Чтение онлайн

Сама не зная почему, Анна разволновалась. Она коротко кашлянула, распахивая блокнот. Карандаш оказался не заточен. Рассчитывать на наличие у Риваля остро-режущих предметов, запрещённых к использованию в КА, не приходилось. И Анна просто засунула один конец палочки в рот, нагрев губы, аккуратно расплавила лишнее и стёрла пепел со рта той же юбкой. Заострённый карандаш сверкал тёмно-серым графитом. На первой бумажной странице Анна написала собственное имя на версиде. Риваль провёл подушечкой пальца по надписи, ту слегка смазало, но не стёрло.

– Это непрактично, - проговорил он ошарашенно и улыбнулся, добавив: - А на таком материале ещё и недолговечно.

– Но красиво.

Анна вывела карандашом полное имя Риваля, надеясь, что не ошиблась в его написании. Шорох касания грифеля о бумагу отдавался нежностью в её сердце, щемящей тоской по родительской любви. На глаза выступили непрошенные слёзы. Взволнованность принса мигом испарилась, когда он заметил печаль на лице своей гостьи.

– Моя вина, - он забрал блокнот и карандаш, положив их на кровать.

Анна встала:

– Ты не виноват, что мои родители мертвы.

– Родители… - произнёс Риваль одними губами.
–  Хочешь, я отдам блокнот тебе в память об отце?

– Ни к чему, - Анна собралась и напустила на лицо обычное равнодушие, подошла к двери, бросив последний взгляд на колокольчики у окна.

Риваль проследил её взгляд, но не успел ничего сказать. Анна нажала на кнопку в двери и вышла. Ей нужно было немного перевести дух.

Вставив ключ в только что захлопнувшийся портал, она очутилась в своей комнате. Сета здесь не оказалось, видимо, ещё ужинал. Анна рухнула на кровать, крепко сжав подушку. Посмотрела на голофото брата. По щекам заструились слёзы. А ведь обещала себе не плакать, ведь от этого никакого толку. Слезами семью не вернуть, ничего не исправить. От одиночества не избавиться. Но всхлипы уже нельзя было остановить так легко, во рту появился привкус соли.

Вскоре пришёл Сет. Заметив, в каком Анна состоянии, он лёг рядом, сразу же оказавшись в объятиях подруги.

– Мы одни с тобой против целого мира, - тихо и несвязно произнесла она.
–  И никто нам больше не нужен. Никто…

Сет лизнул горячим языком солёную каплю, свисающую с носа Анны.

– Всё получится. Не сомневайся, Анна. Ты нужна Колину, держись ради него.

– Ты прав, Сет. Мы сможем, - она слабо улыбнулась, больше не плача.
–  Мы здесь ради Колина, верно? Ни к чему нюни распускать.

Анна села, сделав три глубоких вдоха и выдоха, чтобы окончательно успокоиться и затем ушла в душ. Сет заметил, как засверкал голофон подруги, оповещая о добавлении к ней четырёх друзей, в числе которых оказался и Риваль Ким Вальес.

После случая с блокнотом Анна решила, что вполне обойдётся без друзей способных столь легко разрушить её душевное равновесие. Она демонстративно проигнорировала Риваля, не стала добавлять его и отвечать на первое адресованное ей сообщение. Впервые Анне захотелось, чтобы кто-то стал очень негативно относиться к её персоне и просто оставил в покое.

Тем временем выяснилось, что безумная парочка Нан и Гак стали собирать печатки для прошения, предназначенного вынудить Анну предоставить своё тело для исследования в их клубе челокофилов. Удивительно, но биологам удалось найти немало желающих оставить свой отпечаток пальца на документе. Большинство студентов видели в этом начинании нелепую, незаслуживающую внимания шутку. Но также нашлись и те, кто оказался не прочь немного поиздеваться над землянкой, демонстративно её унизив.

На одном из занятий клуба Вай заметила Анне:

– Никто не вправе сковать тебя своей волей, если ты сама не захочешь.

– Собрав печатки, они непременно понесут своё прошение в Совет, - возразил ей Клинон.
–  И если Совет одобрит, то у Анны не останется выбора, как согласится. Потому что…

– …наша истина в единстве, - закончила Анна главный девиз Космической Академии.

Сейчас они находились рядом с ареной. Анна уже успела облачиться в чёрный командный костюм для тренировок и разглядывала ряды с оружием, которые перед ней на столе разложила Лорель.

– Тебе предстоит выбрать одно и затем сражаться с ним на всех соревнованиях, - объясняла глава.
–  Потому не торопись. Ты должна понять, что тебе по душе.

Анна задумалась, пытаясь сосредоточиться на деле, не поддаваясь раздражению из-за поступка человекофилов. В своём фанатизме они совсем не заботились о чужих чувствах. Как оказалось, правомерность в КА понятие относительное и определялась большинством голосов. Если бы всё так работало на Земле, то даже представить страшно…

На арену вышли Вай и Клинон, собравшиеся немного поразмяться. На правой руке зэи был закреплён толстый и очень широкий браслет, похожий на скрюченную иссохшую человеческую руку, обхватившую запястье в агонии. Запястья принса также украшали браслеты, только куда более изящные - золотистые с россыпью цветных камушков. Отвлёкшись от мрачных раздумий, Анна полностью переключила внимание на героев, не представляя, как те собираются сражаться с помощью украшений.

Клинон встал в стойку, подавшись чуть вперёд. Он ухмылялся, обращаясь к Вай:

– Давай наступай.

Решительно сверкнув глазами, Вай бросилась на противника. Из иссохшей руки появился полупрозрачный щит цвета старой ржавчины. Браслеты Клинона одарили своего владельца колючими, как две булавы, перчатками. Он с силой ударил по щиту партнёрши по спаррингу. Несколько колючек исчезли, рассыпавшись, не выдержали силы атаки или крепости щита, по которому пробежала неровная рябь. Противники продолжали подавлять друг друга, изматывая, используя физическую силу и оружие, явно получая от процесса истинное наслаждение.

Анна снова повернулась к столу, начав внимательно осматривать каждый предмет и строя теории о его использовании. Взгляд остановился на красной маске с тремя косыми, будто сделанными когтями Росомахи, прорезями для глаз и рта.

– И это тоже оружие?
–  поинтересовалась она у Лорель.

– В какой-то степени. Хочешь испытать?

– Если объяснишь, что надо делать.

Глава улыбнулась:

– Просто надень и выходи на арену, остальное сама поймёшь.

Подняв маску, Анна повертела предмет в руках, осматривая со всех сторон. Не было ни резинки, ни ленточки, чтобы хоть как-то закрепить её. Тогда Анна решила сделать, как ей советовали. Ступила на арену и просто приложила предмет к лицу. Маска прилипла ко лбу, щекам, носу. Анна чувствовала её на своей коже, но мир выглядел как обычно, узкие прорези не затрудняли обзор, как будто маска стала прозрачной.

– Атакуй Сая, - посоветовала Лорель.

Анна сделала несколько шагов к принсу, который больше ни с кем не сражался, а смотрел в сторону человека каким-то несфокусированным взглядом. Правда, Анна не понимала, чем может атаковать противника, и просто дала ему подножку. Клинон свалился, а Вай залилась хохотом. Тогда Анна толкнула и её, вынудив упасть поперёк туловища товарища.

– Я сдаюсь, - произнёс Клинон игриво, снимая браслеты.

– Невидимая, - едва прошептала Анна и посмотрела на свои руки, не обнаружив их наличия, как и ног.