Чтение онлайн

– Сны наверное, хорошие снились? – опять спросила жрица.

– Интересные, сказал Неарх неразборчиво, дожевывая лепешку с медом, -А ты хорошо готовишь, не думал, что жрицы такие мастерицы.

– Ешь на здоровье, скоро в путь дорогу собираться будешь.

– Уже? Я же испытания не прошел?

– Ты где, сердешный руку-то обжег? – сказала она, цепко схватив его за правую руку, и показывая ему ожог от вчерашнего прикосновения Элисии.

– И как, богиня явила тебе свое лицо? – юноша скользнул глазом на свое плечо, и заметил шрам, скорее красное пятнышко в виде куриной лапки, или трезубца, только совсем небольшого, которого вчера и не заметил.

Неарх попытался вырваться, но тщетно, несмотря на небольшой рост жрица обладала недюжинной силой, и рывки посвященного были тщетны,

– Не сподобился я, чего-то. – ответил молодой моряк.

– Богиня тебя отметила, – добавила Каллифена, и погладила это место, ожог с каким то уважением, и уже смотрела на юношу, почти как на равного. – Носи хитон с рукавами, что бы чужие не видели, и вот тебе первый подарок на память, что прошел испытание, и она протянула ему витой серебряный браслет, с двумя спиралями, обращенными друг к другу.– По этому браслету другой посвященный тебя узнает, носи его на плече. Как, голова не кружится, чувствуешь себя нормально?

– Да неплохо, – соврал Неарх. Не хватало ему еще девушке жаловаться!

– К вечеру лекарство принесу, сегодня отдохни, а завтра начнем по-новому-закончила она свою речь, отдала провизию, и пошла в свой домик. На нее все-таки было приятно смотреть, не смотря что она жрица, и была очень красива и умна, да и очень сильна, как оказалось. Наставница поднималась по тропе обворожительной походкой, ее плащ, тонкой работы из хорошего полотна был накинут на хитон, ветер чуть приподнимал его при каждом ее шаге, лучи солнца попадали на ее темно-рыжие волосы, и они блестели золотом, а не медью, и не обращала внимания, или делала вид, что не обращает внимание на восхищенные взгляды ученика.

Неарх с трудом отвел взгляд от красавицы, доел завтрак, собрал провизию для обеда, что бы убрать в сосуд до полудня, посмотрел на гномон, время еще было предостаточно, и приготовился почитать Геродота. Хотя чего там? Теперь сам почти как Аристей стал, подумал он и ухмыльнулся. Еще раз посмотрел на ожог и браслет на плече, и пошел в пещеру, чувствовал себя он очень нехорошо, голова жестоко кружилась, ломило темя и затылок. Добравшись до лежанки, попытался почитать, но заснул, и на этот раз ему снилась только семья. Разбудила его Каллифена, жестко тряся его за плечо.

– Вставай, тебя ждет посвящение в таинства. Здесь все оставь, скоро вернешься. Ты надеюсь, хорошо выспался, полегчало после вчерашнего, видеть богиню страшный труд, а то с утра зеленый был просто, как весенняя трава. Пришли из храма жрицы, я одна не могу провести таинство, рядом с домиком пещера небольшая, сейчас туда идем. – все это она говорила, когда шла рядом с Неархом, показывая ему дорогу.

Шли не так долго, в дом жриц не заходили, а обошли его по тропе, искомую малую пещеру увидели сразу, из-за поворота она возникла, будто из ниоткуда, рядом стояли три жрицы, и две музыкантши со свирелями, горели факелы в их руках, хотя еще светило солнце и было светло.

– Приветствуем тебя Неарх, прошедший путешествие в Царство богов, раздевайся, и будь готов к таинству, -сказали ему служительницы Латоны, -Ты посвященный, но нужен еще один обряд. Он поспешно скинул с себя хитон и сандалии, оставшись обнаженным, хотя стесняясь раздеться перед женщинами, но успокоил себя тем то это необходимо, и кроме того выглядит неплохо. Тут свирели заиграли бешеный темп, Неарх сразу узнал пирриху, так что сразу усталость прошла, ведь эта музыка ведет в бой, и воины не чувствуют усталости под весом оружия. Жрицы шли с боков и перед ним, а сзади шли музыкантши, не снижая темпа, так что это был как будто военный строй, а он новобранец, шедший за знаменами на смотре, и пройдя немного, оказались на пороге пещеры, освещаемой факелами. Дальше, в глубине стоял ленос, мраморный саркофаг овальной формы, украшенный рельефами с эпизодами жизни Диониса. Жаль время рассматривать нет, но Неарх рассмотрел львиные головы, и Диониса с тирсом, держащего за руку Ариадну. Помещение освещалось четырьмя бронзовыми светильниками, которые были отлиты в виде львиц, стоящих на задних лапах, опирающихся на столб, в который заливалось светильное масло. Процессия остановилась, но мелодия не переставала играть, и старшая жрица стала держать речь:

– Мы привели неофита, готового к очищению и принятию клятв, пусть кровь Диониса очистит его, в память о жертве Диониса, своей кровью создавшего мир. Кровь к крови, Жизнь к жизни.

Она привела его к леносу, полному до краев белого вина, цвета крови бога, и критянин взявшись за край белоснежного мраморного борта леноса, стал аккуратно погружаться в него, расположившись в нем поудобнее, смог вытянуть ноги, и вино покрыло его целиком, до самой шеи, и тут, явившиеся служители быстро закрыли крышкой саркофага лежащего в священном вине критянина. Тут уж юноша всерьез был испуган, но не подал и вида, тем более жаловаться было бессмысленно, а даже скрытый вином и мрамором, он слышал песнопения жриц, дословно древних слов он не всегда понимал, но смысл отчасти доходил до его сознания. Жрицы просили Элисию воскресить и очистить нового служителя богов, при помощи вина и божественного ихора. Гимны продолжались долго, но еще не стал задыхаться, все еще продолжалось часа два. Наконец крышку подняли, он стал подниматься из своего мраморного обиталища, с него стекало вино, и ему подали полотенце, далее ему предложили окунуться в глиняную ванну, наполненную уже водой.

Что он и сделал, смывая следы вина, вытерся насухо, жрицы подали ему новую одежду, украшенной вышитым узором меандра по краю, а подошедшие певчие продолжали распевать гимны Аполлону и Элисии. Флейтистки больше не выводили свои воинственные ритмы, и музыка сменилась звуками лиры, торжественной и негромкой, как бы торжествующей, важной для провозглашения победы богов-близнецов над самим умиранием.

Закончилась инициация Неарха, и к нему подошла главная жрица, и вручила ему кольцо со знаком двойной спирали, и другой с изображением левой свастики.

– Ты прошел инициацию, посвящение, теперь ты один из нас, и если потом, когда все закончится, твое служение, мы будем рады твоему возвращению. Жрицы решили не давать тебе другое имя, кроме того, которое тебе дала жрица из Лато, ты остаешься Неархом, – сказала она, смотря в его глаза,

Юноша заулыбался, думая как он вернется домой, мама приготовит угощение, все будут очень рады. Но госпожа продолжила:

– Теперь тебе остались испытания, у Диокла и Каллифены, они многому тебя научили, но это необходимо для тебя. Кстати, они тебя уже поджидают, -сказала она строгим голосом,– всего тебе самого лучшего, иерофант.

– Спасибо госпожа, – ответил юноша, и пошел к своим спутникам.

Каллифена улыбалась ему, Диокл поприветствовал рукопожатием.

– Как все прошло? Мне всегда интересно, я -то все лишь наставник.

– Нормально, было.. – но заметив строгий взгляд учительницы, Неарх чуть изменил ответ, – Занимательно. – и усмехнулся, краем глаза посмотрел на реакцию Каллифены, и та довольно улыбалась и ее кудряшки больше не дрожали от раздражения.

– Сейчас обед в честь посвящения, потом возвращаемся, и ты дашь ответ на загадки.
– и она улыбнулась чуть загадочно, и смотрела она на архонтова сына почти как на равного.

Столы были в шатре накрыты, всем поставили торжественную серебряную посуду- кубки и блюда. Присутствовало двадцать человек, и двадцать лож приняли обедающих. Сначала главная жрица и Диокл зажгли огонь Аполлона зажигательным стеклом- такую диковину Неарх видел в первый раз, только слышал, и зажгла восковые свечи в честь Улля и Элисии.

– Богам света угоден свет, сказала она, кровь им не надобна, – проговорила жрица торжественным голосом.

– Выпьем в честь богов близнецов, и все повторили за ней и выпили вино из чаш, налитых из общего сосуда, в знак общности. Кубки были непростые, такие видел юноша только на изображениях, в виде лебедя- голова и шея были ручкой сосуда, а кубок тоже был продолговатой формы, имитируя тулово птицы. Потом подали различные кушанья, но немного, в основном фрукты, сыры, и печенья, выпили за здоровье Неарха и его наставников, за главную жрицу. Вскоре обед был закончен, и виновники торжества отправились кто в пещеру, и это был юноша, а его учителя в маленький домик рядом, жрицы и служители храма в повозках уехали в Лато.