Чтение онлайн

– Эй, следи за словами! – Я дергаю Фреда за предплечье.

– А ты следи за руками! Кажется, ты снова ошибся девушкой, – выплевывает он мне в лицо.

– Что ты сказал? – Я наступаю.

– Так, успокоились оба! – встревает Вивьен и разводит нас в стороны. Жаль. У меня уже давно чешутся кулаки, чтобы начистить нахальную морду Фреда. В последнее время он слишком много на себя берет. – Я без понятия, что нашло на Эйсто и чего он добивался, но со мной все в полном порядке, – четко излагает Вивьен. – Может, это побочное после вашей ночной пьянки. Меньше налегай на виски, Эйсто, – почти натурально хмурится она. Я мысленно усмехаюсь.

Находчивая Вивьен.

– В любом случае, – продолжает она. – Я не собираюсь тратить время на углубление в психические отклонения Эйсто. Я хочу выпить. Нет, сначала привести себя в порядок, а потом уже основательно выпить.

Хитрая Вивьен.

– Так что, мои хорошие, я вас покидаю. – Самодовольная улыбка украшает лицо Вивьен. Ее игра на публику превосходна. Я бы аплодировал стоя. – Не скучайте. Я скоро вернусь.

Бесподобная Вивьен.

Пользуясь общим смятением, она ловко скрывается за дверью своей спальни, и я улыбаюсь ровно до того момента, пока не чувствую на себе пристальный взгляд Стеллы. Я оборачиваюсь и попадаю под яростный обстрел карих глаз.

– Не хочешь объясниться? – Она прищуривается и скрещивает руки на груди.

– Не особо.

Я предпринимаю очередную попытку выйти во двор, но Стелла останавливает меня криком:

– Эйсто! – Она подбегает и толкает меня в грудь. – Какого черта с тобой происходит?! Какая муха тебя укусила?

Вивьен. Меня укусила Вивьен. Вонзила свои зубы мне в кожу и пустила по венам яд. Теперь я отравлен и способен погубить любого, кто встанет на моем пути.

– Меня это задолбало, – не выносит моего молчания Стелла. – Я не намерена терпеть к себе такое отношение.

– Я никогда не заставлял тебя терпеть.

– Ты никогда раньше не был таким! – в сердцах выкрикивает она.

– Хочешь устроить скандал прямо здесь? – Я киваю в сторону Кортни, Майли и Фреда. У последнего до сих пор от злости скрипит челюсть. – Валяй. Только без моего участия.

Я тянусь к ручке двери и почти открываю ее, но Стелла и тут рушит мои планы, накрывая мою руку своей ладонью.

– Оставьте нас. – Не сводя с меня глаз, она просит остальных покинуть дом. – Пожалуйста.

– Идем, Фредди. – Первой реагирует Майли и утягивает Фреда к выходу на террасу. Оба окидывают меня презрительным взглядом и уходят.

– Крепись, – шепчет Кортни, следуя за менее доброжелательной парочкой.

Как только за спиной Кортни захлопывается дверь, Стелла начинает нападение с коронного удара:

– Все дело в ней, так? Это все твоя Вивьен.

– Не приплетай сюда Вивьен.

– Она во всем виновата! – шипит Стелла. – До ее появления наши отношения были идеальными! Мы собирались пожениться!

– Ты собиралась. Не путай, – отсекаю я.

– Что?! – Она вспыхивает.

– Я вчера уже все тебе сказал. – Я вдыхаю полной грудью, чтобы продолжить спокойным тоном. – Я не делал тебе предложение, не дарил кольцо, мы обсуждали нашу свадьбу как один из возможных вариантов в будущем. Не более.

– То есть… ты больше не хочешь жениться на мне? – Стелла отшатывается, прикладывая руку к сердцу. Она часто моргает и, наверное, совсем скоро снова расплачется.

Черт возьми, когда-нибудь настанет время, чтобы можно было плакать мне? Я невозможно устал. В груди застряла тревога, и уже второй день я не могу нормально дышать. Я не в состоянии успокаивать сейчас Стеллу. Было бы неплохо, если бы кто-нибудь успокоил меня самого.

– Господи, Стелла… – Я втягиваю воздух через нос и сжимаю пальцами переносицу. – С чего ты вообще взяла, что я хочу сейчас жениться на ком бы то ни было?

– Но как же наши планы? – Она не понимает, что пора прекратить этот разговор. Хотя бы на сегодня уже хватит. Стелла снова вцепилась в меня зубами и не намеревается отпускать.

– Мы собирались просто съехаться. – Я терплю.

– А потом сыграть свадьбу.

– Ты вынуждаешь меня повторяться: это только твоя версия развития событий.

– Но я думала, что у нас одно будущее на двоих.

Стелла шмыгает носом и позволяет дать волю эмоциям, чего не могу я позволить себе. Поэтому я собираю последние силы воедино, мысленно считаю по пяти, облизываю губы и взываю к ее здравому смыслу:

– Стелла, давай все обсудим, когда вернемся в Рочестер. Мы не для того сюда ехали, чтобы строить здесь планы на будущее.

– А для чего ты здесь, Эйсто? – Она утирает слезы и пристально смотрит мне в глаза.

Реальная причина моего приезда не ясна только идиоту. И я не знаю, почему Стелла готова проглатывать любое мое оправдание. Как будто она специально ждет, когда я скормлю ей новую ложь. Как будто это ее успокаивает, но не лечит. И я понимаю, что сейчас у меня нет выбора. Я вынужден подкормить ее снова. Мне снова придется лгать.

– Я просто хотел отдохнуть. Не помню, когда в последний раз покидал пределы города. Поэтому был рад такой возможности. – Я отвожу взгляд.

– Я не дура, Эйсто, – шепчет она. – Я чувствую, что между тобой и Вивьен что-то есть. До сих пор…

Когда я опять смотрю ей в глаза, то вижу там немую мольбу: «Скажи, что я ошибаюсь. Подари надежду. Хотя бы солги».

Я ненавижу себя. Но через секунду возненавижу еще больше.

– Пожалуйста, Стелла, не начинай, – отмахиваюсь я. – Я бы ни за что не согласился на поездку, если бы знал, что ты будешь так сильно выносить мне мозг из-за Вивьен.

– Тогда что тебе было от нее нужно? – Настойчивость Стеллы совсем не к месту. Она не собирается подыгрывать мне, как это было раньше. И я не могу понять: она хочет услышать правду или еще больше лжи.

По щеке Стеллы скатывается слеза. Я перебарываю себя, поднимаю руку на уровень ее лица и утираю влагу большим пальцем.

«Скажи ей правду», – требует мозг.

«Посмотри, ей ведь больно. Еще немного, но солги», – протестует сердце.

– Я просто перебрал, – произносит мой рот без согласования с мозгом. – Не знаю, что на меня нашло. Не накручивай себя, ладно? Идем лучше веселиться.