Чтение онлайн

— Рад вас видеть, — говорит Вэйланд. — Как ваше здравие?

— Да что там, как всегда, — этот Стоун переводит взгляд на меня. — О, не предполагал, что тебе нужна кукла. Я думал, тебе любая красавица не откажет.

— Подарок, — лаконично отвечает Вэйланд.

— А-а, — Стоун обводит меня таким взглядом, будто раздевает. Его глаза слегка вспыхивают огоньком.

Мне не нравится это. Хочется спрятаться. Вот хоть за Вэйланда.

— Мы, если что, можем обмениваться куклами.

Мне кажется, или его кукла смотрит на него как-то по-другому? В ее взгляде мелькает… жизнь, что ли.

Зато я впервые вижу на лице Вэйланда едва заметное презрение. Он так смотрит на Стоуна, что тот даже отводит взгляд.

— Прошу прощения, но мне пора, — цедит Кроудлер.

— Ладно, не хотел обидеть. Но, если тебе надоест куколка, можешь мне отдать. Кстати, что там насчет бала Троединства?

— Скоро будет, — слегка склоняет голову Вэйланд.

— Побыстрее бы. Давно не был там. Вот, возьму свою с собой, — он переводит сальный взгляд на свою куклу.

— Жену? — тактично спрашивает Вэйланд.

Стоун морщится.

— Да, ее тоже надо брать. Надоела заноза, — говорит он. — Ладно, мы тут за платьями пришли. Я огненную настойку выпил, так что хочется… побыстрее расправиться со всем. Ну, ты понимаешь меня. Девочки, приготовьте там примерочную.

Я слегка обалдеваю от подобного поворота событий. Так вот что имела в виду та консультантка, когда хотела выйти из примерочной и оставить меня наедине с Вэйландом.

— А вы терпеливый, — хвалю я Вэйланда, когда мы садимся в карету.

— И не такое приходится выдерживать, — говорит он и и переводит взгляд в окно.

— Спасибо за платья.

— Сочтемся, когда все закончится. Пока вы мне нужны — вы будете рядом.

— Это я уже поняла. А какие у нас прогнозы? — уточняю я. — И вообще, почему я должна быть именно куклой? Неужели я не могу быть обычным человеком? Допустим, вашей дальней родственницей, которую вы приютили и решили ей показать город?

На меня смотрят так, будто я могу быть его самой нелюбимой родственницей, которая приехала из села Кукуево, находящееся где-то далеко в глубинке, с тремя сумками солений, которые он сам тащил домой на своем горбу. М-да, было дело.

— Это невозможно пока что. Вы слишком сильно похожи на куклу. Ну, кроме того, что вы дышите, потеете, сопите и храпите.

Я густо краснею. Вот таких деталей не надо.

— Да, но это все присуще человеку.

— Это да, хоть куклы весьма реалистичные стали делать.

— Вы хотите сказать, что я, возможно, не одна такая?

И тут Вэйланд смотрит на меня. Осматривает с головы до ног. В его ледяных глазах впервые появляется некое замешательство.

— Не знаю, — тянет он. — Не думаю. Это бессмысленно. Я даже понять не могу, почему они это сделали из живого человека. И так хватает кукол среди других.

— А куклы дорогие вообще?

На меня странно смотрят, но я тоже не могу побороть свое любопытство.

— Достаточно, чтобы они могли быть у определенных людей. Остальные нанимают людей на службу.

Радует, что он со мной общается, когда я его спрашиваю. Колдун трындел только тогда, когда он хотел.

Меня передергивает, что не скрывается от Вэйланда.

— Мы их найдем, — говорит он.

— Что?

— Найдем тех, кто сделал это с вами.

— Но у меня нет золота, чтобы вас отблагодарить.

— Это касается нас обоих, — говорит он. — Когда у людей появляется власть над другими, они могут не остановиться и хотеть большего.

— Понимаю, — киваю я. — У меня такая же власть была над рыбками. Я, правда, иногда забывала, что они у меня есть.

— Не обольщайтесь. Как только мы решим нашу общую проблему — вы покинете мое поместье, — подкладывает ложку дегтя Вэйланд.

Я поджимаю губы.

— Да не проблема, — беспечно говорю я.

— Отлично. Вам в уборную надо? — спрашивает он.

Карета останавливается возле его поместья.

— Да не особо.

— Ваше решение? — спрашивает Вэйланд. — Нас ожидает продолжительная дорога.

— Ладно, схожу, — говорю я, густо краснея.

Это ужас. Даже мой поход в туалет теперь зависит от мужчины.

Слуги заносят в дом мои новые вещи. Теперь мы будем делить один шкаф на двоих с Вэйландом. Да, мои отношения с мужчинами так далеко давно уже не заходили. А в такой ситуации, когда я полностью в зависимости от него – я вообще никогда не была.

Вэйланд берет с собой специальный саквояж, куда он сложил какие-то вещи, значение которых мне неведомо. Вот кроме длинного заостренного ножа.

На секунду мне становится не по себе. Куда он собрался с оружием? И он вообще дракон! Вон как его глаза умеют становиться змеиными в один момент. А вдруг он вообще способен обращаться в громадину, которая может снести полгорода?

Узнаем.

***

— Нет-нет, я туда больше не вернусь. И вообще из кареты не выйду! — я вжимаюсь в сиденье.

Меня одаривают холодным взглядом.

— Мы здесь, чтобы найти то, что упустили следователи, когда вас вытаскивали оттуда, — говорит Вэйланд.

Дверца кареты открывается, а мужчина выходит. Останавливается напротив маленькой лачуги с зашторенными окнами – место моего заточения.

Холод проникает в карету, вызывая мурашки по всему телу.

— Не тратьте мое время, — говорит Вэйланд и протягивает руку.

А я не могу сдвинуться. Мне страшно. Он привез меня к дому, где меня держал колдун три месяца.

Пальцы подрагивают.

— Нет, пожалуйста.

— Там, возможно, что-то еще есть, или кто-то может вернуться, — продолжает Вэйланд. — Я напоминаю, что пока мы связаны, а вы застываете на месте, то по мне распространяется эта зараза. Я не могу без вас туда зайти.

— Сейчас! — мой голос дрожит. — Я соберусь с мыслями.

— Быстрее, попрошу, — говорит Вэйланд и делает шаг.

Под его ногами хрустит ветка. Воспоминания накатывают на меня. Я пыталась сбежать, когда колдун как-то сделал меня живой. И я была не одна…