Таежное спецхранилище
Шрифт:
– На одной из окраинных планет.
– Зачем?
Молчание.
– Зачем ты прилетел на нашу планету?
Молчание.
– Твое тело находилось в криокапсуле. Что произошло с твоим кораблем?
– Взорван.
– По какой причине?
– Преследовали мантийцы. По кораблю был открыт огонь.
– Зачем?
– Чтобы уничтожить груз.
– Каков был характер груза?
Снова молчание.
– Они этого добились?
– Не понимаю.
– Они уничтожили груз?
– Нет.
– Груз был на взорванном корабле?
– Нет.
Старший Стремнин сделал неловкую заминку перед следующим вопросом:
– Груз сейчас при тебе?
– Нет.
– Где же он?
– Спрятан.
– Что это был за груз?
Молчание.
– Символы на твоем браслете… Что они означают?
Пауза.
– Где браслет?– спросил пришелец.
– У нас.
– Он мне нужен.
– Что означают символы на нем?
– Мне нужен браслет.
– Он связан с грузом, который ты вез?
Молчание.
– Каким образом браслет связан с грузом?
Молчание.
– Не хочет говорить!– грохнул кулаком по приборной доске старший братец.– У тебя есть соображения?
Впервые за сегодняшний день он посмотрел на меня. Взгляд говорил, что я должен немедленно выложить ему все, что думаю, не требуя ничего взамен.
Как бы не так!
Я пожал плечами, подразумевая, что понятия не имею, как разговорить эту чебурашку… Хотя, если признаться, у меня были кой-какие соображения относительно ведения допроса. Проблема в том, что но Сергей Палыч во вступительной речи провозгласил мирные намерения, а мои к таким не относятся. Они исключительно прикладные и грубые.
– Попробуем зайти с другой стороны, - произнесла Любовь Андреевна и наклонилась к своему микрофону: - Откуда ты, Бульвум?
– С планеты Ферг.
– Где она находится?
– Далеко.
– В другой галактике?
Молчание.
– Нет.
– В этой галактике?
Пауза.
– Да.
– В какой ее части?
– ???
– В ядре?
– Нет.
– В рукавах?
Молчание.
– Твоя планета находится в рукавах Млечного Пути?
– Да.
– В каком из рукавов?
Пришелец неловко пошевелился, будто ему чего-то не хватало. Сергей Палыч мгновенно понял причину.
– Карту Млечного Пути ему на экран! И немедленно сюда Воскобойникова!
Плечо и висок пришельца озарила бледная вспышка - рядом загорелась вмонтированная в стену телевизионная панель. Мне было не видно, что ему показывают, но на дисплее перед техником появилась, видимо, копия этого изображения, поскольку все сразу сгрудились возле него. Я заглянул в щель между плечом техника и корпусом Штильмана и увидел туманную спираль нашей галактики.
Стилусом, оставляющим красную пунктирную линию, Сергей Палыч обозначил местонахождение Солнечной системы.
– Мы находимся здесь. Где находится твоя планета? Дотронься до экрана.
Пришелец молча смотрел на карту. Нехотя коснулся ее длинным пальцем. Рукав галактики, обозначенный моим братом, увеличился. Молочный туман превратился в пылевые скопления, отмеченные астрономическими кодами.
– Это же рядом!– ахнул кто-то.
Брат наклонился к микрофону:
– Покажи точнее.
Пришелец вновь тронул звездную карту, и она снова увеличилась.
– Созвездие Овна, - прогудел в нос протолкнувшийся к экрану седой старичок, пахнущий валокордином.– От нас порядка трехсот световых лет. Пусть покажет звезду.
– Покажи звезду, - продублировал просьбу старшой.
Курсор переместился на одну из светящихся точек, образующих созвездие. Внизу высветился код: BD+20307. Я думал, что изображение снова увеличится, и нам покажут планетарную систему этой звезды с разукрашенными в разные цвета планетами и кольцами орбит, как в журналах "Гео" или "Вокруг Света", но увеличения не произошло. Разрешение карты было максимальным.
Близоруко щурясь, дедок прочитал код звезды и негромко крякнул. Братец метнул на него вопросительный взгляд.
– Что?
Тот наклонился к руководителю проекта и стал шептать ему на ухо. Все это время я следил за пришельцем. Парень не отрывал глаз от экрана, на котором застыла его родная и невероятно далекая звезда.
– Вы уверены?– спросил Сергей Палыч у астронома.
– На все сто, - заверил тот.– Феномен был известен еще с 19-ого века, но объяснение дали лишь в июне 2005-ого.
– Найдите мне снимки инфракрасного излучения этой звезды, - бросил кому-то брат и наклонился к микрофону: - Бульвум, ты слушаешь?
Пауза.
– Да.
– Боюсь, у нас плохие новости. Около тысячи лет назад на орбите этой звезды столкнулись две планеты. Сила удара была такова, что планеты превратились в пыль. Пространство вокруг звезды сейчас заполняет гигантское пылевое облако. Даже если ни одна из них не была твоей родиной, вся жизнь в системе погибла.
Спины ученых закрыли от меня изображение пришельца, поэтому я не видел его реакцию. Впрочем, она угадывалась - установившееся в камере гнетущее молчание было более чем красноречиво.
– Твоя раса могла спастись?– участливо спросила Любовь Андреевна.
– Нет, - прозвучало из динамика.
Ученые угнетенно замолчали. Мой старший брат откинулся на спинку кресла и принялся разминать шейные позвонки.
– Думаю, на сегодня хватит, - объявил он.– О похищениях людей поговорим завтра. Мы и так узнали достаточно. Главное из этого: к нам попал пришелец, чья родная планета превратилась в пыль.
Я посмотрел на настенные часы. Стрелки показывали восемь вечера. Время пролетело незаметно. Уткнувшись на мониторы, мы просидели весь рабочий день - настолько всех увлек невероятный допрос. Только сейчас я обратил внимание на требовательные позывы желудка, не получившего ни обеда, ни ужина. Ноги превратились в негнущиеся ходули. Из гордости я простоял на них без малого шесть часов, хотя мог давным-давно вольготно расположиться на стуле.
– Была эпидемия, - вдруг раздался синтезированный голос из динамика.– Большая. На нескольких планетах. В нескольких системах. Брион произвели организм. Случайно. Побочный продукт исследования. Очень быстрое деление. Пожирает все живое. Сильный организм. Нет вакцины. Невозможно остановить. Назвали "желтая плесень".
Я моментально забыл про затекшие ноги. Штильман застыл с ручкой в зубах. Мой брат остался сидеть с закинутыми на затылок руками, опасаясь убрать их, чтобы упустить хоть слово. Рука техника тихо скользнула к кнопке записи. Пришелец сидел неподвижно, глаза наполовину закрыты, на темном лице едва заметно шевелился маленький рот: