Чтение онлайн

– Что заставило тебя поддаться ему?

– Я не поддалась ему! – Каллиста сделала глубокий вздох. – Помнишь, когда я в лесу мальчика спасла?

– Боже! Какого мальчика?

– Этого мальчика! Я его спасла в лесу! – не выдержала Каллиста. – Он тот мальчик!

Силеста отпустила руки подруги и задумчиво нахмурилась.

– Вы договорились, что он тебе поддаётся, но он обманул тебя? – предположила Силеста.

– Нет, Силь, он просто отвлёк меня!

Силеста отрицательно покачала головой. Она сразу предположила, что между ними что-то могло быть. Предположила ещё тогда, на арене. Однако отказывалась верить, что её подруга может влюбиться. Тем более в Охотника. После пары походов в трактир Силеста решила, что Каллиста безнадёжна в плане обаяния. Она не желала знакомиться с кем-то и флиртовать. Поведение подруги обескуражило Силесту. Каллиста вела себя странно последние дни, и вот она причина! Всё сошлось к одному.

– Калли, он из Охотников!

– Не начинай, прошу! – взмолилась Каллиста.

– Вы не можете! – Силеста схватилась за голову.

– Я знаю! Не говори Вэл, а то…

Силеста положительно покачала головой. Только она могла понять Каллисту в данной ситуации. У девушек была особая близость. Каллиста сразу поделилась с подругой своими переживаниями от той встречи. Неро никак не мог выйти у неё из головы. Впервые ей захотелось нарушить правила. К сожалению, турнир всё изменил. Поражение изменило не только взгляды молодой Каллисты.

В Совете заметно занервничали. Обсуждение касалось турнира. Разрыв в один бой сильно насторожил старейшин. Намайя вправе была потребовать место в Совете в случае выигрыша. Их тайны не должны были узнать. Король Авароса давно уже находился не в своём уме и спокойно доживал век в покоях крепости. Его наследник уже с детства был окружён подручными Совета. Мальчика запугали, что если он будет править, придётся выступать в походах, а значит выходить наружу. Молодого принца нарочно запугали ночными тварями. Он больше любил свою жизнь, чем родной город и не собирался погибать за Аварос.

– Девчонки в этих красных тряпках уже способны победить во славу своей проклятой Мираны! – заявил один из старейшин.

– Мы не потерпим монахиню среди нас! – поддержал другой.

Волнение не утихало. Предложения сыпались вплоть до убийства. Страх потери власти доводит до греховных мыслей. Власть губит людей. Мы не умеем признавать власть исключительно, как ответственность. Она дурманит любого, кто ей обладает. Мудрость Феликса быть может, не утонет в колодце власти. Однако даже его она сгубит, если перельётся через край. Сейчас он был ответственным за небольшую группу Охотников. Зная, что ему светит место в Совете только ближе к старости, он об этом не задумывался. Слепая вера в Совет была непоколебимой.

Намайя желала возвысить Сестёр, но не чувствовала в себе достаточно сил. Она позвала на тайный разговор Валерию. В саду монастыря, подальше от чужих глаз, они вели беседу о будущем.

– Скоро вы выйдете вперёд, – говорила Намайя. – Вы выступили достойно.

– Недостаточно, – проговорила Валериа.

– Это к лучшему. Я хочу, чтобы ты, дитя моё, заявила свои права на слово.

– Но это Вы наша мать. Как я могу? – удивилась Валериа.

– Я не смогу бороться с этой гнилью. Я стара, – пояснила Намайя. – Они уже насторожены, надо действовать осторожно, но быстро. Боюсь, они не станут ждать нового турнира.

Она знала, что замышляли старейшины. Намайя понимала, что попадёт под удар. Ей это и нужно было. Чтоб под их кару попала именно она. Зная, что Валериа справится, Намайя готова была уйти так, чтобы раскрылось истинное лицо Совета. Валериа поблагодарила монахиню за доверие. Она догадывалась, что подразумевала Намайя, но оставила эти мысли при себе.

Эта беседа осталась тайной. Ночь сохранила ещё одну тайну.

Когда стемнело, Неро с Маркусом подошли к забору монастыря. Маркус подсадил Неро, чтобы тот перебрался на территорию. Друг Неро был слишком помешанным ловеласом. Короткая стрижка, широкие плечи, его тёмно-карие глаза умели говорить лучше губ. Сверкая ими, он уже немало крестьянок одарил вниманием. Наблюдая за другом, Неро только качал головой. Только ради одной теперь он готов был на отчаянные поступки. Так он и свалился с забора прямо рядом с тренировочной площадкой.

Каллиста уже заканчивала тренировку. Она любила одиночество. Заметив Неро, она достала меч и направила на него.

– Убирайся! – скомандовала она.

– Если тебя увидят тут со мной, черт знает, что будет!

– Вот именно!

– Тогда в полночь за старым амбаром у южной стены, – сказал Неро и улыбнулся. – Ты не можешь отказаться, иначе я не уйду.

Ты глупо смотришься на земле, – ухмыльнулась Каллиста.

Каллиста обернулась, удостоверившись, что их никто не видит. Но беспокойство не оставило её. Нельзя, чтоб их увидели. Девушка слишком дорожила своим местом в Шапочках. А этот нахал и не думал уходить. Недолго думая, она кивнула:

– Ладно, только уходи, пока тебя никто не увидел!

Неро, довольный собой, взобрался на забор. С наружной стороны камни лежали ровно, но внутри можно было легко забраться наверх. Добравшись до самого верха, Неро подмигнул напоследок и выдал:

– Если обманешь, я вернусь. Буду пытаться, пока ты не …

– Иди уже! – перебила его Каллиста.

Неро спрыгнул с забора. Маркус поражался изобретательности приятеля. Никогда ещё его друг так не ухлёстывал за девицей. Их дружеские отношения были схожи с отношениями Силесты и Каллисты. Маркус заслуживал репутации ловеласа, а Неро был паинькой.

У казарм он пожелал другу удачи, затем оба они разошлись по койкам.

В полночь Неро волнительно ждал девушку за амбаром, как и сказал. Временами его охватывала настоящая паника. Понимая свою зависимость от этой девушки, Охотник не желал слушать упрёки за какой-то там турнир. Если бы не обещал Феликсу такой исход, он легко отдал бы ей победу. Он отдал бы Каллисте всё, что она пожелает. Неро был влюблён. Его больше не интересовали правила. Мужчина представлял, как сожмёт девушку в объятиях, только она появится. Мысли его доходили до абсурда, вплоть до преступления.

Каллиста чуть опоздала, но всё же пришла. Никто не видел, как она ушла. Шапочка сделала вид, что сильно устала и ушла спать пораньше. В момент её появления, у Неро пропал дар речи. Все заготовленные фразы вылетели из головы. Под светом звёзд она была особенно прекрасна. Её глаза блистали так красиво, так маняще. И голубизна игриво сверкала в лунном свете. Неро нерешительно заговорил:

– Я должен был поговорить с тобой, – оправдывался Неро.

– Говори, – холодно ответила Каллиста.

От её отстранённого тона, мужчина ещё больше растерялся. Но паника придала ему решительности. Он подошел к ней, но девушка отступила назад. Его терзали сомнения. Идти ли сейчас ва-банк? Каллиста сердита, но смущена. «Как мне подступиться?» – думал Неро. Шапочка не давала ему приблизиться.

Я хочу признаться. Нет, я должен признаться! – вторую фразу он почти прокричал.

Резкая смена тона перепугала Каллисту. Но он уже не мог остановиться.

С нашей первой встречи, я не могу найти себе покоя. Ни днем, ни ночью я не могу сомкнуть глаз! Я вижу твои голубые глаза, и это меня ранит.