Чтение онлайн

– Скажите, а она ни когда не упоминала о том, где живет, либо о том, где бывает чаще всего? – церковник подумал о том, как здорово было бы, если бы ему и с адресом повезло.

– Нет, где найти эту девушку я не знаю. В последний раз, когда она у нас была, примерно около недели назад, оставила на столике для рабочих принадлежностей, свою заколку. Так Элизабет и знать не знала, как вернуть девушке ее вещь. Она все думала, что посетительница придет и заберет заколку, но вот только не случилось этого…

– Эта вещь до сих пор находится здесь? – в предчувствии успеха спросил следователь.

– Да, конечно. Ждет свою хозяйку. Я могу Вам ее принести.

– Если Вас это не затруднит.

«Какая фантастическая удача, а может быть она специально оставила свою вещь?» – подумал Первый.

Девушка тот час же сходила к пустующему рабочему месту Элизабет Брикман и достав из ящика стола заколку – гребень, принесла ее Первому.

Заколка была достаточно массивной и на вид старой, если не сказать древней, хотя и сохранилась очень хорошо.

«Неужели юная девочка была обладательницей такого реликта? Думаю я на верном пути» – Первый осмотрел заколку со всех сторон. Таких теперь уже не делают. Да и, пожалуй, найти что-то подобное можно только в музее или на барахолке.

– Уважаемая мадмуазель, Вы ведь не станете возражать, если я возьму ее с собой, в качестве вещественного доказательства? – Первый сегодня был чрезвычайно вежлив потому, как кажется «нащупал» правильное направление.

– Нет, не стану. Конечно, возьмите, если это поможет следствию.

– Премного благодарен – произнес Первый, раскланиваясь и понемногу удаляясь в сторону выхода.

«Вот ведь, как замечательно. Теперь я раздобыл ее вещь. Осталось лишь посетить место, где она была не так давно и оставила сильный энергетический след. Вернуться в дом Брикманов? Нет, пожалуй, мне стоит посетить место убийства Джеймса Брикмана» – следователь, окрыленный успехом, осознавая, что сегодня был крайне продуктивный день, не смотря на то, что уже вечерело, решил не откладывать дело на потом и сразу направится на второе место преступления.

Когда Первый шел, по уже знакомому ему каменному мосту, в сторону доков солнце только начало заходить, разбрасывая свои последние оранжевые и красные лучи, по всему пространству вокруг. Яркий свет покрывал старый, разбитый корабль, прохудившиеся лодки и потрепанный причал. Все вокруг мгновенно стало оранжевым, даже по обыкновению серое небо Донтауна и тяжелые облака. Священник остановился на несколько минут на мосту и просто молча, стоял, глядя на завораживающую яркую дорожку на воде. По левую сторону виднелось покосившееся здание лодочной, в которой Первый не так давно устраивал засаду. Было отсюда хорошо видно и место, на котором одаренный Мерси издал свой последний вздох. Церковник прищурил глаза от солнца и вдруг почувствовал невероятно сильную грусть. Солнце уже на половину скрылось за сплошной и бескрайней гладью воды, когда Первый спустился по мосту и подошел к причалу. Именно здесь каждый день рыбачил покойный Джеймс, именно здесь и нашли его тело. Деревянный, на половину прогнивший причал, часть досок которого отсутствовала, не выглядел, надежно, однако Первому пришлось взобраться на него и пройти до края. Следователь достал из кармана старинную заколку и крепко стиснул ее в руке, зажмурившись. Голова священника закружилась и все вокруг пропало. Первый находился в таком состоянии около минуты, иногда вздрагивая и поворачивая голову в разные стороны, будто хотел, что-то рассмотреть сквозь закрытые глаза. Его движения были настолько резкими, что он чуть не упал в реку, но удержался.

Первый пришел в себя и, распахнув глаза, спрятал реликтовый предмет в карман.

«Я снова не смог рассмотреть ее, но за, то теперь я знаю, где искать».

Дорога, до «Шашлычков и Башмачков» была не близкая, но все же, не смотря на усталость Первый решил пройтись пешком. Поднявшись от доков вверх, по Нордстрит, гуляющий свернул в переулок налево и через несколько проходных улиц оказался у уродливого памятника, на центральной площади Донтауна. Приезжий уже неплохо ориентировался в городе и, не смотря на то, что бывал далеко не на всех улицах, точно представлял себе, как дойти до нужного места, без навигатора. Как и всегда, на пути ему не встретилась ни одна живая душа. Люди Донтауна, потрясенные недавним событием, как только заходило солнце, запирались в своих домах, захлопывали ставни и старались ни кого не пускать и ни куда не выходить до утра. В прочем, если верить газетным заголовкам и разговорам горожан, такие происшествия случаются здесь довольно часто, на протяжении уже многих лет. Вероятно именно дурная слава Донтауна, сделала его таким мрачным, чопорным и малонаселенным. Скорее всего, раньше город был промышленным. Наверняка в нем имелись заводы и фабрики. Речные доки принимали суда, а теперь все находится в запустении. Все брошено.

«Теперь понятно, почему Брикманы впустили ее в дом в такое время. Элизабет знала ее. Она была клиенткой мадам Брикман»… – глубокие размышления ночного путника, прервал короткий женский крик и звуки возни, доносившиеся из переулка, между Гроственот и Шелтонстрит. Первый незамедлительно свернул в ту сторону.

Двое мужчин, пытались ограбить женщину, которая в свою очередь изо всех сил вырывалась и старалась позвать на помощь. Один из грабителей, в серой тканевой кепке, держал девушку сзади, закрывая ей рот ладошкой, а второй, с омерзительным, напоминающим свиное рыло лицом, отбирал у нее сумочку, при этом не громко ругался в адрес жертвы, замахиваясь на нее рукой. В свободной руке мужчина держал пистолет.

– Господа. Я Вам не мешаю? – ехидным тоном произнес стоящий перед ними священник.

– Черт, откуда в этой глухомани «нарисовался» священник? Обычно ни кого и вот он тут – проговорил мужчина с пистолетом своему напарнику. Второй крепко вцепился в девушку и, кажется, даже не собирался ее отпускать – да оставь ты ее уже. Кажется нам теперь не до этого! – грабитель разжал руки и жертва, пустилась наутек.

– Сейчас арестует нас, а там-то уж в конторе Управления нам быстро «пришьют» пособничество ведьме или еще чего, и шкуру с нас спустят – бандиты переговаривались между собой, как будто не замечая священнослужителя.

– С другой-то стороны, он только один. Да и вон, какой хлипкий, бледный. Больной какой-то. Убьем его, пока патруль не пришел. Да и дело с концом – грабитель, обладавший лицом и манерами поросенка, лязгнул затвором пистолета и направил оружие на служителя Церкви.

– Не хорошо это друзья, тыкать пистолетом в Святого Отца. Не по правоархангельски как – то – Первый быстро выхватил меч и направился в сторону негодяев. Сталь блеснула, и лунный свет ярко осветил на мгновение надпись «Долг» – господа, я в последний раз предлагаю Вам сдаться и проследовать в Управление – в ответ на заманчивое предложение священника прозвучал выстрел. За тем еще один. Быстро шагающий в сторону мужчин церковник, без труда отбил, мечем несколько летящих ему в голову и грудь пуль. Пули звонко отскакивали от лезвия «Долга» и, рикошетили, попадая в стены домов. Приблизившись к преступникам Первый точным ударом клинка выбил пистолет из рук одного из них, второго настиг размашистый удар эфесом оружия в лицо. Принявший удар мужчина рухнул на спину и закрыл лицо ладонями. Лишенный пистолета свиннорылый грабитель, не желая повторять участь товарища, стал умоляюще размахивать руками и просить пощады:

– Простите господин! Не признали! Не разглядели в темноте, что Вы служитель Церкви и закона! Умоляю, не убивайте! – все, что мог сейчас второй, так это перекатываться по земле с бока на бок и вопить, прикрывая лицо.

Странный нашептывающий голос вновь посетил Первого:

«Их нужно прикончит…это отбросы общества… неизвестно, что бы они сделали с ней, если бы мы не подоспели…неизвестно, скольких людей они также поджидали, в темном переулке…у тебя есть полномочия казнить преступников на месте…давай же…»

Первый крепко сжал рукоять меча и резким, но плавным движением, убрал его в ножны.

– Нет, не сегодня. Я передам Вас ближайшему патрулю и скину рапорт об ограблении и нападении на Священника. Я выношу Вам приговор – пожизненное заключение и каторжные работы.

Глава XI Чины, звания, регалии

Как известно, церковные чины и звания в провинциях Санктус, Декструм и Бонум аналогичны друг другу и имеют лишь небольшие различия в названиях. В провинции Санктус, направляемые для поимки одаренных священники имеют рыцарский чин, и называются, к примеру: рыцарь-лейтенант, рыцарь-капитан или священник-лейтенант, священник капитан. Принадлежат они к ордену «Идущих по следу». В Декструме, церковников, выполняющих, эту же функцию называют «Следователями». Их специальные звания, капитан, майор и другие, абсолютно аналогичны званиям в Санктусе. Наиболее, функционал и чины, отличаются в провинции Бонум. Священники Бонума не носят, доспехов, ряс и специальных мундиров. Однотипные кожаные плащи, с символикой Церкви, они надевают только тогда, когда находятся на задании, выслеживая одаренных. В Бонуме эта должность именуется «Следопыт». В зависимости от того, насколько одаренный поглощен тьмой, и душа его принадлежит демону, Идущим по следу, Следователям и Следопытам выдается задание освободить, либо уничтожить жертву. При выполнении задания по умерщвлению колдуна, следователи и рыцари-офицеры, имеющие развитые духовные и физические способности предпочитают вступить в открытый поединок с соперником, предварительно предложив ему прощение и искупление. Руководители Церкви провинции Декструм, кстати, особенно не церемонятся с назначениями, и если у одаренного обнаруживаются, хотя бы малейшие признаки заражения демонической энергией, главы подразделений, без доли колебаний выдают следователю задачу уничтожить цель. В провинции Бонум напротив, проводят очень долгую следственную проверку в отношении одаренного, на предмет того, является ли он одержимым демоном и насколько вероятно для него освобождение. В крайних случаях, когда установлено, что шансов на освобождение совсем нет, за одержимым, направляют следопытов. Выполняя такое задание, священники Бонума стараются не вступать с одаренными в открытый поединок, устраивая для них засады и выставляя различные специальные ловушки, активно используя для достижения цели Святые Реликвии. Полномочия идущих по следу священников, не ограничиваются территорией той провинции, где они служат. Иногда, хоть и не часто, для поимки особенно опасных и известных одаренных духовенство направляет своих священников в другие провинции. Все три ветви церковной власти являются официальными и признанными законом структурами, а потому и полномочия их спецслужб действуют на территории всего материка. Опять же, по закону, конкурирующие организации обязаны оказывать друг другу всяческое содействие и ни в коем случае не вступать в конфликты. К сожалению, так бывает не всегда.