Чтение онлайн

В Арктике и Антарктиде такая «ледовая энергетика» возможно будет гораздо экономичнее, чем традиционная. Почти 1 триллион тонн снега выпадает за зиму на нашу страну. Когда профессор Георгий Покровский, выдвинувший заманчивый проект использования энергии холода, подсчитал запасы электроэнергии, спрятанные в снежном покрове, получилась цифра, в 2 раза превышающая количество энергии, которую мы производим сейчас за счет угля, нефти, газа и атома. Это тоже возможность получения тепла из моря. Только замерзшего. Полезным источником тепла тут может оказаться и многолетняя мерзлота.

Энергетические проблемы волнуют англичан не меньше, чем жителей других стран. А между тем вдоль северных берегов Великобритании ежегодно «проплывают» 250 тыс. тонн урана. Норвежское течение уносит дефицитный топливный металл дальше, в просторы Атлантического океана. Вот бы поставить между Оркнейскими и Шетландскими островами особую гигантскую сеть, на которой осаждался морской уран, улов был бы замечательным. Такую сеть пока не изготовили. Это, как говорят, возможно в принципе.

Очень трудно извлечь миллионные доли грамма металла, который практически есть в каждом литре океанской воды. Морской запас чудесного топлива велик: миллионы тонн. Но как собрать растворенный уран? Иногда ответить на этот трудный вопрос помогает случайность.

У английских исследователей однажды засорился насос, перекачивавший морскую воду. Его почистили, соскребли со стенок налет солей. Это были соединения урана с железом. Решили подробнее изучить металлический состав смеси. Обнаружили гидроокись титана. Именно она «впитывала» в себя уран. Притом с концентрацией, в 10000 раз большей, чем в обычных природных условиях. Невольно родилась идея: превратить гидроокись титана в урановую ловушку. Оставалось разработать принцип ее действия. И придумали самое простое.

Можно создать на мелководных участках бассейны. Во время приливов они будут заполняться водой, в период отливов — осушаться. Дно бассейнов засыпать галькой, содержащей гидроокись титана. Вот эту гальку и следует собирать, обрабатывать в не очень дорогом растворе, например карбоната аммония, который удерживал бы уран. После чего гальку можно снова отсыпать в бассейн. Ученые полагают: осуществить этот замысел возможно. Будем надеяться, что практики подтвердят это.

А вот другой вариант. Каменистое или покрытое илом дно, подводные расщелины и плато — привычная среда для обитателей морей. Подводные растения, всякие ползающие и плавающие организмы, по существу, живут в «жидком месторождении». Не случайно говорят: с кем поведешься, от того и наберешься.

Когда исследователи стали изучать состав скелета некоторых рыб, они удивились. В костях рыб накапливалось свинца в 20 млн. раз больше, чем содержится его в морской воде. Присутствие металла отмечено в костях многих организмов, проживающих в Мировом океане. Одни из них предпочитают вбирать в себя медь, другие цинк или ванадий. Это как бы маленькие живые месторождения ценных элементов.

Конечно, массовая добыча металлов из морских организмов вряд ли будет развиваться. Главное в том, что такой подход вполне возможен. Тем более что есть реальные примеры. Из морских водорослей добывают иод и калий. Американская фирма «Доу кемикал» уже несколько десятилетий назад снабжала авиационные заводы легким магнием, извлеченным из раковин устриц.

Магний — пока один из немногих металлов, почти целиком добываемых не из твердых пород суши, а из океанической воды. В замкнутом водоеме вода непрерывно обрабатывается известковым раствором. Получается илоподобный осадок гидроокиси магния. Его высушивают и растворяют в соляной кислоте. Так создают новое химическое соединение — хлористый магний. После обработки он твердеет. Его помещают в электролитическую печь, откуда выходят расплавленный магний и газообразный хлор. Металл разливают в формы, получают слитки. Хлор идет на повторное приготовление соляной кислоты. Из моря или подземных рассолов получают и различные магниевые соединения, в том числе огнеупорную магнезию, удобрения. Можно сделать даже проще. Одновременно удобрять и поливать почву.

Что для этого делают, хорошо знают сельские жители. Хочу обратить внимание на другое. Оно известно большинству, но в совершенно ином преломлении.

В летний жаркий день неплохо утолить жажду «Нарзаном» или «Боржоми». Если не ладится со здоровьем врач может прописать лечебную минеральную воду, даже направить «на воды»: например, на курорты в Ессентуки, Трускавец, Друскининкай, Аршан. Первый расположен на Северном Кавказе, второй — в Предкарпатье, третий — в Литве, а последний — недалеко от Монголии. И хотя они находятся в разных географических районах, их объединяет местопроисхождение лечебных вод — подземные минеральные источники. Приятный вкус вод и целительные свойства их известны с древних времен. Зато малоизвестно другое.

Ленинградец И. Н. Баскаченко не был специалистом по подземным источникам. Он работал в Библиотеке Академии наук СССР. В свободное время увлекался огородничеством. Однажды ради интереса, что получится, начал поливать растения минеральной водой. Результаты превзошли ожидания. Затем в течение нескольких лет он повторял свои опыты на бедных питательными веществами почвах Ленинградской области. Минеральную воду «пили» пшеница и рожь, капуста и картофель, огурцы и помидоры. И всегда при этом получали высокие урожаи. В одном из совхозов Ленинградской области стали поливать рассаду помидоров водой из Полюстровского источника. Помидоры и зацвели, и созрели на две недели раньше обычного. Для прохладного Северо-Запада страны это очень важно. Урожайность возросла вдвое. Сочные, содержащие много сахара, белка и кислот плоды впитали в себя более двух десятков ценных микроэлементов, находившихся в минеральной воде «Полюстрово».

Кстати, минеральные воды, прячущиеся в недрах земли, имеются почти повсюду. Вблизи полей многих колхозов и совхозов можно пробурить скважины, изучить химический состав подземных вод, в случае необходимости добавить в них удобрения и создать таким путем лучшие условия для получения высоких урожаев. Тогда одновременно растения получат необходимые им влагу и питательные вещества.

Первые шаги в этом направлении уже сделаны. Найдут ли они дальнейшее распространение? По крайней мере о широком использовании минеральных источников с такой целью пока мало известно. Может быть, потому, что опыты проводились на Северо-Западе страны, где влаги много. Привычнее для полива брать пресную воду из водоемов, привозить издалека удобрения и вносить их в почву. Ну, а если попробовать иначе? Хотя бы с таким подходом, о котором было рассказано.

У меня хранятся два тяжелых тома в темно-зеленом переплете с кожаным корешком. Это труд немецкого профессора М. Неймайра «История Земли», который он писал в течение многих лет и опубликовал в 1886 году. Профессор старался включить в свое сочинение не только знания предшественников, но и все новые, самые последние сведения.

Нефть и газ — основное топливо и химическое сырье наших дней. Что же о них писал М. Неймайр? Нефть известна давно. Правда, тогда ее чаще употребляли медики и давали ей разные названия: масло Святого Квирина, Сенеки и т. п. Черпали нефть из колодцев. Лишь к середине прошлого века догадались пробурить первые глубокие скважины.

Закавказье в нашей стране и Пенсильвания в США были основными нефтедобывающими районами. Более 100 лет назад в Баку добывали примерно 5000 тонн нефти. Потом добыча стала резко возрастать.

В прошлом веке только некоторые страны Европы и Америки могли заявить, что они обладают месторождениями нефти и газа. А сейчас? Совершенно другие районы мира стали обладателями богатейших нефтяных и газовых кладов. О газе профессор М. Неймайр в своей книге почти не упоминает. Нынче голубое топливо известно не только геологам.