Чтение онлайн

С ладьи на причал высадилось человек пятнадцать (то есть, не человек, а орков, конечно), с галеры, как ни странно, немногим больше.

– Гребцы что - остались на корабле?
– Спросил я шёпотом.

– На таких кораблях гребцы обычно рабы, - так же тихо ответил Гунар.

– Люди?

– Люди, кто покрепче. Гномы. Даже эльфы встречаются. Но в основном орки из рабов.

– Хм… Ну дела… - удивленно хмыкнул я, не переставая следить за высадкой.

– А что тебя удивляет?

– Орки порабощают орков?

– Так и у людей такое водится. И, насколько мне подсказывает твоя память, и в твоем мире такое было заведено.

– Это да, но гребные эльфы?!

– Ну да, из тех, что покрепче.

– Эльфы же... они все такие… воздушные, волшебные.

– А ты раньше много эльфов видел? – усмехнулся Гунар.

– Вживую ни одного, а по телевизору – целые армии, – вернул я усмешку.

– Жуткое изобретение этот ваш телевизор. Жуткое и любопытное…

– Жуткое, это точно. – Разговаривали мы тихо, хоть не боялись, что нас услышат, от кустов, в которых мы прятались, до причала было метров сто, однако Мяв косился на нас не одобрительно – нечего, мол, болтать, сидя в засаде.

– Если на корабле гребцы-рабы, надо попробовать захватить именно этот корабль, - начал я излагать коррективы к плану, - если их освободить, я думаю, они будут рады убраться подальше от своих хозяев.

– Да, это было бы очень кстати, – согласился Гунар.

Тем временем с галеры спустилось еще несколько орков, и они вели с собой человека. Руки его были связаны за спиной, и на кистях рук надето что-то вроде варежек. Как только пленник ступил с причала на берег, мне пришло системное сообщение:

«На территории Священного леса появился вражеский маг! Ликвидируйте угрозу! Убейте нарушителя!»

– Ага, не воюют они напрямую с людьми, – усмехнулся я, припомнив слова духа смерти. – «Священная роща осквернена», блин.

– Это колдун людей. – Сообщил мне Гунар то, о чем я уже и так знал. – Кому-то повезло захватить ценный трофей! Его принесут в жертву. Его и все артефакты, которые были при нем, духи очень не любят артефакты людей. А вот это плохо…

– Что плохо? Людей в жертву приносить? Когда это ты проникся идеями гуманизма?

– Я не в том возрасте, чтоб такими глупостями заниматься. Плохо то, что здесь Рабларз. Видишь орка с посохом - того, что спустился последним? Это Рабларз, мой старый заклятый друг. Готов поспорить на свой посох, пленный людской колдун - это его рук дело.
– Посох Гунара приказал долго жить вместе с ним, но напоминать о смерти своему учителю я не стал, пытаясь понять, что же такого плохого в присутствии этого заклятого друга Гунара. То, что сюда приедут не самые слабые колдуны, шаманы и охотники? Так я вроде этого и ожидал…

– Рабларз сильный и опытный колдун, но дело не в этом, – продолжал Гунар. – Мы с ним связаны кровью. Так вышло. И он обязательно пошлет мне весточку, что он прибыл и его нужно встречать. У тех, кто связан кровью, есть такая возможность. А я, как ты понимаешь, не смогу ответить. Точнее, зов до меня не дойдёт, и он поймет, что я мертв.

Так и вышло. Заклятый друг Гунара постоял немного у причала. Потом что-то крикнул тем, кто уже был на берегу, и орки направились к дому хранителя, но теперь это была не праздношатающаяся толпа, а боевой отряд – тюки, что орки несли с собой, были оставлены на берегу, в руках воинов появилось оружие. Также на берегу оставили и пленного мага под охраной четырёх воинов, и они были наготове. Эффекта неожиданности, боюсь, может и не получиться. Да и сработают ли теперь мои ловушки так, как задумывалось, тоже вопрос открытый.

Четыре орка охраняют пленника, ещё трое застыли на палубе галеры – не самый лучший расклад, но выбирать не приходится. Возможно, из человеческого колдуна выйдет неплохой союзник, если его освободить.

От причала до дома Гунара ходу около двадцати минут. Выждав положенное время, я скомандовал Мяву:

– Я пойду напрямую. Ты обходи по кругу и атакуй со спины.

– Мявк! – Согласно мотнул головой вниз молодой корхан.

И началось…

Мы что было сил рванули к оркам, охранявшим пленника. Мяв быстро вырвался вперёд и начал, как я и говорил, по дуге обходить противника. Орки с палубы галеры дружно выстрелили в него их луков, но мой питомец в очередной раз доказал, что он очень умный зверь – резко затормозил всеми лапами и стрелы прошли мимо. Отвлёкшись на корхана, орки не сразу заметили меня, и я успел подбежать на расстояние действия стрелы смерти - метров на пятьдесят.

Первый орк захрипел и свалился на гальку берега, получив заряд из моего посоха. Продолжая бежать, я почти в упор выпустил стрелу во второго орка-охранника. Еще одно тело рухнуло на землю, стараясь свернуться в позу эмбриона. Тут уж меня заметили и оценили по достоинству. Двое оставшихся охранников были заняты Мявом. Вооруженные щитами и копьями, они старались достать ловкого зверя и не попасть при этом под его когти, тот успешно уворачивался и контратаковал. А мне пришлось срочно плести заклинание воздушного щита, чтоб не попасть под стрелы.

– Верёвку! Разрежь верёвку! – Крикнул пленный маг.

Резанув по верёвке, стягивающей руки пленного, лезвием посоха, я поспешил на помощь Мяву. Справиться с двумя оставшимися орками-охранниками не составило большого труда - одного я уложил стрелой смерти, другой, увлекшись боем с Мявом, подставил мне спину, по которой я тут же рубанул посохом, рассекая тело орка от ключицы до пояса. И вот это было ошибкой.

Чтоб ударить по орку, я отошел от мага, и щит ветра отошел вместе со мной, перестав прикрывать освобожденного пленного. За спиной раздался сдавленный крик, потом стон. Я развернулся, уже понимая, что случилось. И моя догадка подтвердилась – одна стрела торчала в бедре мага, другая на треть древка воткнулась чуть ниже груди. Не жилец…

«Что ж он сам не мог какой-нибудь щит от стрел поставить? Маг же все-таки!» - с досадой думал я, отходя к Мяву и прикрывая его щитом. Человек из местных, да ещё и маг мне бы сильно пригодился.

– Человеческое колдовство сильно отличается от нашего, - услышал я голос Гунара, - но щит мог бы и поставить, ничего ведь сложного! – Подтвердил мои мысли учитель.

– Или хотя бы под моим щитом отойти! – Выразил я своё неудовольствие способностями человека.

– Человек, что с него возьмёшь, – пренебрежительно усмехнулся Гунар.

Человеческий колдун же напоследок смог удивить… Или подгадить, это как посмотреть. Он пошатывался, но ещё не падал, хотя ему, наверное, уже стоило просто лечь и помереть. Оторвав окровавленные руки от раны на груди, маг вытянул их в сторону корабля, с которого в него стреляли, хрипло выкрикнув что-то неразборчивое на гортанном языке. От мага потянулись струйки крови, сформировав у его рук огромный багряно-огненный шар, который тут же полетел в корабль. Маг рухнул на колени, а его снаряд, долетев до борта корабля, взорвался, проделав в борту дыру диаметром метров в десять.