Чтение онлайн

Виола мгновенно превратилась в глыбу льда. Сосульки повисли на волосах, глаза так и застыли открытыми, а рот — в удивленном и испуганном “О”.

Она плашмя, словно неподвижная статуя, завалилась на спину. Несколько сосулек, отколовшись, упали с ее волос на каменистую землю и разлетелись вдребезги.

Каденция встревоженно уставилась на нее. Виола только что... разбилась? Она не собиралась убивать ее, просто хотела дать ей понять, чтобы держалась подальше.

Но вдруг Виола начала оттаивать, и вскоре уже лежала в лужице воды, конечности судорожно подергивались, от ее тела поднимался пар, а из ноздрей и рта неистово валил дым. Она пыталась согреть себя изнутри.

Виола поднялась на нетвердых ногах и с диким взглядом отшатнулась от Каденции. Лицо и руки почернели и покрылись волдырями. Половина волос безнадежно испорчена.

Каденция услышала, как гигантские крылья разрезают воздух, мощный поток воздуха спутал ее кудри — Орион приземлился с поджаренным бараном в пасти. Туша упала на землю с глухим стуком, когда Орион разжал челюсти.

Каденция внезапно ощутила дикий голод. Должно быть, сказалось использование сил дракона.

Девушка подбежала, оторвала кусок баранины и стала засовывать куски мяса в рот. К черту хорошие манеры. Она точно знала, что если сейчас же не съест хоть что-нибудь, то хлопнется в обморок.

— Какого черта здесь происходит? — требовательно спросил Орион, глядя на двух женщин. — Что ты с ней сделала?

— О, Орион! Как хорошо, что ты здесь! Ты спас мне жизнь! — хныкала Виола. — Ты должен сдать ее ледяным драконам! Я прилетела сюда, хотела помириться, а она оказалась такой завистливой, что просто...

— Я говорю не с тобой, — прервал ее тираду Орион. — Понятно, что ты чем-то угрожала ей.

— Что ты имеешь в виду? — Виола издала низкий разочарованный стон, указывая на себя. — Ты знаешь меня и мою семью всю свою жизнь! А ее ты только встретил! И хочешь принять ее сторону, а не мою?

Взгляд Ориона горел злостью.

— Каденция только недавно начала развивать свои способности. В обычных обстоятельствах ей едва удается сделать кубик льда. Единственный способ сделать так, чтобы она могла целиком заморозить тебя, — это только если ты заставила ее бояться за свою жизнь.

Виола шмыгнула носом. Она подняла руку и осторожно потрогала свою прическу. Большой клок волос остался у нее в руке. Дотронувшись до щеки, девушка ощутила под пальцами вздувшиеся волдыри. И зарычала в ярости.

— Посмотри на меня! Она изуродовала меня на всю жизнь! Никто не захочет меня такой, — ее полный отчаяния взгляд был прикован к Ориону. — Твоя гостья сделала это, а по закону за нанесенный ущерб отвечать должен ты. Таков закон, Орион — так записано в свитках! Теперь ты обязан на мне жениться. И я смогу подарить тебе дракончиков! Ты же знаешь, могу!

— Ты цитируешь закон мне? — усмехнулся Орион. — Я изучал драконье право в Гарварде. Поскольку ты напала на нее без видимых причин, закон гласит, что за любой причиненный ей урон несешь ответственность ты и только ты. А теперь убирайся с горы. Я хочу поухаживать за своей гостьей.

— Не пойду. — Она уперла руки в бока и нагло уставилась на него. — Ты не можешь приказывать мне делать то, что вне закона. Я доложу о тебе Старейшинам Драконов. Я буду.... Ааааай!

Орион схватил Виолу, поднял над головой и швырнул прямо со скалы.

Каденция испуганно взвизгнула, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Она бросилась к краю обрыва и посмотрела вниз: Виола в обличье дракона неуклюже размахивала своими почерневшими крыльями. Быстро снижаясь, она, наконец, не слишком грациозно плюхнулась на землю. Обернувшись снова человеком, девушка голышом бросилась бежать через поля по направлению к замку.

— Откуда ты знал, что она все еще может летать? — спросила Каденция.

— Я не знал, — злорадно ухмыльнулся Орион.

Он же шутит, да?

Или нет?

Она снова взялась за баранину, отрывая пальцами куски и запихивая их в рот. Постепенно голод начал отступать.

Когда с едой было покончено, она подняла глаза на Ориона и смущенно пробормотала:

— Прости, это выглядело не слишком эстетично.

— Мне нравятся женщины со здоровым аппетитом, — ответил он. — Нахожу это сексуальным. — С этими словами он взял ее руку и слизнул с ладони оставшийся мясной сок. От ощущения его языка на коже она едва не застонала.

— Ты что… соблазняешь меня? — с трудом сглотнув, произнесла она.

— Возможно. У меня получается?

Он обхватил ртом ее пальцы и стал посасывать их. На этот раз девушка не удержалась, с ее губ сорвался громкий стон.

— Буду считать, что это “да”.

— Такой высокомерный, — пробормотала она.

— Чрезвычайно самоуверенный, — он поцеловал ее ладонь, а Каденция разочарованно прикусила губу, прежде чем неохотно забрать руку.

— Мы… Нам надо доесть баранину и возвращаться, — сказала девушка слегка охрипшим голосом. — Огонь и лед, помнишь?

Он не ответил, лишь посмотрел на нее, подняв одну бровь.

— Что?

— Огонь может растопить лед, — наконец произнес он, улыбаясь. — Огонь может превратить лед в милую, мокрую лужицу. — А потом сел на колени возле бараньей туши и со смаком вгрызся в нее.

Глава 7

За завтраком аппетит у Каденции был не больше обычного, а ее попытки воспроизвести вчерашний мороз такой же силы провалились. Все, что ей удалось, это охладить свой кофе и заморозить лоток воды, приготовив кубики льда. Ну, хоть какая-то польза.

Была суббота, поэтому дети не пошли на учебу. По-видимому, по будням они посещали общеобразовательную школу, что находилась в городе, в южной части Линдвейла, и в которую ходили люди, оборотни и огненные драконы. Не то, чтобы ледяным драконам вход туда заказан, но так как все они жили в Северном Линдвейле, то и учиться им было удобнее в местной школе. А в центре поселились люди и оборотни, так им сподручнее было работать вместе с драконами.

Пока Орион находился у себя в офисе и решал какие-то дела, связанные с его добывающим бизнесом, Каденция вышла во двор позади замка и стала наблюдать, как Фиби и еще с полдюжины дракончиков занимались на своей огненной тренировке. Они стояли полукругом вокруг тюков с соломой, пытались поджечь их своим пламенем под присмотром взрослых. Замечательно. Десятилетка оказалась куда более сильным драконом, чем Каденция.

Фиби превратила свой тюк с сеном в мощное кострище, а потом, заметив Каденцию, помахала ей рукой и вприпрыжку поскакала прямо к ней.

— Как там дела с твоим снегом? Ты ведь тренируешься? — спросила она.

— Нет, но, наверное, мне стоило бы. Тогда я смогу стать такой же свирепой, как ты. — Ответила Каденция.

Фиби засияла.

— Тебе надо тренироваться, — сказала она. — Моя мама говорит, что тренировки ведут к совершенству. Ну давай, подуй холодом.

Каденция выдохнула поток чуть прохладного воздуха, а Фиби выдула на встречу струю пламени.