Чтение онлайн

— Я не знаю, — тихо ответил он. — Мне очень сложно находиться рядом с тобой. Ты сейчас такая ранимая и грустная, и я очень боюсь воспользоваться тобой в этой ситуации. Это последнее, чего бы мне хотелось.

— Ты никогда не сможешь воспользоваться мной. Если что-то и произойдёт между нами, то только потому, что я тоже этого захочу.

Он взял меня за руку и начал водить по линиям на моей ладони. Кончики его пальцев были покрыты засохшей разного цвета краской.

— Ты рисуешь? — решилась поинтересоваться я.

— Да. Никогда никому этого не показывал, но хочешь увидеть, как я работаю?

— Конечно.

Шейн прошёл через нашу общую ванную в свою комнату и вернулся с картиной, изображённой на одном из квадратных полотен, которые он купил неделей ранее. Она не была закончена, но уже набросаны основные насыщенные цвета и прорисованы смелые линии. Посмотрев на полотно, я подумала, что это будет красивая картина.

— Тут предстоит ещё многое доработать, но она для тебя. Знаю, близится твой день рождения, и несмотря на то, что я порой вёл себя, как кретин, ты никогда не бросала меня.

— Правда? Ты рисуешь её для меня?

Он кивнул:

— Это роза, она символизирует твоё имя. Ты — причина, по которой я набил эту розу на предплечье. Она напоминает мне, что надо оставаться сильным. У меня в жизни было много шипов, но меня поддерживала вера в то, что однажды я достигну роз, и всё это будет того стоить. Так я продолжал идти вперёд, пробираясь через тернии, и в итоге эта дорога привела меня к тебе. Теперь я здесь, чтобы помочь тебе с шипами, вставшими на твоём пути, — твоими кошмарами.

Я не знала, что сказать. Я была так благодарна ему за то, что в этот момент он находится рядом со мной, но любой мой ответ мерк перед его словами.

— А что насчёт тебя? — спросил он. — Я сказал, что рисую, чтобы расслабиться. Есть ли у тебя что-нибудь подобное?

— Я пишу. Люблю сочинять стихи, иногда пишу рассказы.

— Я хотел бы как-нибудь их прочитать.

— Нет, тебе не понравится. Ведь это просто... Глупые рассказы.

— Никогда так не говори. Если для тебя они что-то значат, то это не глупо.

Я всё ждала, что Шейн переведёт это в шутку, но он так и не сделал этого. Наоборот, был как никогда серьёзен. И я знала, что теперь точно попала. Потому что ещё раз убедилась, что по уши в него влюблена.

— Как ты научился рисовать? — полюбопытствовала я.

— Уверен, ты догадываешься, что в тюрьме у меня было много свободного времени. Но там почти нечем заняться, кроме поднятия тяжестей или чтения. Однажды, когда был в библиотеке, я взял в руки книгу о современном искусстве и влюбился в кубизм. Я рисовал и после того, как вышел, даже купил некоторые материалы и много экспериментировал.

— Это потрясающе.

— Моя бабушка помогла мне с этим. Когда мы ещё жили с ней, она купила мне журналы по искусству и заплатила за несколько уроков. Однажды я узнал о художнике по имени Дмитрий Никитин. Его работы казались невероятными, они и вдохновили меня. Я хотел бы посетить его студию в Калифорнии и встретиться с ним лично. Может, даже взять у него урок.

— Всегда мечтала побывать в Калифорнии.

— Мы должны поехать вместе, только ты и я. Может, нам удастся убежать от плохой погоды и кошмаров и просто оставить всё это дерьмо позади.

Я искала на его лице признаки того, что он так неудачно пошутил, но не нашла — там не было ничего. Я прислонилась к Шейну, благодарная ему за то, что он сумел спрятать мои шипы подальше. Чем больше времени мы проводили вместе, тем больше я чувствовала, что влюбляюсь в него, в своего сводного брата. Неправильно ли это? Он был всем, чего я хотела, но не могла получить. Или могла?

~ 9 ~

Несмотря на начало учёбы в колледже, я так и не почувствовала особых изменений в жизни, на которые так надеялась. Проблема заключалась в том, что я была из пригорода. Все в моей группе жили в общежитии и завели множество друзей, а я так ни с кем и не познакомилась. Во многих отношениях колледж ничем не отличался от средней школы, где мало кто вообще знал о моём существовании.

По сравнению со школьными временами, разница состояла лишь в том, что теперь меня это не волновало. Я хотела пойти в колледж, чтобы выбраться из дома, где жила с матерью и отчимом. И я это сделала, переехав к отцу. Только вот не рассчитывала, что Шейн тоже будет жить там. Поэтому на текущий момент мне больше не хотелось заводить новых отношений.

Когда я заканчивала домашнее задание, зазвонил телефон. На экране высветилось имя моего сводного брата.

— Почему ты звонишь мне, если находишься в соседней комнате? — недоуменно поинтересовалась я.

— Привет, это Розали? — вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, спросил он.

— А? Что ты имеешь в виду? Ты же знаешь, что это я.

— Как дела? Ты занята сегодня вечером?

— Я думала, что мы собираемся взять фильм напрокат, — ничего не понимая, протянула я.

— Чёрт, Розали, ты не понимаешь намёков? Я пытаюсь пригласить тебя на свидание.

Офигеть!

— Итак, ты занята сегодня вечером? — снова вернулся к образу Шейн.

— Сегодня я собиралась посмотреть фильм со своим сводным братом.

— Брось неудачника и пошли со мной.

— Что у тебя на уме?

— Всего лишь песня «Wine ‘em, Dine ‘em, Sixty-Nine ‘em»[4].

— Ты мудак, знаешь это?

— Да, но ты меня всё равно любишь.

Да.

— Так что ты ответишь?

— Да, я пойду с тобой сегодня вечером.

— Я заеду за тобой в семь.

— Ты знаешь, где я живу? — Я сдержала смешок.

— Конечно. Мне сказал твой сводный брат.

***

Звонок в дверь раздался ровно в семь. Мой папа вместе с Джоанной ушли на вечеринку к друзьям, так что за исключением Шейна в доме я была одна. Чувствуя себя как никогда глупо, я надела своё любимое платье. Шейн назвал эту встречу свиданием, и я была просто обязана убедиться, что выгляжу отлично.

— Шейн! Можешь открыть? — крикнула я.

Никто не ответил. Вместо этого снова раздался дверной звонок. Кто, чёрт возьми, звонит в дверь? С обувью в руке я сбежала вниз по лестнице и дёрнула за ручку. По ту сторону порога, широко улыбаясь, стоял Шейн.

— Эй, красотка, — поприветствовал он.

— Что ты делаешь?

— Я сказал, что заберу тебя в семь. Не говори, что ты ещё не готова.

— Заткнись и заходи уже. Куда мы идём?

— У меня есть два варианта, но выбирать тебе. Мы можем сходить на ужин и в кино или можем остаться здесь.