Чтение онлайн

О: Ой, тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться! Во-первых, что бы ещё такого должно случиться, чтобы меня среди ночи вызывать?! А во-вторых, эти слова: «вместе с Илюхой». Дело в том, что мы с Ильёй Муромцем… как бы сказать… не слишком ладим. Не то, чтобы прямая вражда, но недолюбливаем друг друга. И Гордеич это прекрасно знает. Для того, чтобы отправить меня за Ильёй нужен сверхважный повод. Ну вот, одно к одному, и стало понятно, что речь может идти только про реликвии.

В: Ну, мало ли… Вдруг не про артефакты, а помощь нужна? Одновременно и богатырская и магическая?

О: Очень вряд ли! В таком случае Гордеич посоветовал бы ещё бойцов прихватить. На всякий случай. Он ещё тот перестраховщик, твой Гордеич!

В: Понимаю… И вы, как только прибыли ко дворцу… как, кстати, вы прибыли?

О: Есть методы! Пф-ф! Чтобы я, великая волшебница, да затруднилась с дорогой!..

В: Ага… И как прибыли, так сразу колдовать? Ну, я имею в виду ту ивовую рогульку.

О: Не колдовать! А творить волшебство! Колдует колдун, а волшебник творит волшебство, чего непонятного?!

В: Я, вообще говоря, далёк от всего этого… потому и спрашиваю! Хорошо: вы сразу стали творить волшебство… так?

О: Конечно! Зачем бы он меня ещё позвал? Только для того, чтобы найти похищенное с помощью магии. Дело в том, что любой артефакт излучает этакие эманации… а, впрочем, ты всё равно не поймёшь!

В: Так в чём же дело? Если вы по этим самым… эманациям… любую вещь в любом месте отыскать можете?

О: Не любую, а волшебную! И не в любом месте! Участок поиска не слишком велик. Если ты заметил, мне пришлось дворец по кругу обойти, прежде чем я убедилась, что артефакт похищен.

В: Угу… А если, скажем, зачаровать не рогульку, а целое дерево?! Можно тогда реликвию в дальнем конце царства отыскать?

О (снисходительно): Тут дело не в размере рогульки, а в качестве волшебства! Но даже моё великое волшебство даёт невеликий участок поиска.

В: А долго эта рогулька свои поисковые свойства сохраняет?

О: Ну-у… недели две, пожалуй.

В: А воспользоваться этим вашим… поисковиком… любой может?

О: Конечно. Зачаровать трудно, а пользоваться зачарованным легко. Чего там? Возьми рогульку за два конца, чтобы свободно в руке могли поворачиваться, да крутись вокруг себя. И в уме представляй, что найти хочешь. Рогулька сама свободным концом в нужную сторону укажет!

В: То есть, любой человек с такой рогулькой, мог бы легко отыскать во дворце, спрятанный Денисом Гордеевичем артефакт? Скажем, за неделю до похищения, или за две?

О: Вон ты к чему?! Ты смеешь меня подозревать?! Да знаешь ли ты, что это именно я настояла на клятве на крови, когда мы артефакты делили? Что именно я заклятия плела, ту клятву крепкой волшбой скрепляя?! И ты… слизняк… Хочешь, я тебя в жабу превращу?!

В: Нет, не хочу! Не нравится вам эта тема – не надо! Давайте про другое. Вот, к примеру, отчего у вас нелады с Ильёй Муромцем? Храбрый мужчина, великой силы, честен, прям… и вдруг – нелады? Отчего же?..

О: Это не относится к делу!

В: Позвольте уж мне решать, что относится, что не относится!

О (неохотно): Ну… было дело, поймал меня Кащей. В темницу заточил. Потом я кое-как освободилась. И вдруг узнаю, что пока я в темнице страдала, мимо Илья Муромец проезжал! И даже, в гости к Кащею заглядывал! А потом уехал, как ни в чём не бывало! Нет, он говорит, будто не слышал стонов, не знал, про моё заточение, и Кащей-де ему и намёка не дал, что я у него взаперти… но чувствую я, что брешет, мерзавец! Всё он знал! Но не пожелал ручки марать, с Кащеем сражаться! И как тут не возникнуть… натянутым отношениям и всяким разногласиям?!

В: Так у вас, получается, и с Кащеем напряжённые отношения?!

О: С чего бы?..

В: Ну-у… раз поймал и в заточении держал?..

О: А! Так это не наш Кащей был! Это был дед его. Очень злобный старикашка, между нами говоря.

В: Ах, вот оно что… Хм, давайте вернёмся к Муромцу. Мог бы он кого-то подкупить, подговорить, шантажировать или иным способом склонить на похищение артефакта?

О (задумчиво): Отчего же нет? Так-то он мужик честный, богатырского слова не нарушает… только уж очень возмущён был, что при делёжке, как был с одним мечом, так с одним мечом и остался! С его точки зрения, если бы он, пусть даже нечестным путём, добыл себе ещё какой артефакт, то это было бы не хищение, а восстановление справедливости. А как же богатырю не радеть о справедливости? Думаю, мог бы!

В: Я учту ваше мнение… Хорошо, ещё вопрос: вот, перо самопишущее. А рисовать оно умеет?

О: Рисовать?! Хм!.. Это зависит от того, кто то перо зачарует. Моё перо может и рисовать, потому что я сама неплохо рисую. Я кстати, и вышивать могу…

В: И перо тоже вышивать может?!

О: Да нет же! Это я про свой художественный вкус. Если у меня есть художественный вкус, то и у зачарованного пера тоже есть. А к чему вопрос? Опять под меня подкоп ведёшь?

В: Нет-нет! Сам-то я рисую не очень… А хотелось бы зарисовать характер повреждений сейфа у Дениса Гордеевича. Ну, чтобы потом сравнить можно было.

О (подозрительно): С чем сравнить?

В: Так ведь у Кащея тоже артефакт похищен! Вот и хотел сравнить характер взлома! И, кстати, перед тем, как отправиться сюда, вы свой артефакт проверили? На месте?

* * *

– И, кстати, перед тем, как отправиться сюда, вы свой артефакт проверили? Он на месте?

Василиса на секунду задумалась, а её трепетные пальцы нервно пробежались по жемчужному ожерелью.

– Н-нет… – призналась она, – Не проверила. Слишком торопилась. А мой клад довольно далеко от дворца спрятан.

– Далеко от дворца?! Но, надёжно?

– Вполне надёжно! – усмехнулась Василиса, – Вполне!

– А что он из себя представляет? Остальные артефакты понятно: щит, меч, шлем, доспех… А оберег – какой он?

– Нечто, вроде медальона, – любезно пояснила Василиса, – На тонком, но крепком кожаном шнурке, золотое изображение солнца с лучиками. Всё это помещено в отдельном круге, но лучики солнца как бы проходят сквозь этот круг. На самом деле это не круг, а великий змей уроборос, свернувшийся кольцом и кусающий себя за хвост. Символ вечности, бесконечности, круговорота в природе, цикличности всяких процессов… многого чего символ!

– Благодарю вас! – искренне воскликнул Степан, поднимаясь, – Позвольте выразить глубочайшую благодарность за уделённое мне ваше драгоценное время, за помощь следствию, за активную гражданскую позицию! Остался процессуальный пустяк: вот здесь, в конце листа запишите своей рукой: «С моих слов записано верно, мною прочитано». И распишитесь. Отлично! Ещё раз благодарю вас от имени сыскного приказа нашего государства и от себя лично! И попрошу не разглашать сути нашей сегодняшней беседы…

* * *