава и местами опаленная почва.

Почему же я не понял, куда иду?

Выходит, что это силовое поле не только качает магию хранителей, делает нахождение гадких душ на этой территории более безопасным, но еще и сбивает настройки перехода? Плохо дело. Кто бы ни установил это силовое поле, он обладает куда большими знаниями и силой, чем мы. А это… Невероятно!

Тан Соллар – девятый род света. Всего лишь девятый. И никто из первых родов не способен выставить подобное поле! Это возможно при объединении сил первых родов, однако никому из нас такое и в голову не придет!

– Род, а как ты здесь оказался? Экстренный призыв?

– Нет, Ашта не мог выйти за пределы поместья. – Друг чуть покачнулся, но устоял. – Два часа назад. Ты же знаешь, что у него с порталами перебои.

Это было правдой. Ашта – талантливый лекарь и совершенно бесполезный портальщик. Когда-то при формировании групп именно из-за этого изъяна его никто не хотел брать в свою команду. Никого не смущала его безродность, а вот невозможность выстроить правильный портал и пройти по нему – отпугивала. И если тогда это казалось личным сбоем его магии – такое случалось у тех, кто вел свое происхождение не из великих родов, – то сейчас меня накрыла страшная мысль.

А что если это не личная особенность дара, а влияние силового поля, установленного на территории девятого рода света? И оно медленно, постепенно, из года в год набирало обороты? Ашта поступал в академию под патронатом тан Соллар, хотя в сам род его приняли лишь после поступления на третью ступень. И ведь многим из рода Соллар переходы давались непросто, правда, не настолько тяжело, как Аште. Почему мы раньше не обратили на это внимания?!

– Два часа? Значит и ты не смог выйти… Почему вы позвали меня так поздно?

– Потому что нападение случилось около тридцати-сорока минут назад, Лейн. Я не предполагал, что все куда серьезней, чем очередной сбой у Ашты. Ох!

Одна из тварей встрепенулась, резко дернув магическую цепь, я успел перетянуть лишь часть гадкой энергии, в этот раз больше досталось Роду.

– Потерпи, – тихо попросил, ощущая, как из носа потекла кровь.

А нить призыва лопнула.

Вообще не помню, чтобы это когда-либо случалось. Нить могла оборваться со смертью призывающего, но я-то жив! Потрепан, но жив! Мне не приходилось сталкиваться с таким, а если кому-то и доводилось, вряд ли он выжил…

Я вздрогнул. Не от мыслей, нет, – на мгновение меня накрыла, оглушила и ослепила чужая давящая сила. Чуть ли не потащила душу за собой.

Боги, что это?!

– Ты уже знаешь ответ, – отозвался Сириус. – То, что ты предполагал, оказалось реальностью. Эту силу я ни с чем не спутаю. Когда-то давно мне доводилось их видеть. Он недалеко.

– Прошедший высшую эволюцию…

– Дважды. Я чувствую все направления магии.

– Шестикрылый? – Я смежил веки. – И он не на нашей стороне.

Чужак. А мы – игрушки. Наш мир в руках прошедшего высшую эволюцию дважды. И он не местный, иначе не стал бы скрываться. Как боги это допустили? Почему?

Если наш мир провинился, разве не одним махом боги превращают его в низший? Летописи хранят именно это знание – когда боги желают, миру не нужны столетия, чтобы утратить их поддержку.

Смещение Тантерайта в рейтинге миров шло постепенно. Давно, очень давно у нас не появлялось хранителей, прошедших высшую эволюцию. Именно это мы считали причиной нашего положения – последнего места в цепочке высших миров. Потому что это закономерно и правильно.

Значит, все, что происходит с нашим миром сейчас, – неправильно и не одобрено богами, вот только они и не препятствуют. Испытание для всех нас? Мы должны что-то переосмыслить, чтобы в итоге получить награду? Потому-то боги не мешают этому чужаку-хранителю, что в шаге от последней эволюции?

Он не отпустит нас живыми. Какими бы ни были его планы, а его игра тянется давно.

Слишком много рейдов в последнее время, слишком много нарушений обнаружено в родах. Никто не стал исключением. Ни одна из сторон. Вырождение хранителей…