Чтение онлайн

– Эбигейл Сесилия Роуэн, - бушует мой дед, врываясь в квартиру с бабушкой, наступающей ему на пятки.
– Как ты смеешь подвергать нас такому?

– Простите, что?
– отвечаю я, опешившая от его возмущения. Я знала, что они не будут счастливы увидеть сына Деб снова, после всех этих лет, но чтобы так злиться.

– Как ты могла нанести нам такой удар?
– спрашивает ба, сморщив нос.

– Видеть этого мальчишку здесь, в нашей квартире…

– Я думала, что это и моя квартира тоже, - перебиваю ее.
– Я живу здесь, как вы знаете.

– Аренда бесплатная, - издевается дед.

– Извините, - отвечаю коротко я.
– Не думала, что не могу пригласить друга отпраздновать свой день рождения. Я должна обсуждать всех своих гостей с вами или…

– Друг?
– шипит ба, хватая мое запястье с удивительной для ее возраста силой.
– Ты думаешь, мы абсолютные идиоты?

– Конечно, нет!
– восклицаю я.
– Я не понимаю, почему вы так расстроены из-за этого.

– Ты не понимаешь, почему мы расстроены, увидев тебя, общающейся с этим отбросом общества?
– кричит дедушка, хлопнув кулаком по кухонному столу.
– Твой отец все нам рассказал о том, как нашел вас двоих в одной постели на утро после свадьбы. Это абсолютно отвратительно, Эбби. У тебя не должно быть никаких тесных контактов с людьми, подобными ему, не говоря уже о том, что он был твоим сводным братом!

– Вам нужно остановиться, - твердо говорю я, освобождая руку из захвата бабушки.
– Вы ничего не знаете об Эмерсоне, или о том, что произошло между нами, когда мы были подростками. Не было ничего отвратительного в наших отношениях тогда, и нет ничего плохого в том, чтобы проводить время вместе сейчас! Он чудесный мужчина. Умный, успешный, забавный, который глубоко мне небезразличен. Почему вы не способны уважать это?

– Его дрянная мать разрушила жизнь твоего отца, - выплевывает бабушка.
– Она и ее муж-арестант высосали из него все соки в то время. И только посмотри на него сейчас! Он абсолютно разрушен. Он так и не оправился от того, что эта женщина сделала с ним.

– Папа сам разрушил собственную жизнь, - говорю им.
– Деб сделала ужасную вещь, так им воспользовавшись. Но он взрослый человек. Никто не заставлял его провоцировать рецидив. Никто не отказывал ему в возможности лечь на реабилитацию и собрать свою жизнь воедино. Он сам позволил себе сорваться. И даже если Деб и ее муж стали причиной произошедшего, это не имеет ничего общего с Эмерсоном! Он и я были просто детьми, когда папа и Деб были вместе. Мы были невинными свидетелями крушения их поезда под названием «брак».

– Я не приму этого, - морщится дедушка, скрестив руки на груди.
– Ты не можешь думать, что сын двух подонков может стать кем-то лучшим, чем отребье. Яблоко никогда не падает далеко от яблони, дорогая.

– Нет?
– выпаливаю я.
– Ну, тогда какие выводы можно сделать о тебе, учитывая, через что прошел папа? Что это говорит обо мне, когда он такой ничтожный? Ужасные вещи могут случаться с хорошими людьми, знаешь ли.

– Ты серьезно хочешь, чтобы мы поверили, что Эмерсон хороший человек?
– насмехается бабушка.

– Да, - говорю я ей.
– Если бы вы только попробовали узнать его, то увидели бы…

– Это смешно, - бормочет дедушка, качая головой.
– Я не желаю больше слышать об этом ни секунды. Джиллиан, не беспокойся о том, чтобы снять пальто. Мы не останемся.

– Что? – спрашиваю я.
– Я думала, что мы собираемся провести некоторое время вместе? Поесть что-нибудь и…

– Боюсь, у меня пропал аппетит, - говорит дедушка мрачно. – Просто, увидев этого мальчика, вспомнил обо всем, через что прошла наша семья. Этого слишком много для одного вечера. Я не буду подвергаться такого рода глупостям. Особенно не в своей собственной квартире.

– Ты больше не должна видеться с этим человеком, Эбби, - говорит сурово бабушка.

Я на самом деле смеюсь над ее словами.

– Я не должна видеть его?
– отвечаю, хихикая над абсурдностью того, что она сказала.
– Ну, это, на самом деле, не вариант. Видите ли, мы как бы работаем теперь вместе.

– Что?!
– мои бабушка и дедушка вздыхают в унисон.

– Мне только что предложили место в креативном агентстве, в котором работает Эмерсон, - сообщаю им.
– Я собиралась рассказать вам хорошие новости за ужином, но… Ладно.

– Христа ради, - бормочет дедушка.
– Что ты для него сделала в обмен на место в этой компании? Могу я узнать?

Я смотрю на деда, ошеломленная.

– Ты думаешь, что я получила работу... Как? Переспав с Эмерсоном?
– тихо спрашиваю его.
– Ты такого невысокого мнения обо мне? О моих способностях? Я... Я даже не знаю, что сказать, дедушка.

– Скажи, что ты не будешь связываться с этим человеком вне работы, - просит бабушка.
– Особенно не здесь, под нашей крышей.

– Если вас так заботит, чтобы Эмерсон не находился под вашей крышей, может, мне лучше съехать, - раздраженно говорю я.

– Если это то, чего ты хочешь, - холодно говорит дед.
– Ты можешь продолжать вытворять с этим человеком все, что тебе угодно, но решившись на это, не рассчитывай на что-либо в отношении нас. Если ты продолжишь свои позорные отношения с ним, боюсь, мы не сможем быть частью твоей жизни, Эбби. И ты покинешь эту квартиру, конечно же. И будешь наслаждаться возможностью больше никогда не видеть нас. Если ты сможешь жить со всем этим, то продолжай.

– Вы выкинете меня из своей жизни?
– тихо спрашиваю я.
– Только из-за того, что буду с Эмерсоном?

– Мы сделаем это, - уверяет меня дедушка.

– У нас нет другого выбора, - моя бабушка соглашается с ним. Слышу легкий намек на грусть в ее голосе, но она всегда соглашается с решением дедушки.

– Ну...
– говорю я, мой голос не выражает никаких эмоций.
– Вы, конечно, дали мне достаточно пищи для размышлений этим вечером. И только посмотрите на это, кажется, мой аппетит тоже пропал.

– Почему бы тебе просто не позвонить нам, когда опомнишься, - говорит дедушка, направляясь к двери.
– Или, по крайней мере, дай нам знать, должны ли мы начинать искать нового арендатора. У тебя есть несколько дней, чтобы определиться. Если мы не услышим от тебя никаких вестей, то предположим, что ты приняла решение, и будем поступать соответствующим образом.

– Меня не волнует, что вы решите сделать с квартирой, - говорю ему.
– Буду более чем счастлива найти новое жилье, теперь я в состоянии оплачивать аренду, когда есть работа. Но вышвыривать меня из своей жизни вообще? Это больно. Как вы способны так сильно злиться на меня только из-за того, что я провожу время с кем-то, кто мне небезразличен.