Чтение онлайн

— Ничего, наш князь очень сильный и терпеливый мужчина, — ответ Константина прозвучал, как издевательство. — Поверь, он и сам откажется, так ведь? — холодный взгляд послужил наградой на выпад. — Иногда полезно заниматься самобичеванием, — едкая ухмылка, и Константин, тихо позвякивая, собрал инструменты. — Достаточно. Принеси девочке чистую одежду.

— Зачем ты так? Я чувствую, он себя корит, — прошептала, чуть приподнимаясь на локте.

— Полезное чувство. Ложись удобнее, шею обработаю.

Перед глазами мелькали окровавленные бинты. Эля прикрыла глаза. Слишком много крови для одного вечера.

Веки наливались тяжестью, потеряв нить разговора с Константином, она не реагировала на вопросы, а погружалась в долгожданную дрему.

Сквозь сон доносились звуки разрывающейся ткани, ощущались бережные прикосновения чего-то теплого, аккуратные гладящие движения вдоль шеи и ключиц.

Александр с особой тщательностью смывал запекшуюся кровь, убирал грязь, разбирал пряди волос, промывая локоны, окрашивая воду в грязно-бордовый цвет. Застыв с губкой в руках, тихо произнес:

— Не знаю, смогу ли я тебе сказать в глаза. Как оказалось, я— трус, — прополоскал губку и продолжил смывать. — За свою слишком долгую жизнь, привык заботиться только о себе. Нет, я, конечно, занимаюсь проблемами улья. Выполняя функцию палача. Функцию, которую никто не хочет брать на себя. А еще, ответственность. Ответственность за сотни жизней вампиров и… тысячи людей. Но только сегодня понял по настоящему, что такое бояться. Не бояться потерять единицу в своем улье, которую легко восполнить. А потерять то, что никогда не сможешь вернуть. Потерять тебя. Потерять смысл жизни. Когда я не увидел тебя в холле, могу поклясться, сердце ушло в пятки. Это не просто выражение, а ты чувствуешь, как оно ухает, со всей силы. И лишаешься самообладания. Мечешься. Кричишь, но ничего не можешь исправить. И теряешься еще больше, осознавая, что, возможно, ты опоздал, — Александр поднялся, сменил воду в емкости и молча продолжил промывать локоны. Эля спала поверхностно. Напряженное лицо, стоны и неразборчивые слова, слетали с губ. Она морщилась от боли, когда поворачивала голову на затылок, приоткрывала глаза, искала взглядом князя и проваливалась в забытье. — Я бы ушел вслед за тобой, — рука застыла в воздухе, Александру показалось, что девушка проснулась. — Ушел, — отбросил губку и прижался лбом к девичьему плечу. Горький тихий смех разлился по комнате. Тишина давила, а эмоции были готовы разорвать мужскую грудину на части. Раскурочить, обнажая сердце. — Прости. Прости, мое “сердце”. Прости.

Прохладная ладошка легла на мужскую спину. Пальчики спускались к лопаткам и поднимались к затылку, снимая напряжение и забирая гнев и сожаления.

Эля слышала каждую фразу Александра. Улавливала боль в голосе и чувствовала ненависть к самому себе в каждой паузе между слов, но не отдавала себе отчет, сон или явь.

— Я забираю дочь! — Вела упрямо смотрела на Александра. Уперев руки в дверные косяки, он загораживал собой проход в комнату. Грудь, плечи и закатанные рукава мужской сорочки носили следы крови. Практически вся рубашка, за исключением спины, была окрашена в грязно-бордовый цвет.

— Исключено, — Константин, ответил резко и решительно.

— Не желаю тебя слушать, — ответила, не поворачивая головы.

— Элеонора останется у Константина, — князь поймал взгляд Велы на одежде.

— Да пустите меня к ней! — взмолилась и подошла вплотную к вампирам. — Бездушные манекены! От одной мысли, что вся эта кровь моей дочери, я готова на многое, Темный, — мольба сменилась на угрозу.

— Она спит.

— Пусти меня! — разъяренно зашептала. — Я хочу увидеть свою девочку, — с глухим рычанием, ухватилась за предплечье Александра.

— Тише, волчица.

— А ты мне не указывай, вампир. По твоей вине чуть не погиб мой ребенок. По твоей, — не отпускала предплечье и тянула на себя. — Всемогущий князь не справился с толпой любовниц, — открыто насмехалась.

Перехватив руку, Александр дернул волчицу, притянув к себе вплотную:

— А может тебе напомнить другой случай? Когда беременную пару волка, чуть не изнасиловали и не убили, а на предплечье твоей дочери красовались шрамы, вырезанные какой-то мразью? — поджав губы, не отрываясь, Вела смотрела в голубые глаза. — Между прочим, я их сводил. Не знаешь почему она разгуливала с клеймом на теле?

— Мне кажется, вы оба доказали, что все совершают ошибки, а теперь оставьте Элю в покое, — Константин разжал пальцы Велы и обратил внимание на себя.

— Почему ты сразу же не позвонил мне?

— Ты мне запретила

— Не издевайся, — Вела упрямо стояла у двери.

Константин плавно нажал на металлическую ручку, чуть приоткрывая. На кровати, поджав ноги и, накрывшись тонким одеялом по шею, спала Эля. Лицо потеряла нездоровую бледность и на щеках играл слабый румянец. Но вздох испуга и огорчения все равно вырвался из груди матери.

— Зачем ты только появился в ее жизни! — она сверкнула взглядом в сторону князя, всем видом выказывая неприязнь.

От очередной перепалки спас голос Лео.

— Привет, Марта, — оборотень не торопясь вошел в холл, придержал дверь, пропуская Ивара внутрь. — Как здоровье?

— Спасибо, не жалуюсь, — ворчала в ответ. — А твое? — поинтересовалась, обиженная на нетактичный вопрос.

Хохотнув, Лео подмигнул нахмуренной старушке и спросил уже серьезно:

— Как наша девочка?

— Лео, она зеленая. Такая бледненькая, — Вела быстро спускалась вниз. — Мы должны ее забрать.

Константин уже стоял спиной к лестнице и всеми силами сдерживался, чтобы не закатить глаза.

— Мы все обсудили дома, Вела, — ответил на рукопожатие вампира.

— А охотник что тут делает? — волчица остановилась напротив мужчин, сложив руки на груди и отставив левую ногу.

— Присоединяюсь к вопросу, — Александр копировал позу, и всем своим видом выражал недовольство. Успел сменить рубашку и наспех привести себя в порядок.

Задержавшись у прохода ведущего на кухню, Марта с интересом наблюдала. Незнакомый ей мужчина не стушевался, смотрел на всех уверенно, возвращая ответный взгляд каждому из присутствующих.

— Быстро же ты, охотник, решил воспользоваться моим долгом.

— Ты мне должен дважды, Темный. И я пришел не по этой причине.

— Разговор предстоит долгий, Константин. Пригласи нас присесть. Не все могут стоять часами, — в тоне Лео слышалась легкая насмешка.

Плавное движение рукой, указывало направление.

— Моя фамилия Аверичев, — Ивар нарушил молчание, стоило всем занять места. Он уже и не помнил, остались ли те люди, которые знали его по фамилии. Привык отзываться на охотника, не считая это оскорблением, в отличие от тех, кто с презрением сквозь зубы цедил слово. Соседи называли по имени, часто коверкая, так мужчина свыкся и с Иваном.

— Какое нам дело до твоей фамилии? — раздражение после стычки с Велой, вспыхнуло вновь. Фамилия князю показалась знакомой. Он вполне мог когда-то знать человека по фамилии Аверичев.