Чтение онлайн

– А сейчас, - ласково сообщила я - мой друг Торис расскажет вам про птичек.

Парни замерли, то ли желая просветиться, то ли просто потрясённые странной для них линией поведения.

Вперёд из-за ящика вышел Торис. Руки по швам, взгляд "шныряет" по помещению... будто пока сидел, не насмотрелся! И началось...

– Птички - удивительные существа, способные доставить не только эстетическое удовольствие, но также и пользу в практическом смысле, - завёлся демон.
– Полёт птичек можно отслеживать, прикрепив специальное устройство в виде кольца и тем самым производится изучение поведения этих чудесных созданий. Птички...

Спустя две минуты я была готова вместе с парнями побиться головой об стенку, а спустя пять - вместе с ними возмущалась, кто этот чудик такой и что он тут себе позволяет. Надо сказать терпением ребята не отличались. И семи минут не прошло, как они, вспомнив про цепи и шипастые кулаки, пошли на Ториса.

Ха, ребята наивно полагали, что если его начать бить, демон заткнётся?

– ...использовать перья птичек можно как в текстильной, так и пищевой промышленности, - сообщал Торис, уворачиваясь от очередного кулака.
– Ну а мясо птичек обладает уникальными целебными свойствами, способными...

Больше не в силах терпеть этот бред, я развернулась и медленно пошла к выходу, осторожно огибая летящих во все стороны парней. Да уж, любовь - страшная сила!

А снаружи солнце погасло и фиолетовые, мягкие сумерки плотным одеялом укутали город. Здесь, у реки прохладный ветер доносил кислый запах фабричных отходов, да далёкие фонари мигали где-то на противоположном берегу. Я уселась на большой валун у самой воды и зевнула.

Интересно, что там дома...?

– Наставница?

Я вздрогнула, просыпаясь. Местные представители субкультуры, столь поразившей меня самобытностью, отдыхали у входа в "ангар". Вот так кучей, что, наверное, не очень удобно. Но им виднее, конечно.

– Закончил?

– Да, - отчеканил демон.
– Вы оказались правы, метод отвлечения разговора действительно очень действенен, когда необходимо ментально узнать информацию из недалёкого прошлого людей. К тому же...

– Короче, узнал, где её искать?
– раздражённо перебила я.

Парень кивнул. И, открыв на удивление изящный для демона портал, протянул мне руку.

– Если Вы не против, наставница.

Я ухмыльнулась, соскакивая с валуна.

– Когда это я была за?

Руадан довольно улыбнулся, отвлекаясь от экрана.

Отлично! Даже от бунтовщиков иногда бывает польза - вот, как сейчас, например. Главное, сообразить, как именно её добиться. Например, отправить этого дурачка Таалия ловить главного претендента на трон - Ториса - на живца. А тут как раз Сиренити...

Повелитель улыбнулся. Отлично! Ну а потом королева вернётся в Нуклий, и там её ожидает сюрпри-и-из...

Ха, ни один демон - даже Повелитель - не стоит бала, уж поверьте! А именно этим здесь сейчас и занимаются - что-то празднуют. Что - не знаю, но пышно, бурно и весело. Я столь же пышно, не очень бурно и совсем не весело изображаю приглашённую - платье до пола, всё в камнях да вышивке, волосы в форме чего-то, кажется, цветка (только очень странного), шея скована ожерельем, руки - браслетами, на ногах - кошмар на шпильках. Но кошмар изящный. Мда... Стою у стеночки, пытаюсь "отследить" обстановку. Бездна! Меня и в нормальное то время на бал не загонишь, так что теперь-то тут делаю?! Торис, кстати, намного лучше устроился - вон с подносом бегает, официанта изображает. И к нему с неприличными предложениями никто не пристаёт!

Ладно, я шпион, в конце концов, или нет? Вот, закрывшись веером, стою. Чувствую себя дурой.

Демонов нет, одни люди. Даже магов не видать.

И чего только не сделаешь ради восстановления репутации. Ведь кто-то додумался утащить ненаглядную Ториса на мою территорию Средних миров!

Мимо мелькают танцующие, шныряют туда-сюда "незанятые" кавалеры, щебечущие группы дамочек, точно также прикрывшись веерами, обсуждают местную модницу. Несколько раз пропадал и появлялся в поле зрения Торис, непринуждённо держащий на одной руке поднос с напитками и так зыркающий по лицам присутствующих, что становилось понятно, почему бокалы конкретно у этого слуги никто не берёт.

Так прошёл час. В груди нарастало противное чувство: что-то не так. Словно липкая, звенящая тишина перед грозой. Веер в руке вздрагивал, судорожно стискивающие его пальцы устали и онемели. У музыкантов в нише расстроилась скрипка и теперь нещадно фальшивила, ввинчиваясь в уши, словно пресловутый скрип по стеклу. И люди, люди суетятся, зачем-то. Да ещё я в этом бедламе, как предмет интерьера. На горизонте ничего опасного, ну совсем ничего, но неприятное чувство не оставляет, заставляя замирать в напряжении от каждого подозрительного звука, которых в бальной зале хватает.

А я тумбочко...

Торис ещё несколько раз прошмыгнул мимо и исчез окончательно - куда, не заметила. Но, надеюсь, если бы что раскопал, сообщил. Хотя кто их, демонов, знает? Но пусть только попробует бросить меня одну и пойти искать свою ненаглядную самостоятельно!

Бездна, и что я делаю в этом дурдоме, когда должна быть в Средних мирах или, на худой конец, в Нуклие?!

Прошло ещё полчаса, прежде чем напряжение достигло апогея. Воздух в зале будто сгустился и пусть никто этого вроде не замечал, лучше не становилось. По спине пополз характерный холодок - и я чётко осознала: пора сваливать. Вот именно так - грубо, потому что просто бежать, кажется, уже поздно. Но, как выяснилось, даже так - тоже поздно. Я успела только опустить чёртов веер, когда...

...в зал, снеся по дороге стену, с грохотом, пылью и прочей помпой промаршировали роботы.

Йо...!

Хвала богам, что не успела далеко отойти от своей стены, а эти монстры решили пройти не сквозь неё! Мгновение, пока механизмы "левой-левой!" рассредоточивались по залу, царила почти абсолютная тишина (или меня контузило?). Люди, которых чудом не задело, с глупым непониманием на лицах пялились на неизвестные чудеса природы или, по их мнению, магии. Я же чувствовала себя как жертва нуклийских повстанцев - что это, вашу ж ....?! А роботы время не теряли - окружив нас и особенно уделив внимание выходам, слаженно подняли манипуляторы, прицелились...

Заклинание сорвалось машинально - и очень вовремя. Буквально со всех дыр хлынул беловатый газ, судя по реакциям не успевших так ни в чём разобраться людей - сонный. Повсюду валились на пол, прислонялись к стенам и колоннам, а я пыталась пробраться в этом бедламе к двери в коридор, ведущий, кажется, в людскую. Ну, попадись мне только Тор-р-рис! Уши оторву! Его шуточки, кретин, ничего больше придумать не смог?! Говорила же про запрет на использование техники на моей территории!

Продезинфицировав помещение, роботы замерли по стеночкам как недавно барышни (ну, и я) и теперь дисциплинировано ждали приказов от начальства в лице принца демонов. Совсем не такие огромные, которых использовали повстанцы, и вполовину не столь "совершенные", они работали без пилотов, на "программе" и бездна знает, что вменяет им в обязанность Торис. А зная ученика...