Чтение онлайн

Гномы работали хладнокровно и технично, экономя заряды.

Новые выстрелы, попадания и взрывы.

Через минуту от трёх мостов на северном протоке и остались только жалкие обломки, торчащие из воды как гнилые зубы. Да и единственный мост на южном протоке полыхал, как задорный пионерский костёр.

Река снова вернулась к состоянию «водная преграда».

К тем гвардейцам, которые не смогли перейти на наш берег, присоединились другие. У них были арбалеты и они были готовы расстрелять тех подлецов, которые лишили их возможности поучаствовать в сражении. Ширина реки вполне допускала возможность угостить нас арбалетными болтами.

Однако наш берег был пуст, и прикрытие, и катапульты уже катились в глубину «наших» кварталов, в безопасную зону.

Я перевёл взгляд на ополченцев в районе красильни. Они тоже видели всё и поняли, что надежда на подкрепление рухнула вместе с камнями моста.

Я активировал канал связи с Новаком:

«Они сломлены, Новак. Предложи им сдаться. Если нет — додавливай без всякой спешки».

Часть ополченцев сдалась, часть — бросила позиции.

Если представить ту часть города, куда я вторгся Штатгалем, как кусок пиццы, то мы теперь контролировали широкую часть, где были ворота и середину «куска». А защитники — только острый край и не имели моста.

Близился вечер.

Мой Первый Полк отдыхал уже несколько часов и это было важной частью моей стратегии.

Конечно, снеся мосты, я лишил и себя возможности напасть на другие части города Монт, но я пока к этому и не стремился.

Я считаю, что пора бы уже и самому Назиру показать, чего стоит его армия в условиях городских боев. А ещё я сохранил для него спарринг-партнёров, не пропустив к себе тяжёлых гвардейцев.

Всё для Его величества!

Враг действовал раздражающе грамотно. Резервы перебрасывались именно туда, где я давил или обходил баррикады. Стены щитов возникали на узких проходах за минуты до подхода наших штурмовых групп.

Кто-то дёргал за ниточки с пугающей эффективностью.

И если раньше бруосакская разведка раздражала меня удалённо, враги формировали армии на мой перехват и подавление, предупредили Эссина, послали Рейпла, то сейчас они демонстрировали раздражающую организованность.

Вот и сейчас я понимал, что у обороняющихся был «мозговой центр».

Рой. Активация.

Голова болела невероятно, но результат был.

Роем я отслеживал такой важный показатель подразделений, как усталость и раны.

Раненых тащили в госпиталь, ключевые точки контролировались. Усталые подразделения выводились в тылы, свежие переводились для нанесения ударов по точкам, которые разведка посчитала слабыми.

И всё же у меня не получалось качественно переиграть своих конкурентов. Другое дело, что я не собирался действовать честно.

Ряды обороняющихся раздвинулись, и я «прогнал» сквозь неплотную оборону Сводную роту.

Команда Лиандира вошла в чужие кварталы как пловец без всплеска, незамеченной и не вступающей в бой.

Сводная рота двигалась тенями по грязным переулкам, не издавая ни звука, ни лишнего движения. Я сопровождал их при помощи Птичьего пастуха, направляя так, чтобы они не сталкивались с сопротивлением.

«Этот квартал пуст», — Лиандир пользовался связью Роя, не прекращая перемещаться по крышам вместе с несколькими другими эльфами.

Я сверился с картой.

«Попробуйте продвинуться к зданию муниципальной стражи. Высокое строение, внутренний двор, нет окон на первом этаже, своего рода крепость».

Интерфейс Роя развернул передо мной панораму боя с непривычного ракурса. Картинка подрагивала в такт дыханию Лиандира. Я видел мир его глазами. Серые скаты черепичных крыш, чёрные провалы дымоходов и узкие карнизы, по которым нормальный человек побоялся бы пройти даже со страховкой.

Для эльфов это была прогулочная аллея.

Сводная рота двигалась в двух уровнях, по крышам и по улицам. Теоретически они могли бы загнать на крыши орков, людей и гоблинов, но это было бы крайне трудно для гномов, поэтому большая часть подразделения топала внизу.

В какой-то момент Лиандир скользнул за массивную кирпичную трубу и замер. Его взгляд, усиленный как артефактами, которых у Сводной роты было в избытке, так и эльфийской природой, сканировал улицу внизу.

Обычный переулок. Грязь, мусор, брошенная телега. Но кое-что выбивалось из общей картины разрухи.

Два солдата в гвардейских плащах стояли у неприметной калитки. Они не смотрели на крыши. Они смотрели на улицу, готовые остановить любого, кто приблизится.

Анализ.

Объект : особняк купеческой гильдии.

Визуальные признаки : высокий забор, наличие военной охраны.

Аномалия : военные не могут охранять случайный объект.

Пока я наблюдал, калитка открылась. Из неё выбежал запыхавшийся вестовой. Он даже не притормозил у охраны, сразу рванув в сторону передовой. Через минуту к воротам подскакал всадник. Лошадь была в пене. Всадник спрыгнул на землю, бросил поводья гвардейцу и исчез за забором.

Вот оно.

Сердце системы. Мозг, который управлял руками, держащими мечи на баррикадах.

«Мне кажется, это то, что мы ищем, — передал Лиандир. — Узел связи».

«Подтверждаю, — отозвался я. — Высока вероятность ценности этого объекта».

Лиандир не ответил. Он теперь действовал как офицер, он выстраивал план и представлял, как его реализует. Причём ротный офицер рассчитывает только на себя.

Как бог, стоящий за спиной, я поднял два батальона и переместил по улицам внутри нашей территории. Организовав всё так, чтобы в нужный момент направить на прорыв навстречу Сводной роте, потому что скоро ей понадобится помощь.

Тем временем Сводная рота готовилась. С решительностью смертников они выстраивались на пустынных улицах. Эльфы, рассыпавшиеся по соседним крышам, замерли. Десятки луков натянулись в едином порыве. Наконечники стрел смотрели вниз, в уютный внутренний дворик, где сейчас решалась судьба всего сражения.