Чтение онлайн

Небольшая роща деревьев подводила к сканерам на границе Красного и Фиолетового.

Сбавила скорость.

С четырнадцати лет каждый мой шаг был под контролем Дэна или отца.

Каждый. Долбаный. Шаг. До шестнадцати лет как пленница с особыми правами: можно ходить куда угодно с разрешения и на определенное время. Спонтанные выходы с подружками свелись к невозможным: редко когда удавалось связаться с моими контролерами вовремя. Потом перестала и пытаться – только разочаровываться.

В шестнадцать мне удалось отвоевать немного свободы. Контроль немного ослабили до того, что я могла сперва уехать, и лишь потом рассказать, где я была. Докладывать о месте оставалось обязательным условием. В семнадцать я смогла позволить себе больше не отпрашиваться совсем. Со временем начала умалчивать, куда ходила.

Поначалу было страшно скрывать, недоговаривать, в чем-то даже обманывать. Боязнь быть пойманной долго парализовала меня, но я сделала этот шаг. Один. Второй. Каждый раз все смелее, увереннее.

Не изменилось лишь отношение ко мне как к маленькой, беспомощной девочке. Отец с насмешливым снисхождением слушал мое "я решила". Неважно, о чем пойдет речь. Факт, что я могу принять какое-либо решение, его забавлял.

И это бесит! Бесит, серьезно. Его фраза: "Не утруждайся, в будущем не пригодится. Муж за тебя все решит", – выбила воздух, когда услышала ее впервые. Наверное, в тот момент я поняла, что если не смогу отстоять свои границы, меня вдобавок замуж выдадут и желания не спросят.

Тогда во мне проснулось маниакальное стремление пробудить силу. Попытаться ее почувствовать. Я ведь дочь альфы, должно же во мне быть что-то от него.

Дэн смеялся моим просьбам подраться со мной, но не отказывал. Соглашался, но всегда сдерживался. Я злилась, он обещал больше не расслабляться, и все равно оставался чуть активнее черепахи.

Вскоре бросила попытки до него достучаться. Стала изучать бойцовские клубы: правила, районы, куда лучше не соваться. Эта вылазка должна была пройти достойно, но сработал эффект непредвиденности.

Быстро сориентироваться не получилось. Запутанные пересечения улиц, похожие названия, непривычная нумерация домов – все сбивало с толку.

Просто кататься по району – легко, а найти здесь что-то конкретное, кажется, совершенно невозможно.

Остановилась, смотря на карту в планшете и на номер дома напротив. Шестнадцать. А мне надо семнадцать. И где его искать?

Увеличила карту. Ничего не понимаю.

Шестнадцатый, следом восемнадцатый, а между ними дом куда делся? Красные суеверны на число "семнадцать"? Никогда прежде о таком не слышала, но готова поверить во что угодно.

Сдвинула карту вбок. Большое зеленое пятно за этими домами разрезал серый прямоугольник с искомой цифрой.

Вот ты где! Спрятался. Хитрец.

Положила планшет на колени и завела машину. Приличная улица сменилась не менее симпатичным внутренним двориком с парковой зоной.

Это дорогая локация. В бедных кварталах зелень вообще отсутствует. Даже одно дерево добавляет плюс несколько десятков тысяч к стоимости жилья.

Я точно приехала по адресу? Странно за дешево сдавать апартаменты в приличном комплексе.

Сверилась с сайтом аренды. Все верно: адрес, цена… Как бы внезапно не оказаться запертой в квартире с маньяком. Бонус к проживанию: фасовка по пакетам.

Из окон высотки пробивался свет. Складывался в причудливую картину, можно представить широкие мазки художника. Взял кисть, провел и оставил желтый след.

Вышла на теплый ночной воздух. Сжала планшет, сумочку с деньгами и разной мелочью.

Я просто иду. Как обычно, переставляю ноги – для этого не требуется думать, напрягаться. Обыденность. Только ощущения иные. Словно иду к свободе.

Лобби равной линией разделено по оттенкам на бело-серый с креслами и столиками, бежевой зоной для любителей кофе, а дальше виден угол барной стойки под приглушенным светом.

Теперь еще больше интересно узнать, кто сдает здесь жилье за смешные деньги. Посмотреть на того… чудака.

В чем-то должен быть подвох. Наверняка. И я хочу узнать "в чем".

Лифт с приятным нежным сигналом открыл свои двери. До восьмого этажа добралась плавно и незаметно.

Кроссовки утонули в высоком ворсе ковра в холле. Напротив – мягкие кресла и декоративные пальмы в керамических напольных горшках.

Чего никогда не понимала, так это ковров в общественных местах. Вся грязь дождливого Амока останется на них.

Двери протянулись в обе стороны от меня. Интуитивно повернула направо. Аккуратные неброские цифры на одинаковых дверях вели в нужном направлении.

Пришла… вроде. Точно по указанному адресу, но все равно кажется каким-то розыгрышем.

Стоило прежде написать, а потом ехать, но раньше я об этом не подумала.

Постучала и отступила на шаг назад, оставляя свободное пространство между дверью.

Легкое волнение на месте. Колено дернулось несколько раз. Единственное проявление нервозности.

Затаила дыхание от плавного щелчка замка. Дверь распахнулась, окатывая меня смесью сладковатого запаха. Парень на голову выше окинул взглядом. Из-за густых бровей вразлет глаза выглядели больше, выразительнее. Четкий контур губ вынуждал смотреть на них снова и снова.

С усилием посмотрела в карие глаза.

Точно карие? Под таким углом выглядят черными… Или просто темные, и так кажется.

Перейду к делу, пока он не захлопнул дверь перед носом.

– Добрый вечер. Вы сдаете апартаменты?

Незнакомец безучастно кивнул.

– Сдаю. Комнату.

– Комнату? Не всю квартиру?

– Не всю, – подтвердил он еще более безразлично.

Вот и подвох. Неприятный.

– Вы здесь живете?

Очевидно, и все же лучше уточнить.

– Я здесь живу. Устраивает – плати и заходи, нет – удачи.

Он взялся за край двери. Закроет и может ведь больше не открыть.

Комната в одной квартире с незнакомым мужчиной – безрассудно, даже отчаянно. Опасно. Но спать в машине не хочется.