Чтение онлайн

Его снова втаскивают на борт.

— Вот и второй! — Варнава лаково треплет мальчишку по плечу. — Ты прямо кречет, Ястреб.

— Служи береговому братству! — Гаркнул, радостный Олег. — Еще какие-нибудь идеи у вас есть?

Варнава просто по-мужски ответил:

— Да пора и третьего брать за жабры! Жаль что мы изготовили только четыре торпеды. А что будет, если нас прижмут в Золотнике?

Олег с уверенностью хорошо и даже образцово воспитанного партией пионера, ответил:

— Будем выходить и топить врагов. Изготовим свежие торпеды, подручный материла, найдется везде.

И все командиры морских разбойников это одобрили:

— И это верно.

Мальчишка поплыл с третьим гостинцем. Противника они кормили самими отборными яствами. На сей раз наученный опытом Олег не стал пристегиваться, а просто держался руками. Вдруг опять заклинит. Правда нагрузка на кисть приличная, но ведь он сильный парень, еще в школе подтягивался когда два упитанных товарища висели на ногах. Что ему лишняя нагрузка так даже править легче. Тем более важна точность поскольку он нацелился на самый крупный ста восьмидесяти пяти пушечный линкор где располагалось морское начальство.

Адмирал арфийского флота, герцог де Форрая вел истерическую перебранку с генералом князем де Роллом:

— Ну вот с чего это наши корабли взрываются.

Генерал растеряно ответил:

— Может дефекты конструкции.

Герцог забил барабанную дробь сапогами:

— Да тогда того кто их строил, колесуют.

Князь подержал эту идею:

— Давно пора!

Герцог де Форрая стал надсаживаться:

— «Пасть дракона» должен нам увеличить награду. В этом случае наше государство уже потеряла два первоклассных суда.

Князь де Роллом не согласился:

— С ними борзеть не надо! Эти гады могут и отравить. Подстроить несчастный случай. Церковь коварна, а религиозные ордена коварны вдвойне.

Герцог вынужден согласится:

— Среди попов как в лесу: кругом дубы, и каждая свинья съесть норовит!

Герцог де Форрая затянулся рублеными водорослями литой из золота трубкой. Сладкий дым развеял грустные мысли. Стало не так уж и страшно. Что такое орден. Шайка бандитов и фанатиков, пустивших щупальца во все сферы жизни, окутавшая королей, монарх теперь стал дуралей!

— Я обязательно предъявлю счет. Пускай заплатят. Иначе не будь я герцог, душу выну.

Князь в ярости всплеснул руками:

— Теперь главное догнать пиратов. Их корабли как правильно быстрые, нередко уходят от погони. Особенно опасно могут сорваться с крючка ночью.

— Ночи светлые, не дадим уйти. Прищемим хвост.

Герцог и генерал замолчали. Они смотрели на паруса. Все же их бронированный корабль слишком тяжелый, выигрыш в защите снижает ходовые качества. При этом особенно, затрудняет маневры бортовая броня. Как немецкий танк «Королевский тигр» — хорошо держит удар, но при этом хуже выписывает кренделя. Вот например пиратские бригантины вполне могут уйти от подобного увесистого хука.

Герцог де Форрая скомандовал:

— Поставить дополнительные паруса, укрепить бизань-мачту. Добавить скорости, пусть помогают гребцы.

Князь недовольно буркнул:

— Каким образом?

Герцог проорал, топая как бегемот:

— Бейте плетьми! Вышибите весь дух!

Генерал произнес с грустью.

— Рабов мало — все «поздыхали».

Де Форрая без всякого сожаления произнес:

— Тем лучше! Направьте на их место солдат. И смотрите в случае чего велю протащить под килем, а на таком большом корабле это неизбежная мучительная смерть.

Корабль чуть прибавил хода: герцог произнес:

— Еще чуть-чуть и залп из всех орудий! Готовь…

Мощный взрыв оборвал слова адмирала и герцога. Его от сотрясения сбросила с палубы, затем рванул склад с порохом. Грохот стоял страшнейший. Генерал и герцог оказались в воде. А громадный корабль «Корона Арфы» стал тонуть. Как прежние жертвы он раскололся пополам, возникла карусель, даже подобие водоворота.

Впрочем герцог и генерал должно быть в рубашке родились, их слегка помятых сумели вытянуть. А большей части экипажа не повезло.

Сам великий Олег возвращался с триумфом назад. Он только что потопил второй по пушечной мощи корабль Арфы. Для мальчишки это большое достижение. И вообще он делал не плохую карьеру.

— Неважно как, важно чем! — Пробормотал изобретатель-мальчишка.

Он приближался к своим пиратам. Ему это было не в первые, главное выбраться.

Варнава с улыбкой спросил его:

— Ну ты счастливчик. Так таранил противника.

Олег холодно ответил:

— Хорошо когда действие переходит в привычку, плохо, если нехорошее деяние, переходит в обыкновения терпеть поражения!

Варнава с самодовольным видом произнес:

— Теперь остался только один, последний морской бык.

Олег улыбнулся на это сравнение:

— Да корабль последний.

Варнава проявил тут небольшое беспокойство:

— Торпеда тоже последняя.

Олег слизнул с загорелой щеки, прилипшую к коричневой щеке чешуйку, медузы-молота и с горечью заметил:

— Увы, больше мы не успели. Впрочем могли бы успеть если бы я проявил больше настойчивости и не пошел напивать в кабак. А после это участвовать в гладиаторских сражениях.

Варнава бросил кусок пакли-моллюска в рот, она при жевании снимала напряжение, усталость улетучивалась:

— Ты поступил правильно. — Решительно произнес капитан пиратского корабля.

Император и Джихангир зулусов и всея Африка выбрал себе прозвище Измаил Великий. И у него было под мечами тысяча тысяч — миллион воинов. Огромная армия, правда с всего полусотней, неважных пушек и преимущественно вооруженная холодным оружием. И эту ораву следовало еще как-то прокормить!

Лея помнила, что у царя Дария вроде бы насчитывалось более миллиона семисот тысяч солдат. Но это как предполагалось сильное преувеличение. А тут в одном месте собралось и более миллиона. Считай вся Африка с копьями и мечами.

Григорий предложил свой достаточно простой план:

— Замочим африканского царя и его главных воевод и, тогда вся эта свора сама разбежится!

Лея не слишком разделяла подобный оптимизм:

— Думаешь, кроме Абдулы-Обаммы у Измаила нет других чародеев?