Чтение онлайн

А между тем почти все оборотни приняли свою человеческую ипостась и принялись петь, танцевать, играть. Кто-то ухаживал за девушкой. Она могла сорваться побежать и обернуться на ходу, а парень догонял, также оборачиваясь на бегу. Они уединялись. Старшие только смотрели, а шаман вздыхал. Бедный, ему надо будет всех этих шалопаев потом женить.

А те, кто не собирался жениться, просто сидели кругом. Внутри такого круга танцевали девушки, притопом вызывая парней на танец, были парни, которые также вызывали девушек на танец, а возле некоторых, у ног, торчали вонзившиеся в снег ножи. Я склонилась над ухом одного из оборотней и просила шепотом:

– А для чего ножи? – Он удивленно обернулся, но ответил:

– Это предложение к ухаживанию. Его может сделать как девушка, так и парень. Если у твоих ног вдруг вонзит нож парень, с которым ты не хочешь встречаться, то вынимать его не стоит, если возьмешь, то с этого момента ты его невеста, - тут он тихо засмеялся. – А невеста практически жена.

– А могут подарить нож в чехле? – Парень удивленно посмотрел:

– Да, конечно, но это открытое сватовство. – Я похлопала его по плечу:

– Спасибо за информацию, буду знать.

Танцы продолжались. Постепенно старики и женатые отошли к другим кострам. У нашего осталась не обремененная узами брака молодежь. Мне было интересно смотреть за молодыми оборотнями, за их ухаживаниями. Много внимания доставалось двум совершеннолетним не женатым сыновьям вожака. На танец вышли девушки, некоторые были совсем молоденькие, лет по пятнадцать-шестнадцать, совсем недавно прошли свой первый оборот. Они плясали жарко. У ног парней стали вонзаться ножи. У ног Кая уже было четыре и пятый вогнала при мне молодая девушка, тоненькая, с роскошной косой. Он насмешливо оглядывал каждую, но ни один нож не поднял. Перебирает, стало быть. Ну-ну.

Я отошла к столу, взяла компот, потянулась за пирогом, не дотянулась, мне подал парень, который тоже здесь жевал. Кивком поблагодарила. Прожевала и спросила:

– А когда вы идете домой с праздника? – Он удивленно посмотрел на меня:

– Молодые гуляют до утра, старики постепенно расходятся. Тебе не нравится?

– Нравится, мне завтра в дорогу. Хочу успеть за завтрашний день домой приехать. У меня, наверное, там дел целая куча накопилась. Только бы вот с шаманом вашим поговорить.

– Идем, провожу! – Я подхватила парня под локоть и пошла к шаману.

Шаманом оказался мужчина лет тридцати пяти. Сейчас он был измучен. Взглянув на нас, спросил:

– Ну, чего? Жениться надумали что ли? – Мы мгновенно отпрянули друг от друга. Парень ушел, а я сказала:

– Мне вожак велел с Вами поговорить.

– О чем?

– О полукровках. Сегодня у одно полукровки был первый оборот. Вожак не отпускает меня домой, пока не расскажу Вам, как это распознается. А я не знаю, как распознается. Просто у Вела запах поменялся, от него волком стало пахнуть. У меня есть предположения, что почти все полукровки оборотней могут иметь вторую ипостась, и за ними нужен такой же глаз, как и за обыкновенными подростками-оборотнями. Больше мне нечего сказать.

Шаман был, наверное, настолько уставшим, что просто кивнул головой и ответил:

– Хорошо, мы это будем иметь в виду. Это все?

– Да, спасибо, - и пошла в сторону деревни. Устала, спать хочу. Шла не только я, но и несколько жителей. К дому вожака пришла без проблем. Вошла через прикрытую калитку. В нашем доме было темно. Оно и понятно, наши еще были на празднике. Сняла верхнюю одежду, обувь. Потянулась. Теперь спать. Тихий стук в дверь развернул меня. Буркнула: «Кому неймется?» и пошла открывать. Вышла на крыльцо и от удивления застыла: Кай. Подозрительно его осмотрела:

– Чего надо? Ошибся, что ли?

Он не ответил, только его нож вонзился у моих ног. Ой, мля, только этого не хватало! Мозг работать отказывался. Ляпнула первое, что пришло в голову:

– Чего острыми предметами кидаешься? Не рассчитывай: харакири делать не буду. Знаю, что не нравлюсь, не переживай, завтра в обед уеду. Спокойной ночи! – и захлопнула дверь. Лучше пусть считает дурой, чем потом умной выкручиваться. Легла спать, плотно закрыв дверь в свою комнату.

Проснулась на рассвете от шепота и шагов. О, наши вернулись! Быстро накинула вещи и вышла. Так и есть, молодняк только явился и собирался ложиться. Я спросила, где Илима, но тут вошла она. Пришлось делать срочное собрание. Честно рассказала о предложении Кая, как я его «отшила» и грядущих проблемах на мою пятую точку. Вейлина посоветовала:

– Ани, ты правильно решила, лучше уезжай. Кай – сын вожака, откажешь вторично, будут проблемы и у тебя, и у нас. А так и мы можем сказать, и шаман подтвердит, что ты поговорила с ним, а то, что утром уехала и не попрощалась, так ты же ведьма из другого села, ты и так долго была, домой пора, а вожака будить не решилась, отдохнуть должен после праздника. Кай ничего не скажет отцу, никто не захочет признаваться, что ему отказали.

Я согласно качнула головой, и попросила Вела:

– Ты поможешь мне кобылу оседлать, которую мне отдали за Ясена? – Он пошел на улицу. Я же стала тепло одеваться. Даже от еды отказалась – времени в обрез. Попрощалась с Вейлиной и Илимой, вышла. Вел стоял у крыльца вместе с работник вожака, державшим оседланную лошадь. Сказав пару слов на прощание, села на лошадь, погладила ее. Работник, держа под уздцы, вывел лошадь на улицу, и я ленивой трусцой поехала по улицам пустого после праздника села. Выехала за ворота, кивнув на прощание сторожу, и помчалась по дороге домой.

Чередуя трусцу и галоп без перерыва на обед, ехала домой. В деревню въехала в сумерках. Спешилась у дома соседей. Еле сползла с лошади, ноги тряслись от усталости и напряжения. Постучала. Параня всплеснула руками, увидев меня. Миха, вышедший вслед за женой, взял поводья. Соседи меня напоили, накормили и пообещали, что позаботятся о моей Велме. Все-таки в конюшне стоять, где еще есть лошадки лучше, чем одной. Уговорилась и с оплатой. Лошади нужно сено, овес, поить, чистить. А мне проще заплатить, чем этим заниматься. Поблагодарила соседей за заботу и приветливость, пошла домой. Только сейчас понимаю, как я счастлива, что у меня есть своя крыша над головой. Вот я, такая уставшая и измученная, пришла в теплый дом и легла в собственную постель. Просто нет слов! Уснула в доли секунды.

Говорят, счастье не бывает долгим. Могу добавить: у ведьмы. Сон прервали и, как всегда, на интересном месте. За окном только начинает светать. Стук в дверь и глухой голос:

– Анна, помоги, у нас беда!

Вздохнула. Вот так всегда! Мои проблемы начинаются с этих слов. И так мне еще валандаться пять месяцев. У-уу!

 Конец 1 книги